さいごのさいごのさいごの授業

Ｐ２

　ご飯を全部食べおえてから、マコトくんは、干物の柔らかい白身をたいらげて、味噌汁をすすりこみました。小松菜がさくさく心地よい音をたてます。

「ごちそうさま」

　箸を置いた途端、アヤネさんは、ちょっと眉根にしわをよせました。

「味噌汁、ご飯、おかず、ご飯、おかず、味噌汁。少しずつ順番に食べなさい」

　毎朝言われているのですが、すっかり忘れていました。

　マコトくんはうなだれました。

「ごめんなさい」

　よほどすまなさそうに見えたのか、アヤネさんは笑いだしてしまいました。

「明日からは気をつけなさい」

　はあいと答えながら、マコトくんは黒いランドセルを背負うと、玄関へと向かいました。

「いってきまあす」

　広い格子戸を開いて石畳の上をけんけんで進み、瓦葺きの門から飛び出しました。

　柔らかい日差しがぽかぽか心地よく、三月にしては暖かくてよい天気です。

　小川の水も温かくなっているかもしれない。

　マコトくんは、いつも大人から言われている通りに、枯草の間の新しいツクシを踏まないように注意しながら、草むらをおりて川をのぞきこみました。

　澄んだ流れの中をヒラブナの黒々とした影が泳いでいます。

　目の前には、乾いてひび割れた土がむき出しになった田んぼが広がります。

　水が引かれていない水路も、すっかり干上がったままです。

　ちいちいと鳴き声が聞こえてきたので、田んぼの向こうの雑木林に目をこらすと、ツグミがはばたいていくのが遠目に見えました。

　こんなに気持ちがいい日に学校に行くのはバカらしい。机に座って先生の話を聞いたり、黒板の字を書き写したりするのは退屈でしょうがない。

　そんな考えがマコトくんの頭をよぎりましたが、あわててうち消しました。