人探しの戦闘機工

１５話 転移の先には

　転移の先には

「う、う～ん。ここは？　研究所っぽいけど」

転移は無事成功したみたい。でもここは、何やら見覚えがあるような無いような？　そこに、一人の少女が現れた。

「……君だね？　紫波が言っていた、義手が欲しい子は。あたしは文、宜しくね」

なるほど、連絡はしてくれていたんだね。なら、もしかしてこの人は、

「ええ、そうよ、私は式。宜しくね。あなたもしかして、紀光かしら？」

「……うん、そうだよ。今から義手の作成に着手するから、少し待っててね」

そう告げると、奥の方の部屋に引っ込んでしまった。待っとけばいいのかしら？　そう思って、近くの椅子に腰を掛け、周りを見渡すと、周りの皆がケガしていることと、二人ほど此方を睨んでいることが判った。

「な、なんで睨んでいるのよ」

「あんたたちが来たから、私たちの船は襲われたんだ。どうしてくれるのよ」

「そうだそうだ！　お前らが連れてきたんだろ」

皆がどよめいて、こちらに疑いの目を向けてくる。ここは言い返しておかないと、気が済まないわ。

「連れてきてないわよ！　実際あいつらが何処の軍かなんて私には分かって無いわよ」

「本当はわかっているくせに！　なら教えてあげるわ、アレは、ゴトの軍勢！　あなたたちの親玉でしょ！」

「違うわよ！　私たちもあいつと敵対しているもの！」

「そんなの言葉ではいくらでも偽れるわよね」

あ、これ話聞いてもらえないわね。なら逃げる一択なんだけど、それだと義手がもらえないからなぁ。けど、命には代えられないし、

「行こう、皐月」

「うん、解ったよ」

二人で外に出ようとドアというドアを開けて、出口を探すが、

「……出口は無いよ。ここ地下だから窓もないし、ここからは出れないよ」

「どうなっているのよ！　ってあれ？　義手を作ってくれるって言ってた、紀光の人。でも出られないって、どういう事？」

「……ここは、ショートカット使わないと、出れられないんだよ。その紙は私が持っているから、私の許可がないと出れないよ」

「じゃあ今すぐ貸して」

「……駄目だよ。紫波が義手を作ってあげてって言ってたから、それを作って装着してもらうまで出してあげれないよ」

「じゃあ急いでよ。あの人たちと一緒にいると、喧嘩になりそうなのよ」

「……確かにね、けど今出すわけにはいかないんだよ」

そう言うと、彼女はみんながいる部屋に行き、

「じゃあ、怪我した子たちは、治療してあげるから、列に並んでね。って一人増えている？」

「こ、こんばんは、あ、あた、あたしは、赤井　雛。貴女が、こ、ここの紀光さんですか？」

「……そうだよ。今から治療するから、少し待ってね」

「う、うんけどあたしは大丈夫」

「雛ちゃん！　あの人たちが、私たちの敵よ！」

私と皐月を指さして、一人が言う。

「敵対した覚えはないわよ」

「ふ、二人とも、悪いけど、あたしと戦闘シュミュレーターで戦って」

「……それは許可できないよ。皐月はともかく、式の方は、義手を作らなくてはだからね」

「な、なら、皐月。悪いけど戦闘シュミュレターに来て」

「皐月、乗る必要ないわよ」

乗る必要なんてない。治療が終わるまでの待ち時間だ。だから、戦う必要なんて、

「うん分かった。戦うよ」

「へ？　皐月」

「大丈夫、戦闘シュミュレーターだよ、死ぬことは無いよそれに」

周りを見渡す、皐月、言いたい事は分かるけど、

「戦って黙らせたほうが良いよ」

根本的解決にならない。でも、黙らせれるならいいかとも思う。

「分かったわ。任せるわね」

「任せといて」

そう言うと、二人は機工掌に載せて、目をつぶった。

「「機工同期、仮想戦闘開始！」」