夜の歌

桜の朽木

桜（さくら）には宿（やど）りて　いわんや朽木（くちき）をや

＜解説＞

　朽木桜斎の筆名にまつわる話です。

　幼い頃に見た夢なのですが、深い森の中をさまよっていて、視界が開けたと思ったら、そこには一本の桜の朽木があったのですね。

　近づいていくと、なにやらうごめく者がある。

　そこには矮小（わいしょう）な一匹の地虫（じむし）が、苦しみ悶（もだ）えるように這（は）っているのです。

「もしかしてこれは、僕ではないのか？」

　そう思ってそっと手を伸ばしたところで、夢から覚めたのです。

　そして、

「僕はいま、地虫の夢を見ていたのか？　それとも、地虫がいま、僕になった夢を見ているのか？」

　そんなことを、考えたのです。

　のちに知識として知るのですが、中国の故事にある「胡蝶（こちょう）の夢」と、とてもよく似た体験です。

　それ以来、わたしは桜――というか、桜という「存在」に、ある意味で異様な執着心を持つようになります。

　長くなってしまいましたが表題作は、

「桜に宿るものがあるのなら、それが桜の朽木なら、なおさらのことだ」

そんな自分の「存在」に対する捉え方のようなものを、表してみました。

　「いわんや～をや」は、親鸞（しんらん）「歎異抄（たんにしょう）」などで使用され、有名な言い回しですが、かっこうをつけて、慣れない古文の表現に力を貸してもらいました。