Ａランクパーティを離脱した俺は、元教え子たちと迷宮深部を目指す。

第1話 離脱と邂逅

「本日をもって、俺はこのパーティを抜けさせてもらう」

　俺の言葉に、浮かれたざわつきが消えた。

　記念となる祝いの席で言うべきではなかったかもしれない。

　だが、もう我慢ならなかったのも確かなのだ。

「一応、理由を聞こうか？　ユーク」

「報酬の分配に関して不満がある。これについては何度も話しただろ？」

　パーティリーダーである『騎士』サイモンに、今日の報酬が入った袋を取り出して見せる。

　つい先ほど、今回の依頼の報酬として渡されたものだ。

「少なすぎる。これじゃあ赤字だ」

「僕たち冒険者はパーティを組んでいても、それぞれ個人だ。活躍に応じて報酬が増減するのは当たり前だろう？」

「そうだぞ、ユーク。お前、全然戦闘もしないし、ちょこちょこアイテムを使うだけじゃないか。むしろ報酬があるだけありがたいと思えねぇのか？」

　サイモンに同意するのは、『戦士』バリーだ。

　分配された報酬はおそらくサイモンに次いで二番目に多いはず。

「〝配信〟の準備くらいじゃない？　役立ってるのって。それだって別に誰でもできることだけどねーきゃははは」

　酔っぱらってそう笑うのは魔法使いのジェミー。

「正当な報酬を得るには、正当な働きをしなくてはなりませんよ、ユーク。もっと努力してパーティに貢献すればよいのです」

　カミラ……正論のように言ってるがな、俺のサポートを一番受けてるのは『僧侶』の君だと思うぞ。

「ウチを抜けてどうすんの？　他でなんてやっていけないよ？　ユーク。今だって幼馴染のよしみで『サンダーパイク（うち）』に置いてあげてるだけなのに」

　心底同情した目で俺を見るサイモン。

　意識的なのか無意識なのか、相変わらずの上から目線。

「つまり、俺がいなくても困らんのだろ？」

「別に困らないけどさ……」

　若干の歯切れの悪さ。

　雑用を押し付ける相手が居なくなって困る、程度の認識なのだろう。

「なら、ここで俺は抜けさせてもらう。じゃあな」

「泣いて戻っても、もうお前の席ねぇからなー！　ぎゃははは」

「ばいばーい！　もう帰ってこないでねー！　きゃははは」

　バリーとジェミーの声を背後に受けながら、席を立つ。

「それで本当にいいのか？　今なら冗談で済ませてやってもいいんだぞ？」

　そう告げるサイモンに、俺は中指を立てて応える。

「やってられるか！」

　こうして俺は、あっさりと五年間を共にしたパーティを抜けた。

──翌日。

　普段通りに起きた俺は、仕事を探して冒険者ギルドへと向かった。

　酒場兼食堂の大型魔導スクリーンには、現在配信中のパーティによるダンジョンアタックが映し出されている。昨日は俺もあれに映っていた。端の方だけど。

　冒険者の発信する〝冒険配信〟は、今や世界の一大コンテンツだ。

　ダンジョンアタックの生配信を見るもよし、映像編集された攻略解説配信を見るもよし、それこそ料理や薬品合成の配信をしている者もいる。

　数年前にそれを可能とする魔法道具（アーティファクト）が開発され、急速に普及してから、冒険者たちはこぞって配信を行った。

　なぜか？

　いい配信は、いい宣伝になるからだ。

　有能なパーティには依頼が殺到するし、いい働きをした個人なら王侯貴族からのスカウトもありえる。

　また、売れっ子の冒険者に自社の商品を使ってもらえれば、商店やメーカーは容易に利益を上げることができたし、宣伝料として利益が冒険者にもたらされることも多い。

　そのため、トップパーティは配信用の専用人員を雇ったりすることもあるようだ。

　まぁ、『サンダーパイク』でその役回りをやらされていたのは俺だけどな！

「あら、ユークさん。こんにちは。今日はどうなさいましたか？」

　カウンターに近づくと、受付嬢のママルさんが微笑んで迎えてくれた。

「仕事探しと求人登録に」

「求人登録？　『サンダーパイク』に登録されていたはずでは？」

「昨日付で離脱しましたので……」

「あら、まあ」

　ママルさんが口元を抑えて苦笑する。

「いろいろありますからね。では、こちらの用紙に記入をお願いしますね」

　差し出された用紙の必要事項にペンを走らせる。

名前：ユーク・フェルディオ

年齢：２０歳

性別：男

職種：赤魔道士/錬金術師

冒険者信用度（スコア）：Bランク

特技および特記：

強化（バフ）、弱体（デバフ）、アイテム使用によるサポート。

中衛可。〝冒険配信〟の撮影・編集可。ランク差による参加制限なし。

「……っと。こんなもんかな」

「相変わらずきれいな字ですねぇ」

「錬金術を使う時は文字の正確さも必要なので」

「さすがです。では、これを求人掲示板に出して──「あー！　先生だ！」」

　ママルさんの言葉が終わる前に、何者かがカウンター前に駆け込んできた。

「フェルディオ先生！　何してるの？」

「ん？　おお、マリナじゃないか」

「マリナです！」

　快活な笑顔で笑う赤髪の少女。

　半年ほど前に俺が小銭稼ぎに受けた冒険者ギルドからの特殊依頼……新人に冒険者のイロハを教える、『冒険者予備研修』で担当を受け持った新人冒険者の一人だ。

　たしか、パーティは少女ばっかりの三人組で、筋はなかなか良かったように記憶している。

「なんだ、少し背が伸びたか？　怪我はしてないか？」

「大丈夫ですよ！　シルクもレインも元気です」

「そりゃよかった」

　冒険者の離（・）職（・）率（・）は高い。

　危険な仕事であるが故に、気を抜けばあっという間に職を失うことになるのだ……時に、命ごと。

「それで、なにしてるの？」

「パーティ探しだ」

　書いた求人票をひらひらさせて苦笑する。

　望んで離脱したが、あまり元教え子に見せたくない姿だな、これは。

「え、じゃあ今フリーなんですか？」

「ああ」

　俺から求人票をひったくって、マリナが俺を見る。

「じゃあ、うちのパーティとかどうかな!?」

（あとがき）

第一話をお読みいただきまして、ありがとうございます！

本作品はマガポケさんでコミカライズもしておりますので、よろしければそちらもチェックしていただければ！

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