第5話



 翌朝、改めて村長がやってきてお礼を言ってくれた。


 そして昼から村人全員を集めて宴を催してくれる。

 子供から大人まで、順番に俺にお礼を言いきてくれた。


「本当に、レイ様のおかげでこの村は救われました。この事実は、永遠に語り継いで参ります」


 俺は少し恐縮しながら「いえ、そんな……」と頭を下げる。


「本当は、金品でお礼をしたいところですが、残念ながらこの村は貧しく、大したものは用意できません。本当に申し訳ありません」


 そう言って村長はさらに深々と頭を下げてきた。


「いえいえ、そんな。全然いいんですよ」


「たったこれだけしかできず、心苦しいばかりです」


「寝床を貸してくれて、ご飯まで用意していただいて、本当に助かりました」


 貧しい村では、この宴だって決して楽に行われているわけではないだろう。それでも、そんな表情一つ見せず、俺を歓待してくれることがありがたかった。


 だから、逆に何か力になれればいいのだが……

 

「……ところで、村長。村に何か壊れたものとかありませんか? それをちょっと貸して欲しいのですが」


 俺は村長にそう尋ねた。


「壊れた……ものですか?」


「ええ、ちょっと“ゴミの強化”が得意技でして……。もしかしたら直せるかなと思いまして」


 俺は、神から与えられたユニークスキル“ゴミ強化”の力を、改めて試してみたくなったのだ。


 おそらく、俺の考えが間違いでなければ、ゴミ強化のスキルにゴミ強化のステータス強化がかかって、ゴミのステータスを100倍にできる力になっているはずだ。

 ただの凡人だった俺が、いきなり高レベルモンスターを瞬殺できたのだから、同じようにただのゴミでも、普通のアイテムくらいにはなるかもしれない。


「それでしたら、錆びたくわなどでしょうか……」


 そう言うと、村長は若い者に指示をして、錆びたくわを持ってこさせた。


 一面茶色に錆びついて、刃はかけており、到底使えたものではないだろう。確かに、まごうことなきゴミだ。


 それを俺は受け取って、スキルを使ってみる。


「――“ゴミ強化”」


 すると、くわが光り輝く。


 ――見た目は、さほど変わらない。


 だが。


「ちょっと、あの辺でこれを使って見てもらえますか?」


 俺は錆びたクワを持って来てくれた若者に、そうお願いした。彼は素直に少し離れたところに行き、くわを地面に向かって軽く突き刺した。


 すると、


 ――ドカンッ!!


 爆音がして、地面に穴が空いた。


「こ、これは!?」


 村人たちが驚きの声をあげる。


 スキルを使った張本人である俺も驚いた。

 ――クワが、まるで魔道具のように強力なアイテムに変わってしまったようだ。

 やはり、ゴミであれば、ステータスを100倍に強化できるようだ。


「い、一体、何をされたんですか。あの者は魔法など使えませんが……」


 村長が腰を抜かしたという声で聞いてきた。


「いや……まぁただのステータス強化……ですかね? ……多分これだと畑は耕せないでしょうから、モンスターに襲われたら使ってみてください」


 あまりに強力になりすぎて、武器になってしまった。

 だがまぁ、モンスターを撃退できると思えば、結果オーライだろう。


「――ありがとうございます。これは村の宝にいたします」


 ……ゴミが宝になってしまった。


 そして俺は気がつく。

 もしかして、“ゴミ強化”って結構使い道あるのか?

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