【勇者カカカの冒険】▷はじめから つづきから

第77話 黒幕は誰か

「誰か、敵の根城に心当たりがありそうな者はおらぬか？」

　アドラダワー院長は、ギルド職員に向かって言った。

「院長、職員の人に聞いても」

「なんじゃ？　お主、ここまで来て、黒幕が誰かわからんのか？」

　おれはまわりを見た。シーンとしてる所を見ると、おれだけ全容が掴めてないみたいだ。

「カカカ様、さきほどダネル様は、犯人は冒険者の格好だと言いました」

「ええ。言いました」

「冒険者と繋がりがあると言えば、ここギルドです」

「たしかに。でも、みんな関係ないんでしょ？」

「ひとりだけ、ここにいない職員がおります」

　ひとり？　おれは考えた。あっ！

「バルマー局長？」

「はい。私は何かの間違いだと思いますが」

「あの局長ってジモティ？」

「カカカ様、ジモティとは何です？」

　そうでした。ここは異世界でした。

「ああ、地元民。この島の生まれですか？」

「いえ、十年ほど前、島に来られました。大陸のほうの生まれだそうです」

　大陸、本州ってことだな。なら岡山県民か。うちの死んだじいちゃん、岡山県民は信用するなって言ってた。

「地元民でもないのに、局長？」

「大変に優秀な方でして、当時のギルドはろくな職員がいなかったのですが、あっという間に生まれ変わりました。その功績もあり、二年前からギルド局長に抜擢されております」

　ただの職員が、途中からネクロマンサーになったとは考えにくい。小さな島なら牛耳れる。そんな狙いでやって来たのだろうか。

　おれは、ガレンガイルのほうを向いた。

「隊長、バルマーの家に行こう」

「待てよ。相変わらず気が早え」

　ダネルが仰向けのまま口を開いた。

「冒険者じゃねえ格好のやつが、ひとりいたぜ。おめえから過去の戦闘を聞いといて良かった。じゃねえと見過ごすとこだった」

　おれの戦闘？　意味がわからなかった。

「どんな格好だ？」

「仕立てのいい背広に、蝶ネクタイ」

「執事！　ヨーフォーク邸か！」

「おれは、その執事の顔は知らん。だが、おめえの話を聞いた時に変な話だとも思った」

「カカカ殿、ヨーフォーク邸とは？」

　横からガレンガイル隊長が聞いてくる。

「ほら、二回目の酒場で話したやつです。二度にわたる死霊退治の」

「あそこか！」

　おれは立ち上がろうとしてふらついた。ガレンガイルが手を貸してくれる。

「すぐに部下を集める。カカカは、ひとりで行くな。いいな？」

「道具屋の言う通り、せっかちじゃの。お主ら、せっかく治療師がおるのに、その身体で出かけるつもりか」

　振り返ると、アドラダワー院長が数珠の首飾りを持っていた。

　おれらに向けて手をかざす。全身から筋肉痛のような疲れが消えた。隣のガレンガイルは、包帯を巻いていた腕を動かす。

　おれとガレンガイルは、うなずき合って駆け出した。

「これじゃ。困る患者は、往々にして治した途端に走り出す」

　アドラダワー院長の声が後ろから聞こえ、おれは手を振って感謝を伝えた。