病より恐ろしは人なり

コロナになる前のマスクの在庫状況

　皆さんマスクと聞けば、中々手に入らない、一時的に市場から消えた……そうしたテレビやSNSを賑わせたものを連想させるでしょう。

　どこにいってもマスクはなく、ドラッグストアはもちろん、コンビニやスーパー、ホームセンターでさえマスクがなくなる事態。

　これを書いている2020年10月頃には、輸入規制解除にともない安い中国製のマスクや、ちらほらと国産マスクが出回り始めましたが、コロナ禍真っ只中でマスクはなくなった、という事実は皆さんの記憶に残っているでしょう。

　しかし、今でこそ

　マスク=中々手に入らない

　というイメージですが、コロナの前はそうではありません。

　売れない過剰在庫=マスク

　これが私が勤めていたドラッグストアの毎年の流れでした。

　年明けごろから本部からマスクが大量に送り込まれ、花粉シーズンに合わせて多箇所に展開販売。しかし毎年売れるのは安い中国製のマスクか、自社生産のコスト削減で安くなっているマスク。

　その原因は明らかに価格の違いです。

　国産マスクは一箱の相場が30枚入りで約1000円~、対する中国製のマスクや自社生産のマスクは1000円以下……とてもじゃないで国産マスクは売れません。

　それなのに本部は大量に入荷させてくるため、店舗には売れないマスクが山積みに。そのマスクはどうなるのか？

　マスクには使用期限がないため、一年間店舗の倉庫に保管され、何事もないかのようにまた店に出されます。

　しかしたまった在庫は消化しきれず、また花粉シーズンに送り込みがあり……どんどん在庫はたまっていきます。

　これがコロナの前のマスクの在庫状況です。今のこの状況で聞くと、え、嘘でしょ？ と思われる方も多いと思われます。

　しかし、マスクとは本来ほとんど売れないものだったのです。売れるのは花粉症の方くらいで、風邪の人は箱ではなく小さな袋入りを買っていく。箱のマスクは売れないし、邪魔。

　だからこそ、コロナの影が見え始めた頃、手を叩いて喜んだものです。

　中国人のマスク爆買いに……。