だいじょう部

第22話 催眠術

「催眠術ってどう思う？」

　みんなに聞いてみる。

「私は信じるほうかなー」

「俺も信じないわけではないが、実際に体験しないと信じないな」

「テレビで見るとどうも胡散臭いのよね」

「そうそう」

「わたしは信じますよー。面白そうですし」

　マヤちゃんとリサちゃんは信じる派。

　ナギトくんとアカリちゃんは信じない派というより疑ってる感じ？

「で、ヒカリちゃんはどうなの？」

「ぼくは信じるほうだよ。それでね、昨日テレビで催眠術の特集やってたんだけど、催眠術師の人が言ってたの。『人は誰しも才能を秘めています。あなたにもできるかもしれません』って」

「やっぱり胡散臭いわね」

「そうだな」

　ナギトくんとアカリちゃんは嫌そうな顔をする。

「でね、やってみようと思って持ってきたの」

　ぼくは硬貨と糸で作った道具を見せる。

「ベタだねー」

「あれ？　これ五十円玉なんですね。五円玉じゃないんですか？」

「五十円玉のほうが高いから効果あるかなーって思って」

「“こうか”だけに？」

　マヤちゃんがニヤニヤする。

「ち、違うよ。ダジャレじゃないよ」

　普通に言ったのにダジャレっぽくなるのってちょっと恥ずかしい。

「とにかくやってみようよ。ぼくにも催眠術できるかもしれないし」

「じゃあ、私が受けてみるね」

「ありがとうマヤちゃん。こほん。あなたはだんだん眠くなーる。眠くなーる」

　呪文を唱えながら五十円玉を左右に振る。

　五十円玉を追っていたマヤちゃんの目がとろんとしている。

「あー、催眠術にかかってきたなー」

　やった。初めてだけど上手くいったみたい？

「まず、あなたの名前は？」

「橘真矢です」

「マヤちゃん。犬の真似をしてみて」

「わんわん！　わふ。くぅーん」

　おお！

「じゃあ、お手してみて」

「わん」

　マヤちゃんの手がぼくの手のひらの上に置かれる。

　これは確実に掛かってる！　ぼく催眠術師になれるかも？

「ねえ！　アカリちゃんナギトくん見た？　催眠術だよ！」

　ぼくは興奮しながら二人のほうを見る。

「わん」

「わう」

　ん？　なんだか二人の様子が変？　まるで招き猫みたいに手を挙げて。

「これで信じた？　催眠術は本当にあるんだよ」

「わん」

「……」

　あれ？　なんで無視するの？

　というか二人とも目がマヤちゃんみたいになってる。もしかして二人にも掛かってる？

「ナギトくん、アカリちゃんお手」

　手のひらを出すと右手にナギトくん、左手にアカリちゃんの手が乗せられる。

　すごい！　信じてなかった二人にも効いてる！

「もうこれくらいで良いかな。それでは、手をたたくと元に戻ります」

　パンッ。ぼくは手をたたいた。

　たたいたけど。

「くぅーん」

「わわん」

「わん」

　まだ解けてない？

　パンッ。もう一度鳴らす。だけど戻る様子はない。

　どうしよう。催眠術が解けない！　そういえばリサちゃんは？

「どうしようリサちゃん！　催眠術が解けないよ！」

「がるるるる！」

「ひぃ！」

　リサちゃんまで掛かってたー！　しかも怒ってる？

「がるるるる！」

「ぐるるる！」

「わんわん！」

「ふしゅー！」

　どうしよう……。みんなが元に戻らない。しかも近づいてきてない？　表情も怖いし。

　みんながじりじりと寄ってくる。

「みんな元に戻ってよー！　ぼくが悪かったから！　戻ってよ……」

　もう半泣きだった。このまま元に戻らなかったらどうしよう……。

「…………ぷっ」

「くっくっく……」

「ふふふ」

「あははは！　ひっかかったー！」

　え？　え？　なに？

「あー面白かった。ヒカリちゃんまんまと引っかかるんだもん」

　どういうこと？

「催眠術が解けたの？」

「うーん。解けたっていうより最初から掛かってないって感じかな」

「へ？」

「もし本当だったら『催眠術に掛かった』なんて言うか？」

「え？　あ。本当だ。もしかしてみんなも？」

　アカリちゃんとリサちゃんを見る。

「そう」

「おもしろかったですよー」

「いやー、みんなに通じて良かったよ。だましてごめんね、ヒカリちゃん」

「よかったーー」

　ぼくはその場にへたり込んだ。

「ごめんごめん。こんなに上手くいくとは思わなかったからさ。よし。今度はヒカリちゃんにやってみよう！」

「もうこりごりだよ」

「まあまあ。物は試しだよ。はい、これをよーく見て。あなたはだんだん眠くなーる。眠くなーる」

　マヤちゃんの呪文を聞きながら五十円玉を目で追いかける。

　だんだん五十円玉がぼやけてきたような……。

「おーい。ヒカリちゃん？」

「目がうつろになっているな」

「もしかして掛かっちゃった？」

「その可能性はあるわね。催眠術を信じているみたいだし」

「マヤさんすごいですね」

「それなら質問してみよっか。えっと。あなたの名前は？」

「中村光です」

「いつものヒカリさんじゃないみたいです」

「さっきの仕返しかもしれないぞ」

「ヒカリちゃんがそんなことするかな？　じゃあ、今ここで上着全部脱いでみて」

「マヤ、それはいくらなんでも」

「――ってヒカリ？　何やってるんだ!?」

「ヒカリさんシャツのボタン外し始めてますよ！」

「え？　ちょ、ちょっと！　ヒカリちゃんストップストップ！」

「マヤ、調子に乗っちゃだめ」

「ごめんアカリ」

「じゃあ、ヒカリちゃんって好きな人いる？」

「お、おい。そういうのはだめなんじゃないのか？」

「えー、気にならない？　ヒカリちゃんのこういう話。たぶんヒカリちゃんマジで掛かってるよ」

「それもそうだが……」

「うーん。ぼくの好きな人……」

「そうですそうです。いるんですか？」

「マヤちゃんが好きだよ」

「え!?　私？　そ、それは嬉しいけど。私には先客が居るというかなんというか……」

「アカリちゃんも好きだよ」

「え？　私も？」

「うん。リサちゃんもナギトくんもみんな好きだよー。えへへ」

「これは……」

「なんというか……」

「ヒカリさんらしいですね」

「そうね」

「も、もう終わりにしよっか」

　パンッ。

　――何か変な夢でも見ていたような……。

　あれ？　何でみんな顔が赤いんだろう？