第2話 俺、兄になります。
『何だここ、俺ん家？』
愕然とした。
見渡す限りの大森林が広がっており、明らかにさっきまでいたマンションではない。
『何ここ、アマゾンの熱帯雨林？』
小太郎は探索した。
そして分かったことがある。
『もしかしてここって、異世界じゃね？』
俺は今年で40歳になるおじさんだが、アニメやゲームは常人より嗜む方だ。しかし、現実と空想の世界の区別は付いている。
それでもだ。
なんというか目の前に広がる光景はタガが外れている。
ぷるぷるとしたゲル状の
醜い面をした半裸の
火を吹く草花。
他にも沢山の発見があった。
別に発見したものがゲームに出てくるそれらとは限らない。
しかし、思い込まないとやってられない。
『仕方ないな…目印を辿って戻るか。』
幸いにも持っていた鋏の刃先で木に印を付けていたので、目印を頼りに戻ることにした。
見知らぬ地で散策していると、変な動悸がする。
誰かに見られているような。
帰り道も一応目を凝らしていたが、建物一戸見当たらない。
全く…。
小太郎は元いた最初の場所に着くと、雑草の絨毯に仰向けに寝転んだ。
『疲れたぁ〜、ん？』
何やら看板がある。
看板の標記を見ると、そこには「原始の泉」の文字と矢印が書いてある。
『何でこんな立派な看板があったってのに、気づかなかったんだ。 』
すぐ起き上がり、看板の標記が示す矢印の方向に進んだ。
野道の奥に行くにつれて、周りの空気が重くなっていくのが感じられる。
それでもせっかく掴んだ糸口だ。
いもスカの為にも恐怖に打ち勝つんだ。
『待っててよぉ、サユ。』
今はただ己を鼓舞するしかできない。
小太郎が木々を掻い潜って進むと、開けた野原に出た。遠くには泉が見える。
『ここが、原始の泉かっ。 』
近づいて偵察してみると、原始の泉に湧き出る水源は見当たらなかった。
泉の中心に陸地があって、それに通じる細い陸路がある。
陸地には石造の神殿のようなものが視認できる。
『人か？』小太郎は目を疑った。
細い陸路を渡り、神殿に足を踏み入れる。
すると、そこには衝撃の光景が広がっていた。
なんと、十字架に少女が縛られている。
しかも全裸で
ちょいと待て、完全アウトだろっこれ。
刺激が強過ぎて直視できない。
エッチな理由だけじゃない。
身体中には無数の傷を負っており、地面に血が滴り落ちていた。
『この子は一体・・・。』
この少女は見るからに瀕死の状態だ。
今はただ助けることだけに精神を研ぎ澄ませ
るんだ。
だからといって、治療とか俺にはできないのだが。
とにかく縄を解いて、巨大な木彫りの十字架から下ろしてあげないと。
『大丈夫か…辛いだろうが頑張るんだぞ！』小太郎は少女を抱えて、泉の縁で水を飲ませた。
「んんんっんん、ナイスブレスぅぅ。」
少女はゆっくりだが、確かに返答した。
なんだこの少女、確かに喋ったな…言葉ってそれより服！
『いやっ、ブレス…。それより、俺のジャージの上着貸してやるよ。』
「ブレスぅ、そのぉ着せてくれないかのぉぉぉ…頼むのだ。」
「俺は小太郎だ。 しかもなんで俺が着せないと…」
小太郎は赤面しながらも、少女には大きいであろう－ジャージの上着を着せてあげた。
何だこの展開。
こんな美少女に俺が。
まさに夢心地だ。
もっと悪いおじちゃんだったら出てるよ、もう3回くらい。
レッドカード。
「ブレスって優しいんじゃな…ありがとう。 お陰様で普通に喋れるくらいにはなったのじゃ。」
少女が感謝の言葉をぽつり呟いた。
『いやいやっ、当たり前のことだよ。』
「やっぱり、お父様の言われた通りのヒューマンなのじゃ。
ブレっ…そのぉ小太郎は。」
『お前のお父さんが何故、俺のことを知ってるんだ？』
「いずれ分かるのじゃ。」
少女は舌をぺろっと出した。
「それよりまずは契約するのじゃ。
一刻も早く…でないと出遅れてしまうぞ。」
『何契約って？！ 何かのセールス？』
「違うのじゃ。
簡単に言うと、私と小太郎が兄弟になるという契約なのじゃ。」
少女の一言によって、小太郎に本日二度目の電撃が身体中を駆け巡った。
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