女神

私の居場所 118

　いや、イジメられてないじゃん！　日向さんが全部阻止してくれたんだった！　日向さんと一緒なら、安心してギターを弾けるはず！

　真土灯里はそう判断すると、高浜さんに、

「いいですけど、一つ条件があります！

　今私は日向愛ていう人とコンビを組んでます。彼女は私の大事なパートナーです。今の私は彼女なしではギターを弾けません！　彼女も真夜中のノックに参加させてください！」

　車内でタブレットでこれを見てた日向隊員はびっくり。

「ええ～!?･･･」

　ハンドルを握ってる隊長は、そんな日向隊員を横目で見て、

「おい、日向、そろそろゲートだぞ。用意しとけよ！」

　日向隊員はきょとん。

「え？」

　クルマの窓の外、街道に沿って金網のフェンスが続いてます。そう、この中はテレストリアルガードの基地です。

　さらに眼の前にケートが見えてきました。基地のゲートです。ゲート付近にはいくつかの人影も見えます。女神隊員の単眼を狙ってるパパラッチです。

「あ、いけない･･･」

　こいつらに私の素顔を撮影されたら隊長に怒られちゃう！　日向隊員は慌てて濃いサングラスをかけ、ちょっと季節外れの麦わら帽子を目深に被りました。

　隊長の４ＷＤ車がゲートの前で停車。さっそく数人のパパラッチが飛び出し、車内をストロボ撮影します。ストロボを浴びた日向隊員は、平然とした顔をしてます。と言っても、帽子のつばのせいで口元しか見えないのですが。

　ゲートが開き、４ＷＤ車発進。さすがに基地内にパパラッチは入ってきません。

　格納庫のような屋内駐車場のシャッターの前で隊長の４ＷＤが停車。シャッターが自動的に上がり始めました。

　その車内。日向体隊員が隊長にもじもじしながら質問。

「あ、あの～　隊長、その～･･･ 私、プロデビューしてもいいですか？」

　隊長のクルマが動き始めました。ハンドルを握る隊長が応えます。

「あは、聞こえてたよ、タブレットの音。

　オレはすみれがプロになりたいと希望したら、それを許すつもりだった。だったらお前も許さなくっちゃいけないだろ？」

「ほんとうですか!?」

「ほんとうだ。ほんとうにほんとうだ！」

　屋内駐車場のシャッターが完全に上がりきりました。隊長の４ＷＤが動き始めました。その車内の隊長。

「けどなあ、万が一宇宙人が襲ってきたら、そっちに専念してくれよ」

　日向隊員は苦笑い。

「あは、当然ですよね！」

　サブオペレーションルーム。引き分けの自動ドアが開き、隊長と日向隊員が入ってきました。２人はあいさつ。

「ただいまー！」

　部屋の中には宮山隊員と寒川隊員がいました。オペレーションルームのコンソールの前に座ってた宮山隊員は振り返り、

「お帰りなさい！」

　ワンテンポ遅れて寒川隊員も振り向き、２人にあいさつ。

「あ、お帰りなさい！」

　寒川隊員はノートパソコンにヘッドホンのプラグを刺し、イヤーパッドを耳に当て、何かを聴いてました。おそらく尾崎豊の曲です。隊長はその寒川隊員に、

「寒川、お前、例の報告書、作ってあるのか？」

　寒川隊員は苦笑い。

「あは、すみません。すぐ書きます！」

　寒川隊員はヘッドホンを机に置くと、ノートパソコンのキーをカタカタと叩き始めました。

　日向隊員は卵型のテーブルに座り、持ってたタブレットの画面を見ました。日向隊員はドキドキしてます。

「真土さん、あのあと、何を話したんだろ？」