【祝七百話☆】『妖精騎士の物語』 少女は世界を変える【まだまだ続く】

第177話-1 彼女は吸血鬼の討伐方法を工夫する

「ワン太！　早く来なさい！！　ご褒美に、骨付き肉を上げるわよ！！」

『……ワン太ってなんだよ』

「あんたの名前に決まってるでしょう。なんなら、ピエールとかそんなのが良い？」

『ふざけるな！！　我は公国の戦士長だぞ！！』

　銀白色の子犬が大声を上げても可愛いものである。

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「その割り切りも訓練には必要かもしれないわね」

　学院に戻り、『伯爵』との対話から王国内に存在する『吸血貴族』を排除する為の元帥府設置と、リリアル男爵の副元帥就任につながるという推測を説明したあと、伯姪は『で、私は何をすればいいの？』と切り返した。

「吸血鬼と言っても大半はその下僕であるグール。支配種どころか従属種に関しても恐らくそれほど前に出てくることは無いもの。なら、ゴブリン並みの知能で体のサイズは人間並みのホブかファイタークラスで、攻撃は噛みつきと爪であるなら魔狼と変わらない。いい練習相手がいるわ」

「……あれの事？」

「そう、『あれ』の事よ」

　狼人である元戦士長のことである。

　人狼は人から獣人化し、最後は完全に狼となりその間に人間としての思考が失われるのだが、狼人の場合、思考は人間のママであり、身体能力の向上と噛みつき・爪の攻撃以外に、身に着けた剣術などは普通に使いこなすことが可能である。

「頭のいい毛深いオーガクラス……といった査定ね」

「案外高評価なのね。ちょっと驚いたわ」

　実際、学園の守備を委ねる程度には信頼をしている。恐らく、『薄赤』パーティー単独での討伐は難しいだろう。足止めができないと思われる。

「接近して一撃で止められないと危険な存在なのよね」

　爪と噛みつきで人間なら致命傷を負わされるのである。冒険者ランクなら薄青以上だと彼女は考えている。

「お兄様でも、厳しいでしょうね」

「人間相手とは勝手が違うもの。それでも、襲われると分かっていれば、対応方法はあるわ」

「訓練施設も突貫で作らせているから、先ずは組手からかしらね。完成したら、実際の建物を使って訓練させる……って感じね」

　張りぼてではあるが、リリアルの近くに『集落』の訓練施設を作ってもらうことにしている。屋内の探索の練習の為である。流石に、ゴブリンの村塞は既にボロボロとなっているので作る方が早かったのだ。

「まあ、そのうち、そこもリリアル関係者の住まいになるかもね」

「……この調子で行くと、否定は出来ないわね」

　ルーン近くの騎士団駐屯地の開発の為の『集落』は、元はアンデッド化された廃村を利用しているのだ。同じことをリリアルでも行わないわけがない。

　子犬形態の『狼人』を連れて、彼女は学院の庭にやってきた。既に、魔術師組は全員集合している。

「今日から、対吸血鬼の訓練を開始します」

「「「……吸血鬼……」」」

　既に、女冒険者の慣れの果てである吸血鬼を見ているので、全員の顔が強張るのが見て取れる。

「吸血鬼は、吸血されたまま死なないと……いいえ、仮死状態まで行った後、吸血鬼の血を飲まないとならないのよ」

「「「「え！！！」」」

　死ぬ直前までいかないとならない時点で、かなりハードルが高い。単独で襲われるならまだしも、基本的に討伐はパーティーで行うのだから、即死なら吸血鬼化しないし、大怪我なら仲間が救出してポーションで回復する。だから、特に問題を感じないのである。

「それに、魔力があるから走査できるの。隠蔽できる高位吸血鬼は現場に出てこないから問題ないわ。魔力走査で確認して突入、排除するだけ。ゴブリンとやる事は変わらない。噛みつきと爪の攻撃も……魔熊や魔狼と同じ。見た目がオッサンってだけなの」

「そうそう、だから、見た目が毛深いだけのオッサンに練習相手になってもらって慣れようって算段なのよ！！」

「「「「おおぉぉぉ！！！」」」

　みんな安心しすぎだから。その狼人、結構強いんだからね。

　狼人に変化してもらい……いやちゃんと服を着せてからね。見えちゃうから、大多数女子だから！！

「さて、吸血鬼とその下僕のグール・食屍鬼は元人間です。なので体の大きさはそのもとになっている人の外見と変わらない。肌の色なんかは、騎士団にいた吸血鬼で確認してもらっているから問題ないわね。まあ、死んだ人の肌の色よ」

　青白く、蝋のような質感と言えばいいだろうか。瑞々しさがないのでなんとなく明るい場所でなら見分けがつく。

「下位の吸血鬼は太陽が大敵。なので、主に夜活動するの。僕であるグールは太陽が苦手という事はないのだけれど、明るい場所で見れば一目瞭然なので、夜陰に乗じて活動することが多い。なので、討伐は基本、昼間に行うわ」

　とはいえ、潜んでいる家屋に侵入すれば、そこは薄暗い建物の中。見分けは一瞬でつくわけではない。

「魔力走査を使う事になるわね。なので、前衛に一人は魔力走査を使えるメンバーを入れる。基本は四人一組で二人ずつ侵入して、後ろの二人は援護と後方警戒ね。前の二人は確認し攻撃する人と、挟撃を防ぐ警戒をするサポートする人になるわね」

　今後便宜上、吸血鬼討伐時の二人組を「分隊」その二つの組み合わせを「小隊」と称することにする。それぞれ、隊長と隊員が存在することになる。

「役割は適時見直しするけれど、組み合わせは変えないつもりです。お互いが言葉を交わさずとも想像できる相手であるのが望ましいわね」

「あんた、誰かいるの？」

「うるさいでございますよ、お嬢様」

　歩人に伯姪がちょっかいを出している。今回は魔力小組の女子は参加させない。彼女と伯姪、歩人に茶目栗毛、黒目黒髪に赤毛娘、赤目蒼髪に青目蒼髪、赤目銀髪に藍目水髪の十人で、彼女と歩人は指揮分隊となるのだろうか。

「じゃあ、分隊小隊名はどうするの？」

「……ＡとかＢとかでいいのではないかしら」

「えー　つまらなくない？」

「短くてわかりやすくないと、混乱するわよ」

　分隊名をＡＢＣＤとし、小隊名はその組み合わせＡＢ小隊ＣＤ小隊とする事に当座は決めた。