【9/22完結】配達男子と仮面女子〜出前バイトの少年、配達先でギャル系美少女の秘密を知る〜

032 勉強と事情

「へーぇ。そんなことがあったんだねぇ」

「なんだよ悠雅（ゆうが）。やっぱりバイトで出会いがあったんじゃんか」

　それぞれの自己紹介が落ち着いた後、俺はあらかじめ考えておいた内容で、静樹（しずき）との関係を二人に説明した。

　もちろん、静樹が家と学校でキャラが違うことや、その他諸々の余計な情報は伏せてある。

　あとは、まあ……何度か部屋に上がり込んでしまったことなんかも、黙っておくことにした。

　必要なのはあくまで、俺と静樹がそれなりに親しくしていても、違和感を持たれないようにすることだ。

　それ以上のことは話さなくていい。

「そういうことだから、これからはそのつもりで頼む」

「二人とも、改めてよろしくね」

　控えめな表情で、ペコリと頭を下げる静樹。

　南井（みない）と春臣（はるおみ）は、やたらと嬉しそうにパチパチと拍手をした。

「じゃあ今日から私とも友達だねー！　学校でも喋ろうね！」

「俺とも喋ってね、静樹さん」

「う、うん！　もちろん！」

　リア充３人は楽しそうだった。

　まあ普通に考えて、俺よりもこの二人の方が、派手静樹との相性は良さそうだからな。

　地味静樹の方は、ちょっとわからないけれど。

　さて、関門も越えたし、そろそろ始めるか。

「うわ、悠雅（ゆうが）がもう教科書出してる」

「えー……もうちょっとお話しようよー」

「そうだぞ悠雅。せっかく静樹さんがいるんだし、もっと交流を大事にしようぜ」

「好きにしろよ」

　べつに、こっちに合わせてもらおうとは思ってないからな。

　むしろ、一人で勉強できるなら好都合だし。

「やれやれ。相変わらずだな、悠雅は」

「じ、じゃあ……私も」

　言って、静樹も机に自分の教材を広げ始めた。

　さすが静樹、根が真面目だ。

　成績の良し悪しなんて、半分くらいはちゃんと勉強するかどうかで決まるもんだ。

　勉強時間さえ増やせば、春臣や南井の成績だって改善されるだろう。

「はぁ……やるか」

「……うん」

　とうとう観念したらしい二人も、緩慢な動きでノートと教科書を出した。

　しかし、こうしてみると机のスペースがギリギリだな。

　勉強机とは別に、大きめのテーブルを買っておいて正解だったかもしれない。

　俺の右に静樹、向かいに南井、左に春臣の並び。

　それにしても、やっぱり異様な光景だな。

　俺の部屋に、こんなに大勢の人間がいるとは。

　俺はおかしな感慨深さに包まれながら、日本史の教科書のテスト範囲を最初から読み始めた。

　　　◆　◆　◆

「ダメだぁぁぁあ！」

「……うるせぇな」

　無遠慮な大声で喚く春臣に、静樹は驚いたような、南井は引いたような顔になる。

　毎度のことながら、もうちょっと静かにできないのか、こいつは。

「さっぱりわからん！　なんなんだそもそも、二次関数って！　これになんの意味があるんだ！？」

「意味なんてない。いや、あるけど、今それは考えなくていい。どういうもので、なにをどうすればどうなるのか、それさえ理解してれば、点は取れる」

「意味わからんものは理解もできない！」

「できる。割り切れ。無理なら、しっくりくるまで教科書を読め」

「ぐわぁぁぁぁあ」

　春臣は大袈裟に頭を抱えて、ばたりと机に突っ伏した。

　ただでさえ狭いのに、一気に窮屈度が上がる。

　案の定、春臣は二次関数で行き詰まった。

　高校受験期からこいつのことは知っているんだ。

　どんなものにどんな風につまづくか、だいたい見当はつく。

　春臣は典型的な文系脳だ。

　さぼっててできないだけの文系科目と違って、数学には滅法弱い。

　特に数１とは見事に頭が噛み合わないらしく、一学期の因数分解でも苦労した。主に俺が。

「おしまいだ……今回こそ赤点だ……」

「基本問題を確実に取れば、平均よりちょっと下くらいまではいける。諦めるな」

「無理だぁぁぁあ」

　はぁ。

　こうなると、いったん春臣の拒否反応を消さなければならない。

　それにも時間がかかるので、たぶん今日はもう無理だろう。

「なら、一度暗記科目で頭を冷やせ。リフレッシュすれば、次に見たときには腑に落ちるかもしれない」

「お、おう……」

「明日もやるんだから、焦るな。もしどうしても無理なら、もう一日増やしてやる」

「うぅっ……ありがとう、悠雅っちー……」

「お前はその呼び方するな」

「悠雅っちぃぃいい」

　気持ち悪い声を出しながら、春臣がしなだれかかってくる。

　冬なのに暑苦しいとは、相当だなこいつは。

　その時、ふと正面から視線を感じて、俺はそちらへ顔を向けた。

　見ると、南井が感心したような顔で俺を見ている。

「なんだよ」

「いやぁ、悠雅っちーって、意外と面倒見いいっていうか、優しいよね。もっとドライだと思ってたけど」

　珍しく、南井の口調におちゃらけた雰囲気がなかった。

　それはそれで、なんだか失礼なことを言われている気がする。

「悠雅はツンデレだからなぁ」

「うん、まさにそんな感じだよね」

「べつにそんな感じじゃない。補習になったら、どうせまた俺が教えることになるんだ。最悪のパターンを避けようとしてるだけだよ」

「ほら、やっぱりツンデレじゃん」

「違う」

　デレてなんてない。

　もっと言えば、ツンだってしてない。

　普通だぞ、俺は。

「い、いいじゃん蓮見くん！　私も、優しいなって思ったし……！」

「ほらー！　静樹ちゃんも言ってるじゃん！」

「……ふん」

　静樹と目が合ったせいなのかは不明だが、俺は無性に気恥ずかしくなって、思わず教科書に視線を落とした。

　なんとなく調子が狂う。

　ところで、静樹は南井と一緒に古文をやっているようだった。

　たまに南井に現代語訳を教えながら、楽しそうに笑っている。

　そこまで心配はしていなかったけれど、馴染めているようで何よりだ。

　と、そう思ったところで。

「古文飽きたー！」

「わっ！　び、びっくりしたぁ……」

　突然の南井の叫び声に、静樹はビクッと肩を震わせていた。

　無理もない。

　俺も、反射的にチョップが出そうになったほどだ。

「一番やばいの英語だし、そっちするー！」

「わざわざ報告しなくていいから、黙ってやれ」

「そんな寂しいこと言わないでよー。悠雅っちー、英語教えて」

「……具体的にわからないところを言えよ」

「全部！　ね、とりあえずこっち来て！　仙波くんと席替え！」

　ぽんぽんとテーブルを叩く南井に促されて、俺と春臣は座る場所を交代した。

　これで左に南井、向かいに静樹の形になる。

「どうやったら成績上がるの？」

「漠然としてるな……。まあ、テストの点を上げるってだけなら、簡単なコツがあるぞ」

「え、ホント？」

「ああ。グラマーはともかく、リーディングはけっこう楽だ」

　言いながら、南井の教科書をパラパラとめくる。

　っていうかこいつ、教科書綺麗だな……。

　書き込みも、勉強した形跡もなにもないぞ。

「今回はこの長文二つがテスト範囲だから、ここの日本語訳を全部覚えろ」

「え、なにその裏技みたいなの」

「文の意味がわかれば、それぞれの単語の意味も大体推測できるだろ。英語を覚えるより、日本語を覚える方が楽だ。出る内容が決まってるんだから、その方が確実で効率もいい」

「おぉー！　なんかズルそうだけどすごい！」

「あくまでテストを乗り切るコツだぞ。英語自体を克服したいなら、グラマーも理解して単語も覚えるしかない」

「乗り切れればオッケーです！」

　南井はキッパリと言った。

　まあ、本人が言うならそれでいいんだろう。

　実力テストや受験では通用しないだろうけれど。

「うぅん、これはまだまだやらないといけませんねぇ、悠雅っちー塾」

「勝手に決めるな」

「でも、どうせ仙波くんとやるんでしょ？　私が混ざってもいいじゃん！」

「もう教えることはない」

「師匠か！」

　あはは、と気楽そうに笑って、南井は俺の頬をツンツンと指で突いてきた。

　普通にうっとうしい。

「うわ、嫌そうな顔。かわいいなぁ、悠雅っちーは」

「早く勉強しろ」

「はーい」

　素直に手を挙げて、南井は教科書に戻っていった。

　お気楽なやつだな、こいつは。

　その時、前に座っていた静樹と、不意に目が合った。

　が、静樹はサッと顔をそらすと、なにやら不服そうな表情で膨れていた、ように見えた。

　何か、怒らせるようなことをしただろうか。

　心当たりもなにもないけれど、妙な焦りを感じるような気分だった。