幼馴染と一緒にバイトすることになりました。〜再会してまた、君を好きになっていく〜

第26話 着信

　今日、加奈を自宅のマンションまで送ったのは、何のためか。それは―――、

「店に来た不審者から、加奈を守るため……」

　それは果たせてはいる、いるのだが……。

　俺は自分の部屋のベッドで仰向けになりながら、もう何度見たかわからないスマホ画面に目を向けていた。

　画面には、俺と加奈の2ショットが映し出されている。互いに近く寄り添っていて、見返すたびに、なんとも言えない恥ずかしさが込み上げてくる。

「ううっ、てっ……、いやいや！　そ、そこじゃないだろ、気にすんのはっ……！」

　自分を叱咤し、写メの一部分を拡大する。もうこれも何度目になるやら。でも、気になってしょうがないんだよ。

　俺と加奈が写っている後ろの方にある街路樹から、そっと顔を覗かせている、

　　不審者。

　何度見てもいる！　拡大したらよりわかる！　夏なのにマスクをして、野球帽を目深にかぶり、黒いサングラス越しに、こっちを見てやがる！！　一体いつから付けてきてたのか。

「あッ〜、くそッ！！　ほんとやってしまった……！ なんで気づかなかったんだ……、俺は！！」

　スマホを無造作にベッドへ放り投げ、俺は頭を抱えながら左右に体を転がす。自分の注意力の無さに腹が立つ。家に帰って、晩飯を食べ、風呂に入り、自室に入ってからはずっとこんな調子だ。かれこれ２時間近く。全然気が休まらない！！

　ひとしきり悶えた後、ベットの上で力なく仰向けになった。

「ふぅ……、………もしもだ……、明日の朝……、加奈がバイトに行くため家から出てきて……、もし不審者が待ち伏せでもしてたら……」

　加奈が危ない……！

　可能性として十分にありえる。だって、家バレしてるわけだからな……！　

　そう思うと落ち着いてなんかいられないッ！

「で、でも、ど、どうすればいい……！？　う〜んッ……！　う～ん……、つ、つまりだな、明日、加奈が家から出なきゃいいわけだ！　そうしてもらうには…………、あっ」

　そうだよ、明日のバイトを休んでもらえばいい！！　なんで早く気付かなかったのか。

　ベッドに無造作に置かれたスマホを手に取った。

　理由はなんなりと誤魔化せばいい！　まずは加奈に電話―――、

「って、俺のバカッ！？　か、か、加奈の連絡先を知らないじゃん！？」

　こ、これじゃあ思いついた案が水の泡だ。何か手はないか！？　加奈の連絡先を知る方法……。

「あっ、そうだ！！　まさやんなら！！」

　加奈の連絡先を知ってる！　で、電話するか……！？　いやでも。

「絶対に理由を聞かれる……」

　んで面白そうにからかってきそうだ。ぐっ、それに素直にササッと教えなさそうだし……。で、電話したくねぇ……。でも、加奈の連絡先を知るにはもうこれしかないよな。

「で、でもなあ……、う〜ん、う〜ん……」

　時間だけが過ぎていく。ハッとして部屋の時計をみると、夜の9時30分を過ぎていた。

「なっ！？　もうそんな時間……！？」

　もう夜も遅い。なんか、急に気持ちが諦めムードになってきた。今から加奈の連絡先を上手く聞けたとしても、電話するには、遅すぎる気がして。

「散々頭を悩ませといて……、このざまか……」

　結局、何もしないのか俺は。

　不甲斐ない。

　スマホを持ち上げてた手が、力なくベットに横たわる。

「はぁ…………」

　ため息。そして、ふと思う。

「加奈から、電話きたりしないかなぁ……」

　ははっ、んなこと起こるわけない。

　自嘲気味に呟いたときだった。

　ルルルルルッ！　

「うおっ！？　まじか！？」

　手に持っていたスマホがけたたましく鳴り始めた。俺の願いを受け止めたかのように。

「か、加奈っ！？」

　スマホの着信を慌ててとった。耳元に力強くあてる。聞こえてきた声は―――、

「よっ！　太一！　お待たせ！！」

　裕介からだった。同じクラス、隣の席の、一応、友達。

　ピッ。

　すぐ切った。もう、無意識に近いレベルで。

　数秒後。

　ルルルルルッ！

　ピッ。……、ルルルルルッ！

　ピッ。……、ルルルルルッ！

　ピッ。

　……、ルルルルルッ！

　しつけぇ……。

　通話ボタンを押した。

「なんだよ、急にかけてきて」

「なんだよじゃねぇだろ！？　今日電話するって言っただろ！？　てかなんで何回も切る！？　嫌がらせか！？」

「そうだ、じゃあな」

「待て待て待て！？　切るなって！？　切ったら、あ、明日また店に行く！！　んで直接話にいくぞっ！？」

「うっ……」

　それはかなりめんどい。

「はぁ～……、わかったよ……、電話は切らない。そんかわり明日は来るなよ」

　２日連続で来られたら邪魔だしな。

「うぅ、なにその冷たい言い方……、なんかつらい……。水瀬さんは毎日来て良いって言ってくれたのに」

　電話越しで、愁いを帯びた声音で話してくる裕介が、うっとしい。たく……、はぁ～、俺は何してんだか……。

　時計の針は夜の10時をさそうとしていた。加奈に連絡をしてない現状に、落ち込む。

「なあなあ、それよりもさ、今日会った水瀬さんだけどさ」

「んん……、あぁ……」

　気持ちを切り替えたのか、裕介のはずむ声。俺はぼんやり部屋の天井を見ながら、適当に答える。もう、今は裕介と話そう。なんか、そうしてないと、ずっと変に落ち込んだままだろうし。

　俺は、加奈への心配を半ば意識的に頭の隅に追いやり、裕介と話し始めた。