逃げてしまえば

02

　気付いたら、病院のベッドの上だった。

　でも。

　不思議と、どこもいたくない。

　もしかしたら、すべてうまくいったのかも、しれない。

　そうだと、いいな。

「起きたか？」

　ベッドの左のほうから、彼の声がする。

　でも、誰もいない。

「カーテンを開けろ」

　手を伸ばして、左のカーテンを開ける。

　腰にコルセット、片腕と片足を吊った、彼の姿。

「え、なんで」

「覚えてないんだな。よいご身分だこと」

「どういうこと」

「おしえて」

「何を教えるっていうんだ」

「すべてを」

　なぜ、わたしが無傷で。

　彼が傷ついているのか。

　理解ができない。

　どうして。

「誰かに、やられたの？」

　許せない。

　彼を、傷付けるなんて。

「おまえ、何考えてんの？」

「あなたをそんなふうにした敵を、倒す。わたしは、逃げない」

　彼の前で清く正しくいるために。逃げない。立ち向かう。

「ばかだな、おまえ」

「ねえ。おしえて。あなたをそんなふうにしたのは」

　彼。

　だんだん表情が崩れて。

　わらい出す。

「ねえ。おしえてよ」

　彼。

　ひとしきりわらったあと、こちらを向いて。

「おまえのせいだよ」

　ほほえみを残しながら、こちらを見る。

「わたしの、せい」

「そうだ。おれがこうなったのは、おまえのせいだ。だから、おまえはおまえ自身をゆるしちゃだめって、ことに。なるな。あはは」

　また、わらいだす。

「どういうことなの。わたしがまさか」

「いいや、おまえだ。よく聞けよ」

　吊られてないほうの腕が、もぞもぞと動く。

「おまえは、別なひとがはしごを持ってくるのを待てばいいのに、それを待たずに、逃げないとかわけのわからないことを言ってさ」

　彼。腕で、何かを抱えているのか。

「木の上から落ちそうになっていた猫を、助けに行った」

　彼の腕から。

　猫。

「俺は何度も言ったぞ。無駄だって。まず猫は高いところから落ちても大丈夫だし、はしご持ってきてから助けに行った方が安全だし、救助のひとが助けた方がもっともっと何倍も安全だって」

「にゃあ」

　猫。彼に撫でられている。

　いいな、わたしも猫だったらいいのにと思ってしまう、わたしがここにいる。

「そしておまえは、制止するおれの声も無視して、木に登りはじめた。猫のところまでたどり着いたのはいいけど、そこで猫を助けて安心して、木から落ちた」

「あ」

　そうだ。いま、思い出した。

「んで、おれがナイスキャッチと。おまえと猫は無傷で、おれは片腕片足肋骨を派手にぶっこわしましたと。全部ひび入っただけだから、全治二週間ぐらいだけども」

「あ、あの」

　彼。

　真面目な顔。

「おまえさ。逃げないっていってたけどさ」

　あ。

　これは、やばい。

　しかられるやつだ。

「例えばさ、踏切の前で、電車が来てるのに、逃げないとか言って踏切の中にとどまったり、するか？」

「しません」

　轢かれちゃうし。

「しないよな」

　彼の声。だんだん、真剣味を帯びて。低く静かになっていく。

「横断歩道が赤信号なのに、逃げないとか言って渡ったりは、しないよな」

「うん。しない」

　轢かれちゃうし。

「車が」

「交通ルールばっかり」

「聞きなさい？」

「はい」

　彼の声。低く静か。それでいて、こちらを萎縮させるだけの、圧倒感。

「車が。猫の前に飛び出すとか。そういう、一刻を争う、時間の猶予がないときは、おまえのような逃げない姿勢は評価されます。良い結果を出します」

「はい」

「しかし、いったん立ち止まって、考えることができるとき。待ったり、助けを呼んだ方がいいとき。そういうときは、逃げるとは言いません」

「はい」

「あなたがやったことは、いいですか。よく聞きなさい。正義の味方と同じ、正義の押し付けです。勇敢な行動に、あなた自信は酔いしれるかもしれない。気分がいいかもしれない」

　たしかに。逃げないわたしは、かっこいいと、思っていた。実際。

「しかし。あなたが勝手に突っ込んで、自分に酔っているとき。その下で。その周りで。必ず誰かが。おれみたいな人間が、けがをします。いいですか。あなたは、おれを、傷つけた」

　言葉が。刺さった。

　わたしが。

　彼を。

　傷つけた。

「ふう。いてて」

　彼が、顔をゆがめる。

「言いたいことは以上です。さすがにおれも無謀だった。あの高さから降りてくる60キロの物体を受け止められるわけがない」

「55キロです」

「どっちでもいいよ。いや、よくないか。5キロ違うだけで、けがの程度も変わってくるしな」

「いちおう、理想の体重をキープしてます」

　彼が、ふとっているのもやせているのも好きじゃないから。適性な体重、適性な肉付きを意識していた。

「あの」

「はい。なんでしょうか」

「すいません、でした。ごめんなさい」

「猫ちゃん。こいつに裁きを」

　猫。

　彼の腕から、解き放たれる。

　こちらに走り寄ってきて。

「うわ」

　顔の上に乗っかって。

「にゃあ」

　気分良さそうに、日向ぼっこをはじめる。

「どうやら、猫ちゃんはおまえを許すみたいだな」

「ありがとう、ございます」

　でも。

　彼は。

　わたしを許すだろうか。

　わたしのせいで。

　彼の身体には、結構な量の、ひびが入って。

　そして。

　彼とわたしの関係には、無数のひびが入った。

「あの」

　彼。

　無言。

　まだ、告白もしていないのに。

　わたしを助けてくれて。

　彼は、けがを負って。

「はあ」

　だめだな、わたし。

　逃げないとか。

　わけのわからないことを言って。

　彼の前では。

　好きだと言えない。