３４話 西の森の封鎖とミティのレベルアップ
次の日の朝になった。
今日は西の森で狩りをしよう。
ミティとともに街の西門へ向かう。
門を通ろうとしたところ、いかつい顔の門番に声をかけられた。
「ちょっと待った。お前らは冒険者だな？ 西の森へ行くつもりか？」
「ええ、西の森へ行くつもりです」
「西の森は現在立ち入り禁止だ。他の狩場を探せ」
「立ち入り禁止？ なぜそんなことに？」
「俺も詳しくは知らん。詳しいことが知りたければ、冒険者ギルドに行けば分かるだろう」
「分かりました」
ここで粘ることに意味はないだろう。
冒険者ギルドに向かう。
冒険者ギルドに到着した。
受付嬢に話しかける。
「すいません、少し尋ねたいことがあるのですが」
「はい、なんでしょう？」
「西の森へ狩りに行こうとしたのですが、門番の方に止められてしまいました。なんでも西の森は現在立ち入り禁止になっているとか。いったい何があったのでしょう？」
「ああ、そのことですか。ここ最近、西の森で本来いないはずの魔物が目撃されているのです。」
「へえ、例えばどんなのです？」
「タカシさんが討伐に貢献した、ホワイトタイガーやスメリーモンキー。さらにブラックタイガーやワイルドキャットなどの目撃情報もあります」
ブラックタイガー？
強そうな名前にも聞こえるが……。
それってエビじゃね？
「ブラックタイガーとワイルドキャットとはどのような魔物なのでしょうか？」
「ブラックタイガーは黒いトラ型の魔物で、非常に硬い皮膚で体を守っています。ワイルドキャットはネコ型の魔物で、素早い動きと爪による攻撃が厄介です」
エビじゃなくて言葉の通りの黒いトラだった。
その後も詳しく話を聞く。
近いうちにＣランク以上の冒険者を集めて、大規模な調査に乗り出すそうだ。
それまでは西の森には立ち入ることができない。
仕方ない。
今日は北の草原でファイティングドッグを狩ることにしよう。
ミティといっしょに、北の草原で犬を狩る。
もう慣れたものだ。
最初に戦ったときには恐怖したものだが。
狩りの途中で、”黒色の旋風”を見かけた。
リーダーのビリーが率いる３人パーティだ。
ファイティングドッグ１匹と対峙している。
少し見学してみよう。
何か勉強になるところがあるかもしれない。
１人がファイティングドッグに斬りつける。
避けられる。
避けて犬の体勢を崩したところに、もう１人が斬りつける。
が、かすっただけだ。
致命傷にはなっていない。
ファイティングドッグがビリーに跳びかかる。
ビリーは上手く小盾で防ぐ。
うーん。
連携は取れているんだけど。
単純に個々の力量がいまいちのようだな。
ファイティングドッグ１匹に３人がかりで手こずるとは。
”ステータス操作”の恩恵を受けている俺やミティと比較すれば、どうしても見劣りしてしまう。
しかし、これが一般的な駆け出し冒険者のレベルなのかもしれない。
冷静に考えれば、多少の武器や防具があっても、怒り狂う犬となんかまともに戦えないしな。
今思えば、ホワイトタイガー戦で最前線に立っていたドレッドとコーバッツは大したものだ。
ジークも最前線に立っていたが、彼は防具をがちがちに固めての守備重視。
ユナやリーゼロッテは遠距離攻撃担当。
黒色の旋風はサポートメイン。
やはりＣランクのドレッドとコーバッツは別格といったところか。
そしてその上にはＢランクやＡランクが存在する。
正直想像もできないレベルだ。
黒色の旋風が、無事にファイティングドッグの討伐を終えた。
こちらには気づかず、新たな獲物を求めて歩いていった。
俺とミティは、その後も狩りを続ける。
しばらく狩りを続けていると、ミティのレベルが９に上がった。
思っていたよりもレベルアップが早い。
前回ミティのレベルが８に上がってから、それほど狩りはしていないはずだ。
なぜレベルが上がったのだろうか？
推測だが、俺との模擬戦で経験値が入ったのではないだろうか。
あの模擬戦は、危険を十分に避けて行ったとはいえ、初の対人戦だった。
実感としても、かなり学ぶところが多かったように思う。
システム面でも、それなりの経験値が入っていてもおかしくはない。
となると、俺がレベル１２になる日も遠くないかもしれない。
俺がレベル１１になったのは、ちょうど１週間前のことだ。
あれから、スメリーモンキーの討伐を含め、それなりに魔物を倒してきた。
俺がレベル１２になれば、まずは火魔法をレベル５にする。
そして、ミッション報酬で”中級者用装備等一式”と”スキルポイント２０”を手に入れる。
俺がこの世界に来てすぐに、ミッション報酬で”初心者用装備等一式”を手に入れた。
その時は、服、剣、鎧、貨幣、カバンが手に入った。
当時は助かった品々だが、今であればさほど重宝するような品々ではない。
今回の報酬は中級者用と銘打たれている。
それなりのものを期待したいところだ。
特に、鎧とカバンには期待している。
俺が装備している”レザーアーマー”は、初心者向けのものだ。
金銭的な余裕がないので、あまり上質なものは買えていない。
ゾルフ砦での防衛に参加するにあたり、できれば上質な鎧を手に入れたいところだ。
カバンとしては、アイテムバッグを期待したい。
兄貴たちによると、高ランクパーティであれば、アイテムバッグを所持していることは珍しくないという話だった。
実際、Ｃランクパーティの“蒼穹の担い手”はアイテムバッグを所持していた。
まああのパーティからは、どことなく品の良さを感じられたため、貴族出身だったりするのかもしれないが。
いずれにせよ、アイテムバッグは“激レア”というほどの品物でもないだろう。
中級者用装備等一式として支給されても、不自然ではないはずだ。
おっと。
ミッションのことで長々と考え込んでしまった。
今はとりあえず置いておこう。
それよりも今はミティだ。
スキルポイントが１０入った。
どうしようか？
ミティのステータスは現在このようになっている。
レベル９、ミティ
種族：ドワーフ
職業：槌士
ランク：Ｅ
ＨＰ：７２（５５＋１７）
ＭＰ：３９（３０＋９）
腕力：１４０（５０＋１５＋７５）
脚力：３１（２４＋７）
体力：４７（３６＋１１）
器用：１８（１０＋３＋５）
魔力：３８（２９＋９）
武器：ストーンハンマー
防具：レザーアーマー
残りスキルポイント１０
スキル：
槌術レベル３
投擲術レベル１
腕力強化レベル３
器用強化レベル１
ＭＰ回復速度強化レベル１
称号：
タカシの加護を受けし者
ここで、スキル取得に必要なポイントを整理しておこう。
新たなスキルを取得するには、１０ポイント。
スキルレベル１を２にするには、５ポイント。
スキルレベル２を３にするには、１０ポイント。
スキルレベル３を４にするには、１５ポイント。
スキルレベル４を５にするには、３０ポイント。
スキルレベル５にするために必要なポイントが多くなっている。
その分、威力にも期待したいところだ。
さて、ミティのスキル強化の方針を考えないとな。
前回のレベルアップ時から、そんなに状況は変わっていない。
当然、スキル強化の方針にも大きな変動はない。
とは言っても、念のために整理しておく必要はあるだろう。
考えを整理していこう。
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