お姫様の恋 ～アルンティル王国の王妃になった姫君の物語～

第44話 ピクトリアン王国からの帰国

　真っ暗な中、目が覚めた。

　柔らかいベッドの中。いつの間にか自分の部屋のベッドに戻って来たみたい。

　すぐそばにはフレデリックのお顔が見える。久しぶりに抱きしめられて眠っていたようで、まだ腕の中にしっかり抱きこまれていた。

　気持ち良い。なんでだろう。フレデリックの気配が、ぬくもりが本当に心地よい。

　思わず私はフレデリックの腕の中、もっと深く潜り込んだ。

　そしてもっと感じたくて、深く息を吸い込む。

「セ……セシリア？」

　なんだか少し焦ったような声が頭の上から聞こえた。

　起こしてしまった？

「すみません。起こしてしまいましたか？」

「いや。起きてはいたのだが……。大丈夫か？　セシリア」

　体調は平気なのだけれども。

「私は、非公式の会談の後から、今までの記憶がありません」

　正直に言った。本当にどうやって帰って来たのだか分からない。

「そうか……いつも通りだと思っていたが。そなたが持ち帰った『かおり草の解毒の薬草』はすでに、各部署に配り使わせておる。診療所や教会に配っても余りあるくらいの量だ」

「それは、良かったです」

「セシリア？　そなた、自分の意志とは関係なくここに戻されたのでは無いのか？」

　フレデリックは、伺うように訊いてくる。

「わたくしは、ここに戻ってきたかったです」

　そう言ってフレデリックにしがみ付いた。すぐさま抱き込まれる。

「よく戻って来てくれたな」

　少し抱き込む力が強くなったかと思うと、フレデリックは言ってくる。

「もう、戻ってこないと思っていた。せっかく、逃げるチャンスを与えたというのにな」

　逃げるチャンス？　

「もう逃がさない」

　暗くてフレデリックの顔がよく見えない。分かるのは、強く抱きしめられているという事だけだ。

　でも、怖い雰囲気でもないので戸惑ってしまう。

「あ……あの。苦しい」

　私がそう言うと、少し力が緩んだ。まだ抱きしめられたまま、額に口付けをされる。

「今日はもう疲れただろう？　おやすみ。セシリア」

　フレデリックの優しい声が聞こえてきたけど、こんなに抱きしめられたまま寝れるかしらとは思う。

「おやすみなさい。フレデリック」

　だけど私は、お休みの挨拶だけをして、そのまま目を閉じた。