【ノベライズ版】事故物件の幽霊ちゃん〜隣の部屋は事故物件かと思ったら可愛い女の子の幽霊が寂しそうだったので一緒に暮らすことにした件について〜

第36話 アオイが空気を読まない訳

　ピンポーン

玄関のチャイムが鳴り響く。

この家をこうも定期的に尋ねてくるのはもう、一人しかいないであろう。

「先輩！！　腕復活おめでとうございまーす！！」

　玄関を開けると、アオイが居た。

まあ、分かっていたが。

「うん……」

「元気ないっすね！　連載落ちました？」

　アオイがいきなりぶっこんで来る。

「実際に落ちてたらどうするつもりだ？」

　相変わらずの空気の読めなさである。

「それで、どうしたんすか？　力になるって言ったはずっすよ」

　そう言うアオイに、私は昨日見てきてことを話した。

クロが実は、生きていていたということを。

「クロちゃんが生きてた……そうすか……」

　クロは今、お昼寝タイムだった。

今なら小声で話す分には大丈夫だろう。

「私、もう分かんないよ……どうしたらいいんだろう……」

　私は、思わず弱音をこぼしてしまっていた。

「とりあえず、喜ぶとこじゃないすか？」

　アオイは簡単に言い切ってしまった。

そんな単純な事なのだろうか。

「だって、ウチからしたら幽霊は居るって時点で驚愕なんすよ。今更生きてるって言われても変わらないっすよ」

　ファンタジーの世界にファンタジーをぶち込んでも、結局はファンタジーに染まってしまうということだろう。

「だから今は、生きてた事を喜ぶしかないっすよ！！」

　アオイは微笑みを浮かべながら言った。

「ほんと、空気読めないな……」

「何言ってんすか！　それを教えてくれたのは先輩じゃないっすか！」

　♢

　それは、遡ること数年前。

私が専門学校時代のことであった。

　嫌われるのが怖くて、空気ばかり読んでいた私を変えてくれたのは、他でもない薫だった。

「ねぇアオイ、これから合コン行かなない？」

「いや、ウチ今日、6コマまであるんすよ」

　誘われた合コンをアオイは断ろうとしていた。

「え、何それ。いつからそんなにまじめちゃんになったわけ？」

「遊ぶのが学生の本分だよ」

　友人と呼べるのかもどうかも分からない人達からそそのかされる。

「そっそうっすよね。ウチもそう思うっす」

　私は何となく周りの空気を読んで合わせていた。

「ていうか、そんなバカみたいに空気読んでいたら、誰かさんみたいにはぶられるよ」

「ちょっと実力があるからって」

　そんの連中は、私の方に視線を向けて言った。

「その空気、美味しい……？」

　薫は、その連中に聞こえるような声で言った。

「は？」

　その連中は、私が何を言ったのか分からないといったような表情を浮べていた。

「私は、自分の空気を吸いたい」

　作業の手を止める事なく、私は言った。

「他人の空気なんて、美味しくないでしょ」

　♢

　いつだって、私は空気を読まないで生きてき来ていた。

「ウチは、そんな先輩に憧れたんすよ。だから、一生空気なんて読まないっす！」

　アオイは昔を懐かしむ様な表情を浮べて言った。

「先輩が好きな空気は、どれですか？」

　私は、そのアオイの言葉に考えさせられた。