光の中へ

第38話 ライン

バイトを終え、夕食を食べてからシャワーを浴び、自室で時計を見ると２１時を過ぎたところ。

『今日こそ寝る！』と思いながらベッドに入ると、スマホが点滅していた。

『陸上部？』と思いながらスマホを見ると、奏介からラインが。

胸の奥がキュンと締め付けられながらも、メッセージを見ると、そこには《愛してる》のスタンプが送られてきていた。

すぐに【死ね】のスタンプを送ると、奏介からすぐに《死なねぇよｗ　今何してんの？》というメッセージが。

【もう寝る】

《早くね？　ちょっと話そうぜ》

【いやだ】

《んじゃ添い寝する》

【お父さんにライン見せるわ】

《ごめんなさい》

くだらない会話を続けていたんだけど、どんどん胸が締め付けられるばかり。

『なんなんだろこれ？　なんか最近、絶対におかしいよな…』

そう思いながらスマホをミュートにし、無理やり目を瞑っていた。

この日から、毎日のように奏介と短いラインを繰り返していたんだけど、廊下ですれ違っても一切話さず。

相変わらず、ジムへ行くのは奏介がいない時間だけだし、バイトあるから、学校以外で顔を合わせることはほとんどなかった。

そんなある日の放課後。

試験前の部活休止期間中、帰宅しようとしていると、早苗が「今日バイト？」と聞いてきた。

「いや、今日は完全オフだよ」と答えると、早苗は嬉しそうな顔をしながら「うちで勉強しよう」と切り出してきた。

父さんにメールを送った後、そのまま早苗の家に行き、早苗の部屋で勉強をしていると、早苗が「スマホ鳴ってない？」と切り出してきた。

何も気にせず、スマホを見ると、奏介からのラインが来ていた。

早苗はそれを見て「奏介ってＤ組の？」と、不思議そうな顔をしてくる。

「うん。　父さんのジムに通ってるんだ」

「あ！　聞いた！！　菊沢君の憧れだったんでしょ？」

「そうみたいだね」と言いながらラインを開くと、奏介から愛してるのスタンプの後、《勉強教えて～》とのメッセージが。

【自分で何とかしろ】とメッセージを打っていると、横から覗き込んでいた早苗が「愛してるのスタンプって…　付き合ってるの？」と…

「いや、からかってるだけっしょ？」

「えー…　菊沢君、冗談でもそういう事を言う人には見えないよ？　結構、スタンプ選びながらキュンキュンしてたりして？」

「キュンキュン？」

「胸の奥がキュンって」

「不整脈？」

「違う。　好きな人を考えると、胸がキュンって。　なったことない？」

目を輝かせながらそう言ってくる早苗の言葉に、自然と自分のことと重ねていると、奏介の後ろ姿が頭に過り、胸の奥がキュンっと締め付けられた。

「ない！　絶対ない！！」

はっきりとそう言い切ると、奏介からラインで《頼む！　ちゃんと聞くから教えて！！　マジ愛してる！！》とのメッセージが…

そのメッセージを見た途端、またしても胸の奥がキュンっと締め付けられ、息が詰まってしまった。

早苗はそれを見て「これだけ押されたら、ダウンするのも時間の問題か…」と、呆れたように小声で呟いていた。