第3章 彼女の部屋に招かれました。
第11話 二人っきり
11月下旬は、とても肌寒い季節だ。
少し前までの暑さが消えて、冬が始まる時期。
恋人同士なら、手を繋ぎ、お互いの手を温めながら帰るのもいいかもしれない。だが、せっかく恋人同士になったのに、皇成の頭の中は、別の事でいっぱいだった。
(まさか、いきなり家に呼ばれるなんて……っ)
家に行ったりするのって、付き合って2~3ヶ月たった後だと思っていた。それとも、付き合った次の日に呼ばれるのは、ちまたでは『普通のこと』なのだろうか?
付き合った経験がない皇成にとっては、これが『当たり前』なのか『イレギュラー』なのか、全く分からなかった。
(ていうか、いきなり彼女の家は、展開が早すぎる……!)
恋愛初心者の皇成。正直、心の準備なんて、なにも出来ていない。だが、そんな皇成に姫奈は
「矢神君、そんなに緊張しなくても、今日は、夜まで誰も帰ってこないから、心配しなくていいよ?」
「え!?」
――誰も、帰ってこない!?
ちょっとドキッとした。いや、ちょっとじゃない。心臓が今にも口から飛び出るんじゃないかってくらい、ドキッとした!
いやいや、碓氷さん。いくら彼氏とはいえ、誰もいない家に、男を招き入れるのは、ちょっと危機感が足りなすぎるんじゃないかい?
そんなことを思いつつも、これから大事な話をするから、この行動にも、この言動にも、全く深い意味はないのだと、皇成は言い聞かせる。
(落ち着け、今日は話しをするだけだ。それに、子供の頃は、よくお互いの家で遊んでたし)
そう、あの頃と同じだと思え!
なにより、これから話すのは、別れ話だ。
甘い雰囲気ところか、始まるのは、もしかすると──修羅場かもしれない。
「矢神君、どうぞ」
「……っ」
すると、家に着いたらしい。玄関をあけ、姫奈が微笑んだ。
見上げた先にあるのは、落ち着いた雰囲気の洋風の家。一般的なファミリー世帯の一軒家だ。皇成の家よりも、ちょっとだけ、こじんまりとした感じのまだ真新しい家。
だが、その見覚えのない家を見て、皇成はゴクリと息を飲んだ。
幼稚園の時は、同じ市営住宅で暮らしていたし、姫奈とは、お互いの部屋に行ったり来たりして、よく一緒に遊んでいた。
だから、あの頃と同じと言い聞かせたのだが、ここから先は、全くの未知の世界だった。
なぜなら、引っ越してから、お互いの家に行ったことは一度もなく
初めて入る姫奈の家。
初めて目にする姫奈の部屋。
それも、幼稚園のころのような子供の部屋ではなく、女子高生が使っている女の子の部屋だ。
(まずい、緊張してきた……)
ドキドキと、心拍が上昇する。
思わず、入っていいか、いけないかを、いつもの調子で矢印様に聞いてしまいそうになった。
だが、碓氷姫奈のことに関して、矢印様に采配をゆだねるのが、今はちょっと怖い。というか、聞いたら、絶対「入るな」って言われそう。
「矢神君、早く入って?」
「え、わ……!」
だが、悩む皇成の腕をとると、姫奈は、そのまま皇成を家の中に引きずり込んだ。
バタン──と、玄関の扉が閉まる。
すると、そこから先は、まさに二人だけの空間だった。中はとても綺麗に整頓されていて、清潔感のある香りが漂っていた。そして、どれだけ耳をすませても、物音ひとつしなかった。
その静けさは、この家に誰もいないことを、しっかりと証明していた。
「私の部屋、二階なの」
「ぅ……うん」
その後、言われるまま二階に通された。
階段を上った先には、左右に別れて部屋があって、その右側に姫奈の使う部屋があった。
六畳の洋室だ。中には、机とベッドとローテーブル。あとは、洋服ダンスなのか、ツートーンにオシャレなチェストと、パソコン。そして、数個のぬいぐるみと、鏡。
そこにあるのは、皇成に部屋にもありそうな一般的な物なのに、なぜか全く違ってみえた。
(なんか……めちゃくちゃ、いい匂いがする)
何より香りからして違う。自分の部屋とは全く違う、甘くて、ふわふわする、まるで綿菓子みたいな優しい香り。
(すごく、女の子の部屋って感じだな)
ナチュラルで可愛い女の子の部屋。それは、初めて入る女子の部屋だった。いや、幼稚園の時も入ってるから、初めてとはいいがたいが、その部屋に入った感覚は、皇成が今まで過ごしてきた人生のなかで、全く感じたことのない感覚だった。
(なんだか、落ち着かない……)
そして、どんなに深呼吸をしようと、心は、ずっとドキドキしっぱなしで、休まる暇がなかった。
彼女が出来るって、こんなのにも、胸が熱くなるものなのだろうか?
ドキドキしたり、ハラハラしたり、嬉しくなったり。こんなにも満たされて、こんなにも幸せで。
だけど自分は、これから、この幸せを手放さないといけないわけで――
「矢神くん。もしかして、緊張してる?」
「……え?」
ローテーブルを挟んで、向かい合わせに座ると、黙り込む皇成に、姫奈が話しかけてきた。
制服姿のまま二人目が合えば、なんだか急に気恥ずかしくなった。
「あ、ごめん……俺、彼女の部屋にくるの、初めてで」
「そ、そうなんだ……実は私も、男の人を自分の部屋に入れるの、初めてなの……だから今、すっごく緊張してる」
「……っ」
碓氷さん!
あんまり可愛いこと言わないで!
ドキドキが、止まんなくなるから!
恥じらい、頬を染める姫奈を見て、皇成は、慌てて視線を逸らした。
(落ち着け、落ち着け……! 俺は今日、別れ話をしに来たんだぞ。……あ、でも、少しくらい恋人らしいことしてからでも……いやいや、ダメに決まってんだろ!)
脳内で、悪魔と天使が格闘する。このままこの流れに身を任せてしまいたい自分と、それを必死に止める自分。
だけど、どうしてもわからないことが、一つだけあった。
「あのさ、碓氷さん」
「……なに?」
改めて声を変えれば、姫奈と、また目が合った。
これだけは、ちゃんと聞いておきたいと思った。
どうして、彼女が、俺を選んだのか?
「碓氷さんは、俺のどこが好きなの?」
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