【勇者カカカの冒険】▷はじめから つづきから

Ⅱ第二十三話 久しぶりのギルド

　おれは、黒い投（な）げ紐（ひも）をぐるぐる回しながら街を歩いた。

　なんだか「新しい武器」というのは、心がウキウキする。

　ウキウキついでにギルドに行って、山脈の調査を依頼で出そう。このままでは、らちが明かない。冒険者が何人かいれば、どうにかなるだろう。

　すれ違う婦人から白い目で見られた。物を振り回して歩くのは、小学生の登校みたいだ。やめよう。投げ紐は腰のベルトにかけた。

　ダンは投げ紐をかける留め金と、それをつけるベルトも作ってくれた。輪っかにしてかけてもいいし、戦闘中なら半分にして垂れ下げておく。それだとすぐに投げれるからだ。

　おれは右利きだ。右の腰に投げ紐、左に剣だ。右の太ももに密着するようにあったナイフは、腰のうしろに収納できるようになっていた。なかなかの高性能ベルト。

　しかしダンめ。計ることもなく、おれのウエストにピッタリなベルトを作った。見ただけで身体のサイズがわかるスキルだ。おそらくティアのウエストも把握してる。そうに違いない。

　ダンの変態ぶりを考えていると、ギルドに着いた。重い扉を押して入る。

「カカカ様！」

　おれの姿を見て若い男が飛んできた。新米の交渉官だ。名前はええと･･････

「このサムデュー、何か落ち度がございましたでしょうか！」

　そうそう、サムデュー。えっ、今なんて言った？

　あわてふためく交渉官を落ち着かせるためにも、応接室に入った。イスを勧める。なんだか立場があべこべだ。

「カカカ様、おしゃって下さい。何がいけないのかを！」

「交渉官、落ち着いて下さい」

　話を聞いて理由がわかった。おれが急にギルドに来なくなったからだ。

　それに依頼も受けてない。新しい交渉官が、おれを怒らしたんじゃないか？　というのがギルド社内の噂らしい。

「交渉官、誤解だ。おれは別件で忙しかっただけだ」

「ですが！」

　まいったな。こりゃ蛇を竜と間違えてる。おれを大物扱いしても何の得にもならない。

「グレンギースはいないのか？　やつなら、おれはそういうタイプじゃないと知ってるはずだ」

「所長からは、カカカ様については、すべて任せると言われております！」

　冷たいな、グレンギース。新所長になって変わったか。いや、それこそ、彼はそういうタイプじゃないと思ったんだが。

「まあ、とにかく誤解です。今日は依頼を受けて帰りますよ」

　腰を上げそうになり、本来の目的を思い出した。

「そうそう、依頼を出すんだった」

　新米交渉官は、おれの言葉に首をひねった。

　　依頼内容：山脈の調査

　　報酬：100G

　　依頼主：勇者カカカ

　　難易度：☆☆☆

　サムデューに説明して、依頼書を作ってもらった。

「C級が組めるのは8人まででしたっけ？」

「いえ、10人です」

　覚え間違いしてた。なんか昔のゲームと混同してるな。昔のゲームはパーティーが8人というのが多かった。

「自分も人数に数えるんでしたっけ？」

「いえ、加入できる人数です」

「では、依頼の募集は10人で」

「あの･･････」

　新米交渉官は、おれの足下にいるハウンドを見つめた。えっ、従魔もカウントされるの？　そうなると、あっ、ガレンガイルも切ってない。

　ハウンド

　チック

　オリヴィア

　ガレンガイル

　おれの10人席は、すでに4つも席が埋まっているのか。おれは胸ポケットからチックを出し、手のひらに乗せた。

「お前、幼児席で換算して欲しいよな」

　チックは、いっちょ前にハサミを振り上げた。

「では、6名の募集でお願いします」

　おれはそう言って今度こそ腰を上げた。

　さて、ちょっと簡単な依頼をこなしとくか。行動で見せとかないと「カカカはサムデューが嫌い」という噂は消えないかもしれない。

　応接室を出て、依頼書の貼られた壁に向かう。ちょっと懐かしい。毎朝、ここでどの依頼を受けるか考えていた。

　　依頼内容：妖獣の駆逐

　　報酬：100G

　　敵：大鼠ほか

　　依頼主：エドソン治療院

　　難易度：☆☆

　あら？　あの治療院だ。

　地縛霊を倒し終わったと思っていた。細かいのが残ってたか。

　よくよく見ると、あの「迷いの小路」あたりの住人から、同じような依頼が数件あった。

　あれから、もうずいぶん経った。まだ残っているのが不思議だ。まとめて依頼書を外し、マクラフ婦人の窓口に持っていく。

「助かるわ」

「これ、誰も受けないんですか」

「誰かさんが、入院したから」

　おっと、またやった。ほかの冒険者がケガした依頼は、誰も行きたがらない。以前に死霊と戦って入院した時は、そのあと誰もやらなかった。

「言ってくれればいいのに」

「言ったわ。そして断られた」

　まあ、そうだけど、他人行儀すぎる。

「これ、明日でもいいです？」

　そろそろ日が傾く時間だ。まとめて明日にしたい。

「どうせ、誰も取らないわ」

　マクラフ婦人はそう言って、依頼書にハンコをついていった。

「気をつけて」

　去り際に彼女が言った。無愛想なんだか優しいんだか。

　ギルドを出ると夕方になっていた。

　急いでアドラダワーの治療院に帰ろう。治療院の夕飯は早い。これやっぱり入院患者だよ。おれは一時帰宅した患者の気持ちで、馬車亭に急いだ。