前の席の前野さんと後ろの席の後田くん

第275話 当然の権利

　家に戻った後、ベッドの上に横になっていたが、やはり、外川と端井のことが気になってしまった。

　外川は一体、端井に何を吹き込むつもりなのだろう……端井はそもそも、大丈夫なのだろうか？

　……いや、別に俺が気にすることでもないような気もする。

　それにしても、なぜ、俺は外川に嫌われているのだろうか？　まぁ、嫌われているというか、粘着されているというか……。

　と、そんな折に、スマホの着信音が鳴った。

「……誰だ？」

　俺が起き上がってスマホの画面を見る。

「……前野？」

　前野からの電話だった。俺は迷わずに応答する。

「……はい？」

「あ。後田君。どうも」

「……どうも。なんだ？　わざわざ電話してくるなんて」

「う～ん……大した用事じゃないんだけど……あれから、どうしたのかな、って」

「……あれから？　あぁー……まぁ、外川に無理やり連れて帰られたが……」

「外川さん、なんだって？」

「……いや、なんか、結局よくわからなかったなぁ。端井を応援するとかなんとか……後、俺がリア充になるのが許せない、とか……」

　俺がそう言うと前野はしばらく黙ってしまった。

「……前野？」

「ふーん。そっか。なんだか……変な人だね」

　そればかりは、前野に同意した。外川は一体何をしたいのかは、俺もわからない。

「ねぇ。後田君」

「……どうした？」

「私達って……青春しちゃいけないのかな？」

「……は？　何言っているんだ？　急に」

「いや……例えば、デートしたり、イチャイチャしたりって、私とか後田君みたいなタイプの人間はしちゃいけないって、後田君も思う？」

　……急にきた質問に俺は戸惑ってしまった。

　しかし、しばらく考えてから俺は答えを述べる。

「……いや、そんなこと、全然ないだろ。まぁ、それができるかどうかはともかく……別に青春したっていいだろ。俺とか、お前が。それは人間としての当然の権利だ」

「フフッ。人間としての当然の権利、ね……そっか。安心した」

　電話の向こうの前野は少し嬉しそうだった。俺もなぜか嬉しくなった。

「ごめんね。電話した理由、ホントは、後田君の声を聞きたかっただけなんだ」

「……そうか。まぁ、また、学校で会うから」

「うん。じゃあね」

　そう言って前野は電話を切った。

　……いや、最後のセリフ。どう考えても思いっきり青春っぽかったぞ。

　そして、俺もその時、明確に理解した。

　もう、俺は前野と青春っぽいことをかなりしてきたのだ、と。