もふもふにゃんこゴマくんの冒険記

第46話〜決戦！ 悪のネコ族の野望を砕け・前〜

「我が空軍を退けるか……」

　ボクらの方に歩み寄ってくる、白金の鎧を纏（まと）ったライム。縦にも横にもボクの2倍近くもある巨体が、地響きを上げながら迫ってくる。

　——その時。

「ライムさん……！　いや、ライム‼︎」

　スピカが飛び出していき、ライムの前に立ちはだかった。スピカは剣の先を、ライムの方に向ける。

「スピカ！　お前！」

　ボクは駆けつけ呼び止めたが、スピカはそのまま剣を構え続けている。

　ライムは足を止め、スピカをひと睨みしてから口を開いた。

「ほう……？　スピカ。何だ、その格好は。……そうか、よくぞ、我々を裏切ってくれた」

「裏切りやて⁉︎ ウチの首切っといて……、ようそんな事言えるなあ！　もう、もうあんたは、ウチの上司やないで‼︎　……ウチは優しいネズミさんたちに触れ合って、気が付いたんや。ニャンバラ軍の行ないは、間違ってるいう事にな！　一刻も早く、ライム、あんたをとっ捕まえたる‼︎」

　スピカは今にもライムの方へ突っ込んで行きそうだ。このまま1匹だけで行かせるのは危険だ。

　飛び出そうとするスピカを止めるべく見張っていると、態勢を整えたソールさんたちが一斉にボクらの元へ向かってきた。

「スピカさん、下がってるんだ。危ない」

「……ソールさん、せやかて！」

　ボクは、スピカを無理やり下がらせた。

「スピカ、ここは一旦ソールさんたちに任せとけ。ライムの奴め、何しやがるか分かんねえぞ。1匹だけで突っ込むな」

「……ゴマにそう言われたんなら、しゃあないな」

　そうこうしている間に、ライムの体の周りが真紅のオーラに包まれていく。その巨体が赤紫色に輝き始めるのを見て、ボクの背筋に寒気が走った。

　それでもソールさんたち5匹はためらう様子もなく、武器を構えた。

「全力でライムを捕らえるんだ。星光団、行くぞ！」

「「「「おう‼︎」」」」

　ライムの元へ駆け出す、ソールさんたち。

　が、ライムの周りに張り巡らされた血のように真っ赤なオーラが膨れ上がると、瞬時にソールさんたち5匹を弾き飛ばしてしまった。

「ぐわっ！」

「うああっ‼︎」

「……つまらん。その程度では私に指一本触れられんぞ」

　燃え上がるバリアに包まれながら、ライムは笑みを浮かべた。

「くそ！　あのバリアを破らなきゃいけないのか！」

「何か、手段を考えなければなりませんね……」

　ソールさんたちは一旦退き、態勢を整え直し始めた。

　あの赤紫色のバリアを何とかしなきゃいけねえのか。ボクはその場を動かず、ライムの動きを観察した。——ライム、まずはテメエのステータスを見てやるよ。

　ニャンバラ軍総長 ライム 三毛♀ Lv.90

　魔神ネコ

　属性 火

　体力 4949/4949

　魔力 350/365

　攻撃力 666

　防御力 384

　敏捷性 190

　魔法力 760

　耐性 火、風、陽、陰

　弱点 水

　必殺……

　イラプション

　ふん、流石はラ（・）ス（・）ボ（・）ス（・）だけあって、高えステータスだな。

　だが、最強のボクの敵じゃねえ。見てろ！

　ボクはライムの周りで真っ赤に燃え上がるバリアを見つめてから、目を瞑（つむ）った。

　オーラ・バリア

　火属性 消費魔力……15

　全ての攻撃を一定回数、防御。但し水（・）属（・）性（・）の（・）斬（・）撃（・）で（・）破（・）壊（・）さ（・）れ（・）る（・）

　フフン、そういう事か。なら、こいつだな！

「魔剣（まけん）ニャインライヴ！　属性変換・水‼︎」

　右手に持つ剣が、水飛沫（しぶき）を上げながら蒼（あお）色に輝き始める。ボクは剣を構えると、ライムの方に向かって一直線に走った。

「喰らえ！　ライムウゥゥゥゥーーーー‼︎」

「ゴマくん⁉︎」

「ゴマー‼︎」

　ボクは剣から水飛沫を撒き散らし、風を切りながら赤紫色に輝くライムの巨体に突撃する。——しかし。

「ふん」

「ぐわっ‼︎」

　——避（よ）けられた。

　ボクは勢い余って、瓦礫に体ごと突っ込んでしまった。

「ぐわわわああああー‼︎」

　だが、ボクの最強の防御力のお陰で、痛みは無え。よし、もう一回だ！

　ボクは態勢を立て直し、剣を構え、再びライムの方へと突撃しようとした。——が。

「……って、あわわ！　そっちじゃねえーーーーッ‼︎」

　足が言うことを聞かねえ。ライムのいる場所とは全然違う方向にばかり、超スピードで突っ込んで行っちまう……！

「ぐわあああああっ‼︎」

　今度は茂みの中に突っ込んでしまった。弾ける水飛沫。全身がびしょ濡れになり、ついでに葉っぱまみれになる。

「クソお！　もう一回だ‼︎」

　ボクは蒼色に光る剣を構えては、懲りずに突撃を繰り返した……が、何度やっても明後日の方向へ超速で行っちまうばかりだ。

「フォボスさん！　避（よ）けてくれ‼︎」

「な⁉︎ うわああああ！」

　フォボスさんを巻き込み、水飛沫が破裂する。びしょ濡れになって倒れたフォボスさんが、ボクを見て顔を歪める。

「……ぐ！」

「す、すまねえ、フォボスさん……！」

　ダメだ……クソッタレ！　敏捷性ステータスが高すぎて、自分の動きが制御できねえみてえだ……。

「何を遊んでいるのだ。……イラプション‼︎」

　待ちくたびれた様子のライムがそう叫ぶと、突如地面がオレンジ色に輝き始めた。次の瞬間、地面から炎が吹き上がる！

　ビルよりも高く上がった火柱から、いくつもの炎の弾がボクらの周りに降り注いだ——！

「くっ、みんな逃げろ！　ライムから離れるんだ！」

「ダメです！　周りを炎に囲まれました‼︎」

　これがライムの必殺技か。ふ、ふん。ボクはそんな攻撃、痛くも痒くもねえぞ。

　だが念のためボクは目を瞑り、技を分析した。

　イラプション

　火属性 威力 350 消費魔力 120

　特殊効果 火傷(30%)

　威力350だと⁉︎　大体の大技の威力は90〜120だというのに……。さすがはラスボスだ。

　ソールさんたちの方を見てから目を瞑りステータスを見ると、全員の体力が、今ので半分以上削られてしまっていた。

「あ、熱っ……！」

「くうっ……」

「スピカ！　ムーンさん！」

　ボクは、倒れているスピカとムーンさんの方へ駆け寄った。

　……スピカの左腕と、ムーンさんの顔の左半分が焼け爛（ただ）れている。目を瞑ってステータスを見ると、ダメージが少しずつ増え、体力と攻撃力が2匹とも目減りしていくのが分かる。〝ステータス異常・やけど〟という文字が見えた。

　次の瞬間、ムーンさんの杖が光る。

「大丈夫です。治癒魔法、上弦の清月（せいげつ）！」

　ムーンさんの杖から放たれた魔法が、2匹を包み込む。みるみるうちに、ムーンさんとスピカの傷と火傷が治っていった。ステータスを見ると、体力がみるみる回復していき、ステータス異常も治っていた。

　しかし、ライムはもう次の攻撃の態勢を整えている。

　——こうなったら、ボクの最強の技を喰らわせてやろう。もう一度目を瞑り、ボク自身の必殺技リストを確認した。

　必殺……

　ギガ・ダークブレイク

　ホワイト・ヒート

　メイルシュトローム

　インディグネイション

　デス・アースクエイク

　ブラック・ホール

　……よし、これだ。

　ボクは思い切って息を吸い、膨れ上がる黒色の玉をイメージしながら叫んだ。

「ブラック・ホールウゥゥゥゥーーーー‼︎」

「ブラック・ホール⁉︎ ダメ！　バカ‼︎ 何考えてんのよアンタ‼︎」

　目の前で突然、バチイイインと何かが弾ける音がした。同時に、ボクの頬に痛みが走る。

「い、痛てぇ‼︎ ヴィーナスさん、なぜ……」

　見ると、ヴィーナスさんが魔法で作ったであろう巨大なネコの手が浮遊していた。そいつで、ボクの顔面を思いっきりビンタしたらしい。ボクの防御力が貫通され、ボクは大ダメージを喰らった。イテエ……。

　〝ブラック・ホール〟は結局魔力が足りず、発動出来なかったようだ。

　ヴィーナスさんは顔を真っ赤にしてボクを叱り飛ばす。

「あんた！　そんな技も覚えてるの⁉︎ あんた一体何なのよ⁉︎ ブラック・ホールは、ちょっと制御をミスすると、敵ばかりか私たちも、周りの物も、街も、下手するとこの星も丸ごと、異次元空間へ飲み込んでしまうのよ‼︎」

「え、は……？」

「制御も出来ない癖に、馬鹿みたいに魔法ばっかり使ってんじゃないわよ‼︎ あんたは素質は凄いんだから、ちゃんと練習すれば、すればその……誰よりも強く……なれるんじゃない⁉︎ 見た目も、その、それなりに、男前だし‼︎」

「え、は、……は？　何言って……？」

「言っとくけど、褒めてなんかないんだから、ね‼︎」

　……ハッキリと分かった。ボク、ヴィーナスさん苦手だ。超苦手分野だ。どう反応したらいいか分からねえ……。

　とりあえず、ブラック・ホールが恐ろしい技だという事だけは、理解した。

　ソールさんたち他のみんなは、ようやく態勢を整え直したようだ。

「水遁（すいとん）の術！　水よ！　燃え盛る火を消して！」

　マーキュリーさんの呼び出した水が、周りで燃え盛る炎を次々にかき消して行く。これでライムの攻撃からの逃げ場も、ひとまず確保出来た。

　——さあ、行くぜ！　反撃だ！

「みんな、とにかくあのバリアを破壊するぞ！　必殺剣・ライジングサン！」

「ダーク・マジックバレット！」

「フェニックス・インパクト！」

「水遁の術！」

「セイクリッド・シャワー！」

「喰らえ、ニャリバー・スラッシュや！」

「「双破斬（そうはざん）・流星（シューティングスター）！」」

　大技の数々が、赤紫色に輝くバリアに包まれたライムを襲う。

　閃光、大爆発が何度も巻き起こり、その度に地面が揺れ、轟音が響き渡る。こんなの喰らったら、ひとたまりもねえだろう。

　——そして。

「魔剣（まけん）ニャインライヴ！　属性変換‼︎　喰らええええ、ライムうううう‼︎」

「フフフ……！　フハハハハァァアア‼︎」

　——また、避けられた。

　そして、ソールさんたち他のみんなの技を持ってしても——ライムを包む紅蓮のバリアには、全く効いていないようだ。

　クソッタレ！　ボクがしっかり狙いさえつけられれば……！

「ダメか！　クソ！　どうすればいいのだ！」

　頭を抱えるソールさん。他のみんなも、次の攻撃を始めようとするライムを、ただ見ているしか出来ねえでいる。

　ボクは息を整えながら、ライムに狙いを定めた。——その時だった。

　痺れを切らしたスピカが、1匹で飛び出していく！

　スピカ、ダメだ‼︎

「ウチの恨み思い知れ！　勇者の剣・ニャリバー！ 敵を貫け‼︎」

「待て！　やめろ！　スピカ！」

　スピカは、ライムを纏うバリアめがけて、金色に光る剣を振りかざした。

　金属音が響く。ライムの方を見たが、案の定、バリアには傷一つついていない。

　——考えるより先に、足が動く。ボクはスピカの元へと走っていた。

「は、効いてへん……！」

「舐められたものだ……」

「い、いやああああああ‼︎」

　大爆発が巻き起こり、炎と黒煙がライムとスピカを包み込む。

「スピカァァーーーー‼︎」

　ボクは化け物のような黒煙と、踊り狂う紅蓮の炎をかいくぐり、スピカの元へと駆けつけた。

「スピカ！　スピカァァ‼︎ 大丈夫か‼︎」

「けほっけほっ……」

「お前、また火傷してるじゃねえか！」

「ゴマ……やっぱあかん、ウチ……ここで死ぬんか……」

「スピカ⁉︎ スピカ、しっかりしろ‼︎」

　スピカを背負い、何とか燃え盛る炎から離れた場所へと運んだ。その次の瞬間——今まで聞いたことのないような、ムーンさんの怒声が響き渡った。

「ライムゥゥゥゥ――――ッ‼︎」

　こんなに怒っているムーンさん、見たことが無い。周りで燃え盛る真っ赤な炎が、ムーンさんの怒りの感情そのもののように感じた。

「ライム、あなたは、あなたは、本当に……、どこまで悪い子なの‼︎」

「……私の名を呼ぶんじゃねえ‼︎」

　ライムはそう叫ぶと、その巨体に似合わぬ速さでムーンさんの前に迫った。

「言っただろう……、ムーン。もう親でも子でもねえんだよ、貴様とは。私はもうあ（・）の（・）時（・）の（・）私じゃねえんだ」

「あの、時の……？」

「あの時の……何も出来ない私じゃねえんだよ……！ 今の私に、出来ねえ事なんか……」

「……ムーンさん‼︎ 危ない‼︎」

　ボクはスピカを抱えたまま叫んだ。が、間に合わない——！

「ねえんだよううううぅぅぅッッ‼︎」

　大爆発と黒煙が、今度はムーンさんを包み込む。

　——親と子の絆を、紅蓮の炎が焼き尽くしていく……。

　魔物のように蠢く黒紫色の煙の中に、涙を流すムーンさんの顔が見えた。

「ムーンさんーーーー‼︎」

　スピカを背負ったまま、ボクはムーンさんの元へと駆けつけた。同時にソールさんたちも駆けつける。ソールさんはムーンさんの顔を見るなり言った。

「あの技……ペンタルファ・バーストをやるぞ！　……ムーン、頑張れ！　立てるか？」

「や、やめて！　それをやるとライムが……」

　ムーンさん、ここまでやられても……、娘を思う気持ちが、勝つのか……⁉︎

「だが、ライムがまた、イラプションを使おうとしている！　ここでやらなきゃ我々全員死んでしまうぞ！　ムーン、立ってくれ！　……ヴィーナス、ムーンとスピカさんに回復魔法を！」

「2匹ともしっかりなさい。ディバイン・ヒール！」

「……ありがとう。わかりました、やりましょう」

　涙を拭き、立ち上がるムーンさん。——覚悟が出来たようだ。スピカも傷が癒え、立ち上がる。ボクはホッと息をついた。

　ボクは再び剣を構え、ライムの方向へ狙いを定めた。

「ムーンさん！　ペンタルファ・バーストを使う前に、ボクがライムのバリアを剥がす！　……大丈夫だ、ボクは最強なんだ。信じてくれ！」

「わかりました。ゴマ……、しっかり自分の力を、制御して下さいね」

　ムーンさんはそう言ってボクの顔を真っ直ぐに見た。

　——さあ、今度こそ。

　頼むぞ、ボクの足！