ボクっ娘ロリババア吸血鬼に養われてイチャイチャする話

バブみーベイベー

「それじゃあ、夕食の支度をしてくるね」

「あっ……」

　思わず手を伸ばしてしまう。エレナの洋服の裾に触れるも、するりと抜けていく。

　エレナが台所へ向かうのを、ただただ見つめることしかできなかった。

　テルミットは自分の席につくと、はぁ、とため息を漏らした。

　最近、どうも調子がおかしい。

　どこに居ても、何をしていても心が安らがない。常に身体に不安が付きまとっているような気がする。

　エレナに触れている間はなんとか紛らわせているが、居なくなった瞬間、今まで目を反らしていた不安が恐怖となって押し寄せてくる。

　震えを静めるように自分で自分を抱き締める。心の奥にへばりついた不安は拭えそうにない。

　エレナから抱き締められた時は、いくらか落ち着けるというのに。

　一箇所にじっとしていると、余計に気が滅入りそうになる。気分転換がてらに、外の空気を吸うことにした。

　エレナと出会った庭園に足を踏み入れる。初めて訪れた時は、美しさとどこか浮世離れした印象を受けたが、今は不気味に感じられる。

　人間だった頃はよく訪れていたが、吸血鬼となってからは、日の光が浴びられないこともあり、自然と足が遠ざかってしまっていた。

　昼間とはうって変わって、湿度を含んだ空気がひんやりと身体を冷やす。夜の冷たい空気が、こうも肌に刺さるとは。

　思わず、ぶるりと自分の身体を抱き締めた。

　あの暖かかった太陽が恋しい。柔らかな日差しの中で花を愛でて、ひだまりの中で駆け回り、木漏れ日の中で昼寝をする。そんな当たり前の生活が、こうも恋しくなるなんて。

　はぁ、と思わずため息を漏らす。

　エレナによって吸血鬼となった経緯は理解しているし、異論はない。そうしなければ、命を落としていたかもしれないのだから。

　ただ、それでも太陽の元で生きたいと願ってしまうのは、贅沢なのだろうか。

　夜風がテルミットの体温を奪う。身体だけでなく、心まで温度を奪われていく気がした。

　この世界に、一人しかいないような錯覚を覚えてしまう。

　うずくまりポツリと漏らした。

「エレナさん……」

　心の中で呟いたつもりが、声に出てしまった。

「テルっ……！」

　聞き慣れた、聞き間違うはずのない声。

　テルミットが振り向くと、エプロンをつけたままのエレナの姿があった。

　軽く息を切らせており、頬がほんのり赤みがかっている。テルミットのことを探して屋敷中を駆け回ったのだろう。

「探したよ。こんなところに居たんだね」

「す、すみません。少し外の空気が吸いたくて」

　エレナの顔がふっと緩んだ。

「夕食が出来たよ。食堂へ戻ろう」

「そうですね」

　背を向けて、屋敷の明かりの中に消えようとしているエレナに、思わず手を伸ばしてしまう。

「…………！」

　テルミットがエレナの手を握ると、屋敷に向かおうとしていた足が止まった。

「どうしたんだい？　手を握るなんて、珍しいじゃないか」

　エレナがテルミットの手に指を絡ませる。小さな指が、ほんのりと温かい。

　エレナの温度が、柔らかさが、冷たくなりかけていた心に染み渡る。

　そんなテルミットの様子を見て、エレナが手を引っ張った。

「テル、ちょっとかがんで」

「？　はい」

　その場にかがむと、エレナがテルミットの頭を抱き締めた。

「え、エレナさん……？」

　柔らかな膨らみに頭を包まれる。洗剤とエレナの甘い香りが混ざり、テルミットの鼻腔をくすぐる。とろけそうな香りに、思考力が奪われていく。

　エレナの小さな手が、テルミットの頭を撫でた。

「今のテルは、迷子になった子供みたいな顔をしていた。……何かあったのかい？」

「──っ！」

　見抜かれていたのか。自分の不安を。

　弱味を知られてしまったにもかかわらず、困惑や焦りよりも、不思議とホッとしてしまっている自分がいた。

　それだけ自分が弱っていたのか。それとも、相手がエレナだからなのか。

　おずおずと、エレナの背中に腕を回した。

　気がつくと、エレナの胸にテルミットが自分の中に燻る、漠然とした不安感を吐き出していた。

　エレナは熱心に耳を傾けながら、テルミットの頭を撫でた。

「気づいてあげられなくて、ごめんね。一人で辛かったろう」

　エレナの胸に顔を埋めながら首を振る。精一杯の虚勢を見抜かれたのか、エレナの顔が緩んだ。

「吸血鬼に成りたての時に、よくあることなんだ。無性に太陽の光が恋しくなって、不安で、落ち着かなくなってしまうことが。前世のキミもそうだった」

　テルミットの頭を撫でるエレナの手に、クセのある髪が絡みつく。

「待ってておくれ。そんな時の、とっておきの方法があるんだ」

　エレナに連れられてやってきたのは、屋敷の裏庭だった。

　テルミットをベンチに座らせると、エレナがどこからか薪を運んで来た。

「あ、僕が持っていきますよ」

　エレナとしては休んで欲しかったのだが、何もしていないというのも落ち着かないのだろう。

　テルミットの厚意に甘えることにした。

　エレナが魔法で薪に火を付け、火にあたる。

　炎から広がる熱が、じんわりと身体を温める。揺らめく炎を見つめていると、自然と心が落ち着いていくのがわかった。

　毛布に包まりながら、炎に手をかざす。

「どうだい？　暖かいだろう」

「はい」

　テルミットの様子を見て、エレナ満足そうに笑った。

　それからエレナが台所へ戻ると、何やらカップを持ってきた。

　テルミットに差し出すと、仄かに湯気が昇る。

「ホットミルクだ。温まるよ」

　エレナの厚意に甘えて、口をつける。

「……甘くて美味しいです」

　エレナが満足そうに微笑んだ。

「蜂蜜を入れてみたんだ。お気に召したようで良かったよ」

　テルミットが首を振った。

「……たぶん、それだけじゃないです。甘くて、胸が温かくなります……」

「そうだった。隠し味に、ボクの愛情もたっぷり入れたからね」

　微かに頬を染めながら、テルミットの肩に身体を委ねる。

　やがて、もぞもぞとテルミットの被る毛布に潜り込んだ。

　二人で一枚の毛布に包まると、どちらともなく身を寄せ合う。

　焚き火の暖かさと、エレナの重さが心地いい。

　いつの間にか、テルミットの中に漠然と燻っていた不安が吹き飛んでしまった。

　火の力はすごい。そう思ったところで、頭を振る。

　違う。焚き火だけでなく、隣にエレナがいるから、余計に安心できるのだ。

　彼女のニオイが、柔らかさが、温度が、重さが、存在が。すべてがテルミットを安心させる特効薬なのだ。

　そう思うと、隣に座る彼女の身体を力一杯抱き締めたい衝動に駆られた。

　いやしかし、これ以上彼女に甘えていいものか。

　ただでさえ、彼女には世話になりっぱなしだというのに、身体まで求めていいのか。自分が弱っているのをいいことに、好きにしていいわけではない。

　テルミットの葛藤を見抜いたのか、エレナがテルミットが伸ばしかけた手をとる。そして、ダメ押しとばかりに自らの胸に運んだ。

「え、エレナさん！？」

　左手に伝わる、触り慣れた、しかし飽きさせることのない、むしろ一度触るとクセになる感触が指先に触れた。

　先程までの葛藤は一瞬で霧散し、今はこの感触を楽しむことに、意識を奪われていく。

「気持ちがヘコんだときは、おっぱいを揉むといいんだ」

　少し照れくさそうに身体をくねらせる。やがてテルミットに身を寄せると、恥ずかしげに耳元で囁いた。

「……これはテル専用だから、好きな時に使っていいんだからね」

「…………っ！？」

　エレナの言葉に、脳が沸騰しそうになる。

　エレナの不意打ちに、思わず全身が強張る。

　しかし、緊張しているのはテルミットだけではないらしく、左手から伝わるエレナの鼓動が、早くなっていくのがわかった。

　エレナへの想いが溢れて止まらない。

　どちらともなく、吸い込まれるように唇が触れ合う。

　唇が離れると、微かに残る柔らかさが理性を溶かす。もはやテルミットの心には、一片たりとも不安は残されていなかった。

　それ以降、テルミットの不安が再燃したら、場所も選ばずエレナの胸に触れながら唇を合わせることとなった。

　ある時は寝室で。またある時は食堂で。庭園で。裏庭で。お風呂で。トイレで。廊下で。エントランスで。

　時に羞恥に頬を染めながら。蠱惑的に微笑みながら。どこか期待する眼差しを送りながら、エレナはすべてに応じてくれた。

　気が付くと、エレナなしでは生きられない身体になってしまっていた。

　だが、これでいいのだと思う。少し前まで考えられなかった考えだが、今のテルミットには不思議とそれがしっくりきて、誇らしいとさえ思えた。