薬屋の聖女 ～家族に虐げられていた薬屋の女の子、実は世界一のポーションを作れるそうですよ～

第7話

　私たちの薬屋は一階がお店で、二階が私たちの生活スペースになっている。

　その階段から降りてきた二人を見た私は

「ええ……」

　思わず声をあげてしまった。

　……過剰なほどに着飾っていた。

　それこそ舞踏会にお呼ばれされたの？　というくらいの着飾りである。

　公爵様の顔を見た二人はぱっと目を輝かせ、すぐに近づく。

　顔を顰めたバルーズ公爵がちらと騎士を見ると、公爵様とララたちの間に騎士が入る。

　……警戒、しているんだろう。そりゃあそうだよね。

　ララたちは少し不満そうに顔を歪めたけど、それは一瞬。

　すぐに二人はにこりと微笑んだ。服の裾を掴むようにして、優雅に一礼をしてみせた。

「バルーズ公爵様お久しぶりでございます」

「本日はポーションの件でお話があるということですよね？」

　二人はいつもからは考えられないほどに丁寧な態度でバルーズ公爵に接していた。

　二人は面会したことがあるのかもしれない。

　ポーションの発注依頼とかは二人が話をするから、もしかしたらそれでどこかで会ったことがあるのかも？

　二人の様子に、バルーズ様は困った様子で笑っていた。

「あ、ああ。この前とても出来の良いポーションがあってな。実際に誰が作ったのかと確かめたいと思ってきたんだ。これから三人に作ってみてほしいんだが……大丈夫か？」

　……これからポーションが作れる！　バルーズ様が来た時は……なんだか面倒なことになってきたと思っちゃったけど、ポーションが作れるなら話は別！

　私が喜んでいると、ララとリフェアの表情はまっさきにこちらを見てきた。

　嘲笑交じりの笑みだった。

「それはかしこまりました。ですが、こちらにいるルーネは未熟者です。数を作るのは得意ですがどうしても質が悪いので……」

「恐らくですがルーネが参加する必要はないと思います。それに、公爵様のお口に合わない可能性がありますが――」

　な、なんてことを言うんだ！　私はポーション作りたいのに！

　別に自分が公爵様に選ばれるとかは思っていないし、むしろあまり選ばれたいとも思っていない。

　ここで自由にポーション作っていたいしね。貴族専属の薬師って聞くと、なんだか大変そうだしね。

　公爵様はララたちの提案に……

「三人で作ったのだろう？　構わない。一度全員のポーションを味見して確かめてみたい」

　な、なんていい人なんだろうか。うんうん、私もポーション作りがしたい。

　期待するように私が姉たちを見ると、ララとリフェアは嘆息交じりにうなずいた。

「ですが、ルーネのポーションはあまり出来がよくなく……」

「万が一、バルーズ様に何かあってもその……私たちの評価に影響がないのであれば」

　そ、そこまで言うの？

　もしかして、私のポーションはあまり人の口に合わないのかな？

　私個人としてはとてもおいしいんだけど……私の味覚がそもそもおかしいっていう可能性もあるよね。

　でもさすがに人が飲めないポーションを作ったことがないので心外だった。

「それでも良い。全員のを一度飲んで確かめてみたい。もしかしたら三人全員を雇うということもあるからな。今作れる最高のポーションを用意してほしい」

　そうバルーズ様が言うと、二人も納得したようだ。

「それでは、これより作成してきますので少しお待ちください」

　ララがそういって一礼を残した。

　私も同じように頭を下げてから、奥の部屋へと向かった。