恋の生まれるゴミ捨て場

第一話 五島広美

　その日、五島広美は掃除当番だった。

　もちろん、彼女一人ではない。何人かのクラスメートが一緒だったのだが、

「五島さん、ごめん！ 私、塾があるの！ サボったりしたら、お小遣いカットされちゃうから……」

「私はバレー部の練習が……。大会が近くて、先輩たち、ピリピリしてて……」

　などと理由をつけて、一人抜け、二人抜け……。結局、彼女だけになってしまった。

　文句ひとつ口にせず、作り笑顔を浮かべていた広美。だが高校の教室は、一人で掃除するには広すぎる。

　全てが綺麗になったのは、夕焼け空も終わりに向かい、そろそろ暗くなるという時間帯だった。もう一時間も二時間も前に、他のクラスは掃除を終わらせているだろう。

　最後の仕上げとして、ゴミ箱を抱えた広美は、ゴミ捨て場へと歩き始める。

　額には汗が滲んでいたが、

「ふう……」

　校舎の外には涼しい風が吹いており、なんとも心地よかった。

　風に軽くあおられて、長い黒髪がサーっとなびく。

　地味で大人しい広美が唯一、密かに誇りに思っている美しい黒髪。ただし、その魅力をアピールする恋人どころか、女子トークを繰り広げる友人すら、彼女にはいないのだけれど。

「これで終わり！」

　ゴミ捨て場での作業を終えて、自分自身に向かって宣言した時。

　誰もいないはずのその場所で、後ろから彼女に声をかける者があった。

「ずっと前から好きでした！ 僕と付き合ってください！」

　驚いて振り返る広美。

　すると目にしたのは、顔を真っ赤にしたクラスメートだった。