【祝七百話☆】『妖精騎士の物語』 少女は世界を変える【まだまだ続く】

第119話-1 彼女は冒険者ギルドのマスターと対峙する

　預けた斧は主任が紛失した……誰が今の今、発生した事実を認めるというのだろうか。少なくとも、この場にいるギルド職員には不信感を持たれると共に、それが過失にならないとギルマスが思える程度に飼いならされているという事なのだろうか。

「さて、斧の件は調べさせよう。そこの君、主任から事情を聴いてもらえるか。男爵様が斧を預けたはずだとおっしゃっている」

「……わかりました……」

　フンと鼻息を鳴らすと、主任を顎で促す。これで主任は責任を取らされて衛兵にでも捕らえられるのだろう。

「ところで、何故そのような斧を持ち込まれたのでしょうか？」

「ギルドに伺う前に、武具屋で買取をお願いしたところ、ギルドマスターの運営する商会の紋章があると伺い、査定を断られましたのでこちらにお持ちしたのです」

　しまったといような顔をするギルマス。とは言え、証拠の品は自分がしまい込んでいるので問題ないと考えているのだろうか。

「それは確認してみたかったですな」

「ええ。まだ何本か王都の騎士団に渡したものがありますから。確認できますでしょう」

「なっ……」

　紋章がギルマスの商会のものであり、ルーンの衛兵たちにも支給している武具の一つであると推測される。それが盗難・紛失しており、その武具がアンデッドに使用されていたという事実がどのようなことになるのか、この目の前の男は理解していないのだろう。

「主任さんにはお話ししておりませんでしたが、昨日の探索を行った場所で倒した魔物はアンデッド。それも、人間ではなくオークとオーガのアンデッドが装備していたものです。他にもゴブリンのアンデッドが五十体ほど発生しており、既に騎士団が捜査に入っています」

「そ、それは……」

「ルーンの街の中の出来事であれば衛兵の担当でしょうが、ここからかなり離れた廃城での討伐ですので……当然騎士団案件ですわよね」

　ギルマスの顔がどす黒くなっていく。

「それに、預けた一本の斧、騎士団、武具屋、ここに入る前に立ち寄った食事処でも見られていますし、この場にいる全ギルド職員も見ておりますでしょ？　斧が紛失するわずかな時間、斧を手にしたのは主任と……ギルマスのあなたですわよね」

「し、知らん。儂は知らんぞ。それに……」

「ああ、ついでに申しあげておきますけれど、恐らくこのギルドのほかに新街区に冒険者ギルドが設立されます」

「新街区……なんだそれは」

「ふふ、できてからのお楽しみですわ。では、皆様ごきげんよう。預けた斧が見つかりましたら、お知らせくださいね」

　失礼しますねと伝えると、彼女と伯姪はギルドを後にするのである。

　宿に戻り、姉に先触れを出す。騎士隊長にもである。

「この後どうする気なの？」

「騎士団に普通に捜査してもらうわよ。盗難事件であり、武器の横流し、それも敵国に関係している可能性のあるアンデッドが何故武器を装備していたのかという調査をルーンの市内で行ってもらうの。堂々と、立ち入り調査ができるわ」

「……騎士隊長の権限で？」

「外患誘致でしょう。フライングでも問題ないわよ。どの道、証拠がなくても取り調べは行われるわ。そこで、暴れだした者たちが収監されるのでしょうね」

　恐らく、実行部隊だけが切り捨てられることになるのだろうが、手足を斬り落とすことも大事なことだ。頭だけでは何もできないのだから。

　武具の管理、もし、自分たちに過失や瑕疵がないというのであれば、当然、騎士団の調査を入れる事になる。金の出入り、どこと取引しているのか、管理状況。勿論、ギルマスの個人的な情報・私信の類も捜査の対象となる。斧一本でもう逃げることはできない。

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「あの斧パクられたんだー　結構良さげな武具だったのにー」

「……別に構わないわ。騎士の装備ではないのですもの」

「いいんだよ、お姉ちゃんは騎士じゃないんだから」

　子爵令嬢だって当然装備するような武具ではない。ジジマッチョ辺りが装備すると異常に映えるだろうが。王国を代表する騎士なのにいいのか！

「アリーが考えるに、これで冒険者ギルドのマスターの商会・工房に捜査ができると」

「ええ。単なる窃盗ではなく、ルーンの代表的武具商会の紋章入りの装備がアンデッドに装備されていたわけですから。盗難であったとして、本数は最低で三本。それを持ち出し、恐らくは王国に敵対する勢力に渡したということになりますので、王命ででも調査ができるかと思います」

「そうだな。至急、王都に早馬を出す。捜査開始は明日早朝。冒険者ギルド、ギルマスの私邸、商会、工房のすべてか」

「それに、城塞を守備する衛兵の装備であれば、資産管理されているはずだから、その記録の調査で、衛兵の本部や各詰め所も捜査できるじゃない」

「あー　それお姉ちゃんも協力しちゃおうか！　冒険者の皆さんもお手伝いお願いしてだね」

「リリアルも勿論協力いたします。帳簿を見るのは騎士の皆さんよりかなり上手ですから」

「こんなところで学院の成果が出るとはね～　期待しちゃうよね！！」

　騎士隊長は「おお、助かった。書類仕事は皆苦手なんだ」とのたまっている。捜査機関としてはやはり騎士団は未熟な組織なのだろうし、そこを改善することを考え、宮中伯を筆頭に組織を変えていこうとしているのだ。リリアル出身の騎士＝捜査員というのはあり得る話だ。

「今日の時点で、既にギルマスには見張りを付けたぞ。それと……」

「頼まれていた分、まとめておいたよ。ほれ、ルーンの人間関係の相関図。ギルマス中心に書いてみたよ！！」

　ギルマスとつながりの強いルーン内の貴族人脈。特に、連合王国寄り、原神子教徒寄りの貴族を書き出してもらっている。

「これは……助かります夫人」

「いえいえ、参加料みたいなものですわ隊長様」

　おほほ、とワザとらしい笑いで答える姉。確かに、騎士団のメンバーで捜査を行うのは人数が足らない。中隊規模で応援が必要だろうし、その動員にも時間が掛かる。ここは、我々で先に動かざるを得ないだろう。

「では、今回の件は騎士団からリリアルの冒険者への調査助手の依頼ということでよろしいでしょうか」

「ああ。騎士隊長名であるけれど、身分証明書を出そう。明日朝には全員分支給する」

「承知いたしました」

　簡単に打ち合わせを終え、明日の準備をするべく、その場は解散することになった。

「あー　益々冒険だねー。　やっぱ、リリアル持ってるよねー　楽しみだー」

「あくまでも助手よ。勝手なことをすると、子爵家にも辺境伯家にもご迷惑がかかるのだから、自重してちょうだい」

「大丈夫だよー　褒められちゃうよー」

　羨ましいくらいの姉のポジティブさなのだが、心理的病気のような気もする。