　誕生日が過ぎて行った。

　毎年彼はこの日だけ手紙をくれる。彼は口下手だけど、手紙はなかなかユーモアに富んでいて、そして、普段言わないことを書いてくれる。

　その日、彼が車で帰宅途中に電話をしてきたので、私は、

「手紙、書いてくれた？」

と尋ねた。

「書いたよ。殺！って」

「なんで殺？　私を殺したいの？」

「いいや。じゃあ、狂」

「え？　凶って、縁起悪いじゃん」

「そっちの凶じゃなくて」

「どっちみち悪い意味じゃん。しかも漢字一文字の手紙って何？」

「じゃあ、二文字にしよう」

「「発狂」」

「なんで花香分かったん？」

「なんとなく」

　と二人にしか分からないくだらない会話をした。

　彼は帰宅後、何故かお年玉袋に手紙を入れて渡してくれた。

　今年の手紙は彼の忙しさを語るように短かった。けれど、とても嬉しいことが書いてあって、読んでにんまりした。

　毎年、私の誕生日は友人達や両親からのメール、そして彼からの手紙で祝福される。今年はケーキはケーキ屋さんで買わなかったし、ご馳走でもなかった。彼からのプレゼントは毎年ない。でも、私にとってはこの一年に一度の手紙が何よりのプレゼントなのだ。

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