魔女の後継者（廃稿）

第13話 青龍の全能者

　東に向かって進む達也は、森の真ん中まで歩いている。

　巨大な葉が視界を遮り、木々が密集して配置されているため、巨大な木の幹によって道路が狭くなっている。

　歩くのは大変だが、それは問題ではない。達也の体は非常に細いが、それが歩行に影響することはない。

　もう一つの質問があります。それは、彼が地獄に来たとき、最初に自分自身に問いかけたのと同じです。

「ここは一体どこなのでしょうか？ この方向に行くのは本当に東なのか？」

　方向不明の達也も迷い、正しい方向迷い、情緒的にも少し迷っている。

「私はムー・ッドに騙されているのかいないのか？」

　だまされた気持ちも少し不幸で、後悔したいのも間に合わないし、今は前に進むしかない。

　太陽も月もない赤い空、消えた光は地面を照らすことなく、森を暗く陰鬱にしていました。

　不気味な雰囲気が漂う中、達也は鳥肌が立ち、背中に冷たい感触を覚えた。

　彼は手で葉を押しのけ続けた。 何葉を割ったのか分からなかったが、達也はわたく数えなかった。

　今彼はただ、この暗くて不気味な森から早く抜け出したいと思って前に進んでいた。

　達也が何葉も押しのけるまで、前方の暗がりが消えて光が見えた。

　達也は森の外へと足早に歩いていった、不気味さや冷たさが光によって取り除かれ。

　赤い空が再び現れ、今まで見たことのないアクアブルーのお城が現れます。

　そびえ立つ城の屋根、広い城、保護のための壁はありません。この城の主人は、彼の城の堅牢性に自信を持っている、または彼の強さに大きな自信を持っているように見えます。

「東..青龍だろう？」

　青龍を説明するためにアクアブルーの城を使用して、少し違うような感じがします。 青と緑は、単に完全に矛盾しています。

　目が変わり、顔が変わり、未知の城への恐怖を強く感じます。

　城主は客が達也であることを知っていて、恐怖を利用して達也を脅しているようだ。 しかし、彼は今の達也はも恐れも知らないし、恐怖は痛みと同じであり、全く痛みやかゆみはありません。

　鋭い眼光と無表情で、足を踏み出し、恐怖感を放つこの未知の城に入っていく。

　城の一番高い部屋では、大きな窓の前の椅子に青いスーツを着た男が座り、アリのような姿の達也を見ている。

　スーツを着た男は、椅子の両サイドに手を置き、足をもう一方の足に重ねる、こう言った。

「貴重なゲストを楽しませないのは、私の評価を損ないます。」

「緑の騎士長は、この名誉あるゲストを楽しませるために行きます。」

　緑の重厚な鎧を着た騎士が突然、椅子の後ろに現れ、片膝をついて理解したことを示すようにスーツの男に頭を下げたのだ。

　騎士は立ち上がって後ろを振り返り、扉を引いて達也の到着を迎えた。

　外側のドアが閉まると、スーツの男は足を下ろして椅子から立ち上がり、大きな窓に向かって歩き出した。

　彼は赤い光の中に足を踏み入れ、スーツの男性の顔と30代の中年おじさんの姿をはっきりと見た。

　彼は目で空を見上げ、ため息をついてこう言った。

「彼は娘を救ってくれた英雄ですよね？」

　達也は両手でドアを押し開け、警戒心を持って城内を見回した。

　城は森のように、暗くて不気味な環境でした。 達也はゆっくりと足を踏み入れ、ドアはゆっくりと閉めた。

　門が閉じられると、城内から鎧の歩く音が聞こえ、その音はゆっくりと門に近づいてきた。

　声の響きが門に届き、階段の奥から無数の緑の騎士たちが出てきた。

　達也は、騎士たちが襲ってくると思い、秋水を抜くと、緑の騎士たちは襲ってくることなく、道路の両側に規則的に立っていた。

　左右に10人の騎士が立ち、合計20人の騎士がいた。 しかし、その階段を降りてきたのは、「緑の騎士長」安だった。

　安は達也に歩み寄り、腰を曲げてお辞儀をした。そして、左右の20人の騎士も腰を曲げて達也に辞儀を下げた。

　事情を知らない達也は「何やってんだよ」という顔をしていた。 彼はとても頭がいいのですが、脳が進歩に追いついていないのです。

　頭の中は「どうしたんだろう」ということばかり。状況の変化に加えて、達也の警戒心も消えてしまった。

　敬意を示した後、騎士長安と騎士たちは背筋を伸ばし、安は胸に手を当てて、遅れて丁寧にこう言った。

「桐谷...達也閣下、我...が主人があなたの顔...を見たいと言っています。 我が主人の書斎...に来てもらえませんか？」

　安は達也に「自分たちの主人に会ってほしい」と頼み、達也は安の頼みに何の迷いもなく答えた。

「うん。 あなたの主人にお会いしたいのですが、連れて行っていただけますか？」

　安は達也にうなずき、感謝の意を表し、振り向いて主人の書斎に客を案内した。

　達也は、安の後を追って彼ら主人の書斎に向かった。彼は好奇心に駆られて、彼らの主人がどのように見えるかを見たいです。

　不審な心にもかかわらず、警戒心は完全に消えていない、まだ少しの警戒を保持しています。

　階段を上がって左に行くと2階になり、唯一の廊下に沿って進みます。

　門の入り口にいた騎士たちは、彼らを追いかけなかった、ただじきに立っている。

　廊下には壁が並んでいて、たまに壁に窓があることがあります。 達也は窓から、まだ赤い色をした地獄の景色を眺めていた。

　二人は廊下の端まで歩き、安はドアをノックし、その後、部屋の人々が応答しました。

「連れて来たの？入って！」

　主人の返事を聞いた安は、ドアを引いて達也が入るようにし、彼が部屋に入ると安はドアを閉めた。

　本や本棚のない書斎、スーツを着た男が立っている、彼は安が言っていた主人になるはずだ。

　と、達也が聞こうとしたその時、スーツを着た男が一足先に話してくれた。

「私の娘がお世話になっています！」

　次の瞬間、達也の左目は真っ黒で何も見えなくなっていた。一時的に目が見えなくなっただけだと思い、手で左目を触ってみた。

　しかし、左目が消え、目だけが血を流しているのが発見された。

　痛みは突然現れるので、達也にはすぐに気づかれない、痛みは後からやってくる。

　彼はすぐに彼の左目を保持し、彼の顔にオオカミの表情を浮かべた。 彼は、叫び声が恥ずべきと感じ、心の中に叫び声を隠し、達也の忍耐力は強かった。

「あなたは誰？」

　スーツを着た男は、左手に「知恵の書」、右手に「因陀羅の目」を持って、達也の方を向いた。

「俺の名前は村雪有学、俺は青龍の全能者、魔人だ！」

　村雪の名前に驚いた達也。 たった今言ったことを有学だので、彼は有学が有紀ある父親であるべきだと思った。

「あなたが考えたように、私は村雪有紀の父親です。」

　真実の言葉、有紀と同じ感じです。本当の父、村雪有学は達也の目の前に立っている。