第26話 着信
今日、加奈を自宅のマンションまで送ったのは、何のためか。それは―――、
「店に来た不審者から、加奈を守るため……」
それは果たせてはいる、いるのだが……。
俺は自分の部屋のベッドで仰向けになりながら、もう何度見たかわからないスマホ画面に目を向けていた。
画面には、俺と加奈の2ショットが映し出されている。互いに近く寄り添っていて、見返すたびに、なんとも言えない恥ずかしさが込み上げてくる。
「ううっ、てっ……、いやいや! そ、そこじゃないだろ、気にすんのはっ……!」
自分を叱咤し、写メの一部分を拡大する。もうこれも何度目になるやら。でも、気になってしょうがないんだよ。
俺と加奈が写っている後ろの方にある街路樹から、そっと顔を覗かせている、
不審者。
何度見てもいる! 拡大したらよりわかる! 夏なのにマスクをして、野球帽を目深にかぶり、黒いサングラス越しに、こっちを見てやがる!! 一体いつから付けてきてたのか。
「あッ〜、くそッ!! ほんとやってしまった……! なんで気づかなかったんだ……、俺は!!」
スマホを無造作にベッドへ放り投げ、俺は頭を抱えながら左右に体を転がす。自分の注意力の無さに腹が立つ。家に帰って、晩飯を食べ、風呂に入り、自室に入ってからはずっとこんな調子だ。かれこれ2時間近く。全然気が休まらない!!
ひとしきり悶えた後、ベットの上で力なく仰向けになった。
「ふぅ……、………もしもだ……、明日の朝……、加奈がバイトに行くため家から出てきて……、もし不審者が待ち伏せでもしてたら……」
加奈が危ない……!
可能性として十分にありえる。だって、家バレしてるわけだからな……!
そう思うと落ち着いてなんかいられないッ!
「で、でも、ど、どうすればいい……!? う〜んッ……! う~ん……、つ、つまりだな、明日、加奈が家から出なきゃいいわけだ! そうしてもらうには…………、あっ」
そうだよ、明日のバイトを休んでもらえばいい!! なんで早く気付かなかったのか。
ベッドに無造作に置かれたスマホを手に取った。
理由はなんなりと誤魔化せばいい! まずは加奈に電話―――、
「って、俺のバカッ!? か、か、加奈の連絡先を知らないじゃん!?」
こ、これじゃあ思いついた案が水の泡だ。何か手はないか!? 加奈の連絡先を知る方法……。
「あっ、そうだ!! まさやんなら!!」
加奈の連絡先を知ってる! で、電話するか……!? いやでも。
「絶対に理由を聞かれる……」
んで面白そうにからかってきそうだ。ぐっ、それに素直にササッと教えなさそうだし……。で、電話したくねぇ……。でも、加奈の連絡先を知るにはもうこれしかないよな。
「で、でもなあ……、う〜ん、う〜ん……」
時間だけが過ぎていく。ハッとして部屋の時計をみると、夜の9時30分を過ぎていた。
「なっ!? もうそんな時間……!?」
もう夜も遅い。なんか、急に気持ちが諦めムードになってきた。今から加奈の連絡先を上手く聞けたとしても、電話するには、遅すぎる気がして。
「散々頭を悩ませといて……、このざまか……」
結局、何もしないのか俺は。
不甲斐ない。
スマホを持ち上げてた手が、力なくベットに横たわる。
「はぁ…………」
ため息。そして、ふと思う。
「加奈から、電話きたりしないかなぁ……」
ははっ、んなこと起こるわけない。
自嘲気味に呟いたときだった。
ルルルルルッ!
「うおっ!? まじか!?」
手に持っていたスマホがけたたましく鳴り始めた。俺の願いを受け止めたかのように。
「か、加奈っ!?」
スマホの着信を慌ててとった。耳元に力強くあてる。聞こえてきた声は―――、
「よっ! 太一! お待たせ!!」
裕介からだった。同じクラス、隣の席の、一応、友達。
ピッ。
すぐ切った。もう、無意識に近いレベルで。
数秒後。
ルルルルルッ!
ピッ。……、ルルルルルッ!
ピッ。……、ルルルルルッ!
ピッ。
……、ルルルルルッ!
しつけぇ……。
通話ボタンを押した。
「なんだよ、急にかけてきて」
「なんだよじゃねぇだろ!? 今日電話するって言っただろ!? てかなんで何回も切る!? 嫌がらせか!?」
「そうだ、じゃあな」
「待て待て待て!? 切るなって!? 切ったら、あ、明日また店に行く!! んで直接話にいくぞっ!?」
「うっ……」
それはかなりめんどい。
「はぁ~……、わかったよ……、電話は切らない。そんかわり明日は来るなよ」
2日連続で来られたら邪魔だしな。
「うぅ、なにその冷たい言い方……、なんかつらい……。水瀬さんは毎日来て良いって言ってくれたのに」
電話越しで、愁いを帯びた声音で話してくる裕介が、うっとしい。たく……、はぁ~、俺は何してんだか……。
時計の針は夜の10時をさそうとしていた。加奈に連絡をしてない現状に、落ち込む。
「なあなあ、それよりもさ、今日会った水瀬さんだけどさ」
「んん……、あぁ……」
気持ちを切り替えたのか、裕介のはずむ声。俺はぼんやり部屋の天井を見ながら、適当に答える。もう、今は裕介と話そう。なんか、そうしてないと、ずっと変に落ち込んだままだろうし。
俺は、加奈への心配を半ば意識的に頭の隅に追いやり、裕介と話し始めた。
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