女神

私が愛した男《ひと》 22

　女は１つのフルフェイスのヘルメットを右手で持ち、それをカメラの方に見せつけました。

「このヘルメットに見覚えはあるかな？」

　そのヘルメットを見て、女神隊員と海老名隊員は驚きました。

「ああ、それは･･･」

　そのヘルメットは先ほどテレストリアルガード基地を襲った女エイリアンが被っていたヘルメット。そう、この女は先ほどの巨大化した女エイリアンなのです。

　女エイリアンの話は続きます。

「ちょっと身の上話するよ。短くまとめるから、ちょっと聞いてね～

　私の愛する夫は宇宙鉱物資源探査のスペシャリストだった。なかなかの腕前でね、いろんな辺境の星に行っては、次々と山を当ててったんだ。でもね･･･

　ちょっと前にこの星系に来たんだけど、この星の人たちにむごたらしく殺されちゃったんだ。ちゃんとルールを守って探査するはずだったのにさ･･･

　私の大事な夫を殺した人は誰なの？　ねぇ、教えてよ！　ねぇ！」

　海老名隊員がぽつり。

「知らないわよ」

　女神隊員は４章の全員巨大化できる４人組の宇宙人を思い浮かべました。

「もしかしてあのときの･･･」

　ノートパソコンの中、女エイリアンが１枚の写真をカメラの方に向けました。そこにはヘルメット姿の女神隊員が映ってました。

「こいつよ、こいつ！　こいつが私の夫を殺したのよ！　こいつ、絶対許せない！」

　海老名隊員は女神隊員を横目で見ました。

「記憶にあります？」

「う、うん、なんとなく･･･」

　再び女エイリアンの発言です。

「さっきこの女に会ったんだけどさあ、こいつ、私の顔面を思いっきり蹴っ飛ばしたんだよ。信じられな～い。ほんと嫌な女！

　あんた、これ、見てるんでしょ？　こっちへ来なさいよ！　テレポーテーション能力があるってことくらい、知ってんだから！

　まあ、来るわけないか･･･ でも、これを見たらどうなるかな？」

　カメラが切り替わりました。大きな十字架が映ってます。誰かがその十字架に縛りつけられてます。その人はパンツ一丁で、口には猿ぐつわがあります。その人は･･･

「あなたたちの大事な隊長さんよ」

　その女エイリアンの発言を聞いて、海老名隊員も女神隊員も愕然としてしまいました。

「た、隊長！･･･」

　女エイリアンが短いムチをくるくると回しながら、

「へ～　意外といい男じゃん。ふふふ」

　女エイリアンは隊長のひざを見ました。なお、コルセットなどの治療器具はありません。

「あなた、ひざを骨折してるんだって。触っただけでも激痛が走るのかな？　ふふ、ちょっと試してみよっか」

　と言うと、女エイリアンはムチを大きく振り上げました。

　テレストリアルガード基地のビルの中、茫然と見ている海老名隊員。

　次の瞬間、激しく振られたムチが隊長のひざを捉えました。ビシッ！　猿ぐつわのせいか悲鳴は聞こえてきませんが、隊長の顔は大きく歪みました。これはかなり痛そう。

　唖然とする海老名隊員。

「え･･･」

　女エイリアンはもう１回ムチを振り上げました。

「もう１発やっちゃおっかな。ふふふ」

　女エイリアンのムチは再び隊長のひざを捉えました。今度はさっきより力が入ってたらしく、女エイリアンは荒い鼻息を発しました。

「ふん！」

　隊長は再び顔を大きくゆがめました。

「やめてーっ！」

　海老名隊員は思わず叫び声をあげました。