魔王の姫が家出をすると世界のバランスが崩れるか？～魔人の支配する世界で家畜となった人類の行く末～

序章

食用人間

　いつからだろう。

　魔人が現れた。

　それまでも、人類はモンスターを駆逐してその勢力圏を伸ばしていった。

　ただ、魔人は違った。

　魔人は強大な魔力に腕力、それだけでなく知能と統率力があった。

　魔人の数は1万匹前後、それに対して人類は100万。

　地上の支配権をめぐって争いが起きた。最終戦争と呼ばれている。

　魔人の王、魔王ラファール率いる主力部隊は各地で人間側の軍隊を殲滅していった。

　今から250年前、人類は降伏した。

　その時には既に人類の人口は10万人程度まで減っていた。

　魔人には言語がなく、人と話すことはない。

　それでも、戦う意思が人類にないと分かると、人類を食用として、奴隷として魔人たちは利用した。

　魔人は、身長2メートル前後の者が多い。人と魔人の混血児も多数生まれているが、それは魔人と区別される意味で亜人と呼ばれている。

　魔人は亜人については同等の権利を認めているようであった。

　「クメル、何をしているんだ？」

　「勉強だよ、パパ、最近クヌイが教えてくれるんだ」

　「勉強？そんなことをしてどうする？」

　「魔人をやっつけるんだよ」

　「クメルは何を馬鹿なことを言っているんだ、そんな考えをしていたら、この村の者は全員魔人様に食べられてしまう」

　「パパたちがそんなんだから、魔人たちがのさばっているんだよ、俺たちはただの家畜じゃない」

　「クヌイはそんなことを教えているのか・・・懲らしめてやらないといかんな」

　「何を言っているの？パパ、クヌイは勇者だよ」

　「クメル、その本をよこしなさい」

　「え、パパ」

　本は剣術の基本が書かれているものだった、それを取り上げると父親は破り捨ててゴミ箱に捨てた。

　「なんで？魔人に打ち勝たないと、去年はママが食べられちゃったんだよ？順番だと、次はパパだよね？」

　「もう、来週には俺の番だな」

　「だめだよ、パパ、あきらめちゃ」

　「俺が逃げれば、クメルお前が殺される、クメルも逃げれば村人が殺される、逃げられない」

　「そんな・・でも、でも」

　「人として生まれたからには、どうしようもない」

　食用の村は1000人ずつの単位で構成されており、30個の村がある。

　だいたいは、10歳から25歳までに魔人の食料となっていた。

　魔人なりに気に入った味覚があるのだろうか、子孫を残すための血統を大事にしており、稀に50歳まで生かされる男性もいるが、女性は出産との兼ね合いからか、35歳までには食用になる。

　人を食用にするのは、以前は魔人が行っていたが、現在では奴隷の人が食用の人を殺し、加工し魔人の都へ提供していた。

　男性も女性も裸にされ、一列に並ばされる。長いときには100人の男女が列をなす。

　暴れるような人はいない。暴れるような人はここに並ぶ前に殺され、別のルートで食肉とされる。

　うつろな目をした、10歳から25歳の男女が、列の先頭になると首をうなだれる。

　そこで、奴隷の執行人が首を跳ね飛ばす。

　辺り一面は血の海だ。

　中には、怖くて泣き出す女の子もいる。

　それでも、執行人は容赦なく首を飛ばす。

　10歳の女の子の首は泣きながら、胴体から切り離される。

　それを見た、食用の人はわずかに顔をしかめるが、次は自分の番だと、また、前を向いて歩き始める。

　魔人に支配されてから数百年、これが人の世界の日常だった。