【勇者カカカの冒険】▷はじめから つづきから

第59話 老人のおつかい

　西の港町に着いた。

「もはや目をつむっても行けるんじゃないか？」と思われるルーティンワーク。両替所に行き水晶を金に替えた。二十匹も倒したのに40G。

　次にギルドへ。二階に行き、レベル上げをする。自分の魔法欄を確認した。

　　魔法：ファイア・ショット

　黒犬の魔法を確認する。

　　魔法：ファイア・ブレス

　おれのファイア・ショットをこいつが吐き、こいつのファイア・ブレスをおれが撃つ。なんとも奇妙でややこしい。

「お前、おれと一心同体みたいになっちゃったけど、良かったのかよ」

　しゃがんで黒犬に言ってみた。こいつは以前、ケガをしてても人間になびかなかったやつだ。孤高、そんな雰囲気すら感じた。それが、おれのせいでややこしい間柄になっている。こいつにとって良かったのか。

　黒犬が見つめ返してくる。あくびをした。そりゃそうだな。チックはハサミを振り上げる。「おい、早く行こうぜ」そんな感じだ。おれの仲間二匹にはツンデレのデレは微塵（みじん）もない。

　一階に降り「幸運の窓口」こと、マクラフ婦人から報酬50Gを貰う。合わせて90G。向こうの世界では九千円だ。

　時給の良いバイトとも言えるが、治療院の借金を返せる目処もつかない。これは本気で人探しをして、一攫千金を狙うしかないのかも。

　そんな事を思っていると、マクラフ婦人が新たな依頼書を出した。

「伝言代わりに使われると、困るんだけど」

　婦人の言葉は依頼書を見てわかった。

　　依頼内容：老人のおつかい

　　報酬：10G

　　敵：なし

　　緊急度：不急

　　依頼者：ダネル・ネヴィス

　依頼者がネヴィス兄弟の三男坊、道具屋のダネルだ。思わず吹き出した。

「受けるの？」

　婦人が面倒臭そうに聞いてくる。

「受けます」

　婦人はハンコを押し、その場で10G出した。サインは要らないらしい。

　ダネルの言う「老人のおつかい」って、何を買えばいいんだろう。まあ、おれを呼びつけるためのジョークだろう。

　道端に出ていた露店でエールを一瓶買った。ダネルの道具屋に行く。

「おい、ダネル、おれが怒られるだろ」

　カウンターのダネルは笑って振り返った。

「おめえが言ってた窓口の女がわかったぜ。たしかに、愛想のカケラもねえ」

　ダネルが、杖をついてカウンターから出てくる。おれの買ったエールを受け取ると、そのままカウンターに置いた。

「ちょっと、付き合えよ」

　ダネルに連れられた先は意外にも、ダンの武器屋だった。

「兄貴！　兄貴！」

　ダンはカウンターの奥で剣を磨いでいた手を止めた。

「ちょっと話がある」

　ダンが不思議そうな顔で出てきた。

「おう、カカカか。何の用だ？」

「こいつの武器は、この前の戦闘で壊れちまった。新しいのが欲しい」

「同じものか？」

　長兄のダンがおれに聞く。

「いや、兄貴が考える最適な物を。ただし、出世払いで」

「ああ？　だめだ。ウチはツケはしねえ方針だ」

「おい、ダネル」

「おめえ、カネねえだろ？」

　おれは返答に困った。

「あるわけねえよな。駆け出しの冒険者が、一週間も入院してりゃ」

　至極ごもっとも。

「まあ、ちょっと待っててくれ」

　ダネルはそう言って店を出ると、隣の防具屋に次男のダフを呼びに行った。なにする気だ？

　残ったダンがぎょろっと、おれを見た。おれもわからないから肩をすくめる。ほんと、おれのまわりって「デレ」がないよね。