記憶の糸 ～another story～

第144話 きっかけ

「帰したくない」

言葉を濁すことなく、はっきりと言い切ると、美香は返事をすることなくうつむき、黙り込んでしまった。

しばらく黙った後、美香は「…やっぱりダメです」と、小声でため息交じりに言ってきた。

「親会社行くんだろ？　俺も行くからさ」

「ダメですよ。　行きたくなくなったら大変だし…　それに、光輝社長から言われたんです。　『今後、迷惑をかけるようであれば、それなりの対応をさせてもらう』って。　白百合の件がきっかけで、目、つけられちゃいました」

「だって、あれはあいつらが勝手に動いてるだけだろ？」

「光輝社長からしたら、そんなの関係ないんですよ。　原因になってるのは私だから」

美香は諦めたようにため息をつき、それ以降黙り込んでしまった。

『俺にできることはないのか？』

『何か俺にできることは、本当に何もないのか？』

そう考えていても、まったくと言っていいほど考えが浮かばないし、山根たちが美香を呼び戻すために、今後、どういった行動を取ってくるのかもわからない。

それよりも、兄貴にどう説明したら理解してもらえるのか、どう話したら納得してもらえるのかがわからず、ため息だけが零れ落ちた。

黙ったまま美香の実家についてしまい、車を停めると、美香は「ありがとうございました。　すごい楽しかったです」と言いながら笑いかけてくる。

美香の腕を引き寄せ、唇を重ねていたんだけど、近づけば近づくほど帰したくなくなってしまう。

美香は俯きながら唇を離し「帰れなくなっちゃうから…」と、呟くように言ってきた。

「…やり直そう。　俺もう無理だ」

美香を強く抱きしめながら言うと、美香は小声で「…最初って、どっちがきっかけだったんですか？」と聞いてきた。

「俺だよ。　俺がきっかけで始まった。　けど、数日後に美香が入院して自然消滅した」

『こんな時ですら本当のことを言えないとか…　本当のことを隠さなきゃいけないとか…　辛すぎるだろ…』

そう思えば思うほど、自然と腕に力が入ってしまう。

本当のことを言えたらどんなに楽か…

本当のことを言えたら、どれだけスッキリするんだろ…

けど、本当のことを言ってしまうと、あの一件を思い出させることになるから、嘘を吐き通す事しかできなかった。

美香は小声で「返事…　少しだけお待ちしていただけますか？」と切り出してきた。

「…なんで？」

「光輝社長、何するかわかんないじゃないですか…　私が迷惑って思ってなくても、光輝社長からしたら、迷惑って思われるかもしれないし…　それなりの対応っていうのも、どういうことかわかんないし…　私…　大地社長に何かあったら、一生後悔しそうで怖いんです…」

美香はそう言いながら、俺にしがみつくように抱き着いてきた。

美香の言う通り、兄貴は現状をよく思ってないし、行動や考えが全くと言っていいほど読めない。

気持ちばかりが先走り、周囲が見えていなかったことにも、美香はその言葉で気付かせてくれた。

ゆっくりと体を離し、美香の顔を見ると、美香の瞳は涙で濡れていた。

「…わかった。　ごめんな。　俺、焦りすぎた」

「いえ…　なんかすいません。　泣くつもりじゃなかったのに…」

「待つよ。　ずっと待ってる…」

涙を手で拭い、笑いかけてくる美香が愛おしすぎて、再度唇を重ねていた。