13日目
「ねえ、銀杏くん」
朝、教会の二階部分で見張ってくれている銀杏くんに話しかける。
「どうした？今日もいい天気だな。」
笑顔でこちらを向く銀杏くん。
「この世界はなんなんだろう。」
「急にどうした。」
僕の問いかけに怪訝な顔を見せる。
「僕たちはいつ夢から覚めるのかな？」
少し考えこむ銀杏くん。
「夢…なんだろうか？」
「やっぱりそう思うよね。夢にしてはリアルだし、もう二週間近くここで生活してるけど、一向に覚める気配がない。夢の中で夢を見る回数も増えてる。」
現実の僕は、何日寝てるんだ？
一日なのか、連動して2週間も寝ていたら身体がおかしくなっていそうだ。
「別の世界、特にゲームの世界に飛ばされたって考えるほうが自然な気がしてるぜ。」
銀杏くんも真面目な顔をして言う。
「うん。何回でも死ねること、スキルがあること、視界にゲームアイコンのような表示があることが、ゲーム世界であることを示していると思う。」
でも、なんでこの世界に来たのか、なぜ僕らは死なないのかわからない。
よくラノベにあるような異世界転生？人類が滅びた未来に飛んできた？
どっちにしても、僕らの体力バーが見えることがおかしい。便利すぎる。
「もしゲームってんなら、クリア条件があるんじゃないか？」
「あるのかな？クリア条件。」
「無い場合もあるか。ゲームによっちゃ。」
スキル欄にもステータスバーにも、勝利条件は表示されていない。
この世界でどうしたらいいのか、わからない。
「僕ら、元の世界に帰れると思う？」
「…わからね。」
これが一番、肝心だった。
僕にも銀杏くんにも元の世界での生活がある。
特に銀杏くんはこれが夢でないなら、もう二週間、学校に行っていない。
「もしこれがゲームなんだとしたらさ、僕ら以外にもプレイヤーがいると思うんだ。」
「それはあり得るな。」
「探そうよ。他のプレイヤー。何か知ってるかもしれない。」
「そう簡単に見つかるか？コトミたちのようなNPCばっかりだって可能性もある。」
NPCたち。死んだらゾンビになる存在。コトミやシュウたち3人もいつかゾンビになってしまうのか。なんとか回避できる方法はないのか。
「プレイヤー探しに重要なスキルをとったよ。【車上荒らし】と【運転】。これできっと、前回動かせなかった車が使えるようになるみたいなんだ。」
「よし、試してみようぜ。」
3人の子どもたちのお守りをコトミに任せ、近くの町に出かける二人。
出来ることなら6人乗れるサイズの車がいい。バンか、バスだ。
「あったぞ。ミニバンだ。なんとか6人座れそうだ。」
小一時間探しての銀杏くんの通信。
急いで駆けつけて、スキル車上荒らしでドアをあけ、中を調べる。
ちょっと汚いので、帰ったらまずは掃除だな。スキルのおかげでキーなしでもエンジンがかかる。どうなっとんじゃ。スキル便利すぎる。
銀杏くんとドライブして教会に戻る。ガソリンも申し分ないほど入っていた。
「おお～！すっげェ～！乗ってみてえ！」
一番初めにツキが車に食いついた。
マトモに動いてる車など見たことがないだろう。
「私も乗ってみたい。」
コトミも目を輝かせていた。
6人乗ってみると後ろの席がいっぱいいっぱいだが、乗れれば問題あるまい。
ゴトゴトと近くの小川まで行って、軽く中と外を洗車する。
ついでにみんなで水浴びした。
ちゃんと女子と男子は分けました！
レナが僕と遊びたがっていたが、コトミに連行してもらった。
今後も水浴びせにゃ、気持ち悪いなと思いつつ。
こんな楽しい日が毎日続けばいいのに。
明日からはこの世界の謎を解くための人間探しをしなくては。
早めに寝る。
もちろん、コトミと銀杏くんと3人の見張りローテーションを崩さずに。
続く
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