【勇者カカカの冒険】▷はじめから つづきから

Ⅱ第九話 下町の治療院

　目が覚めた。

　知らない天井だ。となりに誰もいないベッドがあった。これは病室だ。でもベッドが二つだけの小さな病室だった。アドラダワーのとこじゃない。どこだ？

　雨が降っている音に気づいた。窓のほうを見る。

　窓ぎわで外を見ている女学生がいた。赤毛の髪をうしろで三つ編みにして、一本にまとめている。

「髪、伸びたな」

　おれは声をかけた。ティアだ。

「雨、やんだらアドラダワーさんが来るって」

　ティアは外を向いたまま言った。

「元気だったか？　ティアは」

「うん」

　ティアは少しだけ、こっちを向いて答えた。

　身体をおこそうとしたが、動かなかった。強烈なマヒ呪文の後遺症だ。またやっちゃった。自分の成長のなさに呆れる。

「しかし、なんでティアがここにいるんだ。いや、そもそも、ここどこだ？」

　ティアは少し間を置いて答えた。

「ガレンガイルさんから連絡があって。カカカの数値が異常だって」

　ああ、ガレンガイルとパーティーを切るのを忘れている。あっちが新たにパーティーを組むときに切るだろう。そう思ってたら仕事は一匹狼でやってる。おれもオリーブン城に行く用事がないので、そのまま放っておいた。

「すぐにマクラフさんに連絡した。それでカカカが受けてる今の依頼を聞いたの」

　なるほどな。おれはちょうど、ほかの依頼は済ませている。継続中は「迷いの小路」しかない。

　悪かったな、そう言おうとしたら、扉が開いて医師のような白いケープの男が入ってきた。

　白いケープの男は、おれのベッド脇にきた。持っていたトレイをベッド脇のテーブルに置く。

「具合はどうかね」

　やっぱり医者か。いや、こっちの世界で言うと治療師か。

「あー、先生ここは？」

「エドソン治療院。君が倒れていたところから、一番近くだったのでね。私が呼ばれ、みなでここに運んだ」

　なるほど。街の小さな治療院、そんなところだろうか。

「先生は、避難してなかったんですか？」

　聞いてみた。迷いの小路ができて避難している住民は多い。

「近所で残ってる人もいるのでね。さきに治療師が逃げ出すわけにも行かないだろう」

　先生はそう言って笑った。四角張った顔だが、優しそうな人だ。歳は50ぐらいだろうか。元の世界なら、こういう町医者はもう少ない。

「さあ、少し苦いけど薬草を煎じてきた。これを飲んで、もう少し休もう」

　先生はそう言って、おれを起こしてくれた。トレイに載せて持ってきたのは薬草らしい。陶器のカップに入った薬草の汁を飲ませてもらい、また横になった。

「ここに入院設備はないのでね。あとで国立治療院に転院することになる。いいね」

　先生の言葉にうなずいた。

　ティアともう少し話をしたかったけど、眠気がきた。眠気に勝てず、おれはまた瞼を閉じた。外の雨音がうるさい。どしゃぶりのようだ。ティアはどうやって帰るんだろう？　そんな事を気にかけながら、おれは眠りに落ちた。