淡い少女に冒険と恋愛を。

第07話】-（リミット解除/覚醒

〈主な登場人物〉

紬/イトア・女性〉この物語の主人公

フルミネ〉人食らいになってしまった少女

ギルメン〉トゥエル、エテル、ユラ、フルーヴ

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（客観的視点 続き）

「もう、終わりにしよう、フルミネ」

　エテルにもう迷いはなかった。鋭い眼光（がんこう）の先にフルミネを捉（とら）えている。そして攻撃の体制をとる。昨日と同じようにトゥエルがワルキューレを召喚した。慎重（しんちょう）にフルミネと間合いを取る二人。

　それに気が付いたフルミネが挑発してくる。

「あら、今日はおとなしいのね。それじゃあ、私からいくからあああああっ‼」

　フルミネの筋肉が増強されていく。それはもう少女の容姿ではなかった。あれから何人の人間を食らったのだろうか。みるみると二の腕、太もも、ありとあらゆる身体の筋肉が張っていく。異形（いけい）の姿へと変貌（へんぼう）していった。

「フルミネ……」

　顔をしかめるエテル。フルミネは片手を天に掲（かか）げ。

　──『落雷螺旋（フードゥル・タンペット）』

　円月輪に稲妻がまとわりついていた。その円月輪を両の手に具現化しエテル達の元へ突進してきた。先頭に位置していたエテルに向かいフルミネは大きく振りかぶり片方の円月輪を投擲（とうてき）する。

　昨日よりも確実に速度を増した凶器。その違いに驚愕（きょうがく）しながらも寸前（すんぜん）のところでエテルは身体をのけ反（ぞ）り交わしていく。回避した円月輪が大木に直撃したと同時に大きな爆砕（ばくさい）が起こり、大木は木端微塵（こっぱみじん）となった。

「あれに少しでも当たると、ああなっちゃうわよ」

　人間が当たろうものなら恐らく腕の一本は吹っ飛ぶであろうその威力に一同は圧倒される。優越感に浸りながらフルミネは自分の手の内を明かしていく。そして今度は四本の円月輪を具現化した。

「さて、避けきれるかしら」

　余裕さえ感じられる声色で問いてくる。フルミネは飛躍し、イトア達がいる方向に向かって円月輪を投擲（とうてき）した。片手に二本ずつ一気に投げつけていく。円月輪は自分の意思があるかのように散らばり大きく旋回し四方（しほう）に散らばっていった。

「こっちに集まれっ‼」

　ユラがイトアとフルーヴに声をかける。

　ユラは防御壁（プロテクション）を具現化し、円月輪を弾いていく。エテルとワルキューレは自力でその円月輪を交わしていく。しかし、ブーメランのように一度回避してもその刃は追いかけてきた。

　フルミネは回避に専念しているエテルに向かって間合いを詰め、そしてエテルの腹部に強烈な拳をぶつけた。エテルの身体がくの時に曲がる。そして宙に舞った。

「ぐはっつ‼」

「まだまだああああっ‼」

　そう言うと宙に舞ったエテルの背中に思いきり足を上げ、強烈なかかと落としを食らわし地面に叩きつける。

　地面に亀裂を作り、倒れるエテルの姿を確認したフルミネは次にワルキューレの元に疾走（しっそう）していく。

　ワルキューレは後転しながら踊り狂う円月輪を交わしその攻撃のチャンスを待っていた。フルミネが間合いに入るや否（いな）や、フルミネに向かって剣を振りかざす。フルミネは真正面から攻めてきた。まるで自分が優位であることを知らしめるかのように。

　フルミネはワルキューレの剣を上半身を反（そ）りするりと交わすと背中に旋回し回し蹴りを食らわし、次の瞬間待っていたかのようにワルキューレの眼前（がんぜん）に円月輪が姿を現す。

　咄嗟（とっさ）に回避するも腹部に被弾（ひだん）する。ワルキューレの強固な鎧が幸いして致命傷とまでとはいかなかったがこちらも強烈な一撃をもらう。

「きゃああああああああああっ‼」

　トゥエルの悲鳴が轟（とどろ）く。

　彼女の舞が中断された。

　そしてよろめいたトゥエルに向かって円月輪が一直線に向かってきた。それを瞬時に察知したイトアがトゥエルの元に駆けていく。トゥエルの背中に直撃するすれすれのところでイトアが背中を押す形で交わした。

　その時彼女の流れる長髪が円月輪の餌食（えじき）となった。その長髪はばっさりと。

「あらあら、女の命が可愛そうに」

　攻撃の手を休めその様子を見ていたフルミネが口に手を添え上品にクスクスと笑う。イトアの髪は肩にかかるくらいまでの長さまで攫（さら）われた。

「イトア、その髪……」

「ううん、こんなのいいのっ‼」

　トゥエルの心配を余所（よそ）にイトアは気丈だった。その気丈な姿が気に入らないとフルミネの形相（ぎょうそう）が変わっていく。と同時にイトアを舐めるように見ていたフルミネの瞳がピタリと止まった。

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　彼女はニヤリと笑った。顎（あご）を上げ見下した視線でイトアに手のひらを上に人差し指でさしてくる。

「あら、あなた、リミットを外してないの？」

「りみっと⁉」

　イトアは素（す）っ頓狂（とんきょう）な声をあげる。

「あなたその素質があることに気がついていないみたいね。うふふ。リミットを外さないと面白くないわよ」

「イトア‼　聞いちゃダメっ‼」

　そこへ透かさずこれまでに聞いたことのないフルーヴの胸声（きょうせい）が二人の会話を遮（さえぎ）る。それに驚くイトアだったがフルミネに問いただす。

「何……を言っているの⁉」

「聞いちゃダメ‼　言ってるっつ‼」

　静止するフルーヴを余所（よそ）にフルミネが話を続ける。

「私が外し方を教えてあげるわ。こうやって外すの」

　手を拳銃（けんじゅう）のように構えるとフルミネがイトアに向かって銃口（じゅうこう）を向けた。そして「バァン」と見えない銃弾（じゅうだん）がイトアの頭を貫いた。

　次の瞬間──。

「きゃああああああああああああああああああああああああああああああああ‼」

　イトアの悲鳴にも似た叫声（きょうせい）と共に彼女の周りに天に届くまでの光の柱が迸（ほとばし）った。

「うふふ。こうでなくっちゃ」

　頬杖をつき満足そうにせせら笑うフルミネ。

「イトアに何をしたっつ⁉」

　エテルが声を荒らげ問いただすもフルミネは彼にイトアを見るようにと顎（あご）で合図を送る。一同が見守る中、暫（しば）しの間、イトアは俯（うつむ）き無言を貫いた。

　そして。

「……そびましょ」

　イトアが何か呟（つぶや）いた。するとこれまで見たことのない鋭い眼光（がんこう）をフルミネに向けたイトアの姿に皆が驚愕（きょうがく）した。

「「「「イトア⁉」」」」

　一変してイトアは子供のように首を傾（かし）げ微笑む。

「遊びましょう？」

　そして無表情に変わる。薄花色（うすはないろ）の瞳に光を消して。

「あははははは。それよそれっつ‼　それが本来のあなたの姿」

　フルミネは興奮に満ち溢れ顔を紅潮（こうちょう）し口角を大きく上げあざ笑う。その瞳の先にはイトアしか見ていない。イトアは徐（おもむろ）にフルミネに向かって手をかざした。瞬刻（しゅんこく）風の刃がフルミネの腕を吹っ飛ばす。

「「「「──っ⁉」」」」

「あれ……無詠唱じゃなくて⁉」

　手を口に当て信じられないと目を見開くトゥエル。

「そうだよ……イトア本来の力……なんだと思う……強制的に外された」

　いつも無表情のフルーヴが顔を歪（ゆが）ませ静かに告げた。

（続く）