前の席の前野さんと後ろの席の後田くん

第100話 危険

「でも、意外だったな」

　と、しばらく経ってから、前野が不意にそんなことを言い出した。

「……何がだ？」

「後田君と端井さん、結構仲良かったの？」

　予想外の発言に俺も端井も戸惑ってしまった。俺と端井はそのまま顔を見合わせる。

「……いや、仲良いって、程ではない気がするが」

「そう？　でも、二人で一緒にここまで来たんでしょ？」

「……は？　なんでそう思うんだ？」

「だって、端井さんに、私の家の場所、教えてないし」

　前野の視線が明らかに変わった。いつものように素っ気ないフリをしているが、なぜか……少し怒っているように見える。

　端井の方はそんな前野を見て思考が停止してしまっているのか、呆然としている。

「……な、なるほど。そうだな、たしかに、俺の家からここまで一緒に来た。だが、それが何か問題なのか？」

「別に。じゃあ、端井さん、後田君の家の場所も知っているんだ」

　……完全に墓穴だった。前野の目が冷ややかに俺のことを見ている。

　端井は完全に魂が抜けてしまったかのようで、その場で微動だにしなかった。

「……そうだな。知っていることになるな」

「へぇ。私も最近知ったばかりだけど、端井さんはいつから知ってたのかな？」

　そう言って前野は端井のことを見る。端井は蛇に睨まれた蛙のように怯えてしまっている。

「ねぇ、端井さん」

「あ、あぁ……わ、私！　やっぱり帰ります！」

　すると、端井はいきなり飛び上がったかのように立ち上がり。そのまま荷物をまとめて、前野の家から飛び出していってしまった。

「は、端井！」

　俺の呼声も聞かずに、そのまま端井は行ってしまった。

「あれ？　なんか、私、悪いこと聞いちゃったかな？」

　あまり悪びれていない、むしろ、確信犯的にそういう前野。

「でも、困ったね。勉強会、二人だけになっちゃったね」

　そう言って、なぜか嬉しそうにそう言う前野の目は……今まで学校で見てきたものではなかった。

　何かを仕掛けてきそうな、鋭い光を感じさせる視線で、俺は……なんとなく、危険を感じてしまったのであった。