青のロック・ストリート

プロローグ

　ステージに溢れるスポットライトの光。

　ドラムが刻む軽快なリズム。

　奏でるギターの歪むサウンド。

　響くベースの重低音。

　キラキラと輝くシンセサイザーのメロディ。

　ヴォーカルのシャウト。

　沸き起こる歓声。

　興奮で満たされる空間。

　全身全霊でパフォーマンスするバンドマン。

　ロックを全身に浴びるオーディエンス。

　振り上げる腕。

　ウェーブのように揺れる手のひらの群れ。

　飛び散る汗。

　一斉にジャンプ。

　満面の笑顔。

　コール・アンド・レスポンス。

　皆んな揃ってコーラス。

　ハンドクラップ。

　アンコールを叫ぶ声——

　それは、ロックバンドの奇跡。

　過去より引き継がれながら、人々の縁を繋ぎ、世界中を巡り、転がり続ける……

『バンドブーム』

　1988年から1990年——昭和の終わりからから平成の始まりにかけて、多くのロックバンドが世の中を騒がせた。

　それまで、流行歌といえばアイドルや演歌・ポップスなどの歌謡曲だったが、ロックバンドがヒットチャートの上位を独占したのだ。

　さらに90年代は『ヴィジュアル系ロックバンド』が、音楽シーンを席巻した。当時の少年少女達はバンドマンに憧れ、バンドを始める男子、熱狂的ファンになる女子が急増した。

　しかしブームというのは去るものであり、若者の人気はあっという間にアイドルやダンスグループに取って変わられた。

　そして急速にブームは収束して、多くのバンドが解散または活動休止してしまった。

　だがそれでも続けるバンド、新しく始める若いバンドは増え続けた。ロックサウンドは人々の心を掴み魅了していたのだ。

　それからも、全国のライブハウスやコンサートホールで頻繁にライブが開催された。

　多くのバンドが集まる『ロックフェス』イベントが、夏だけでなく年間を通して開催され、何処も何千、何万人もの観客を集めた。

　ロックはすっかり日本の音楽シーンに定着したかと思われた。

　だが、しかし……

　21世紀になってから10年も過ぎた頃には、ロックが”若者の音楽”というのは過去の話となっていた。

　90年代に若者だったロックバンドのメンバーは高齢になり、ファンも一緒に歳を取った。

　かつての演歌やクラシック音楽と同じように、ロックも中高年が楽しむものになっていた。

　さらに、バンドマンは老化による体力の低下・病気でライブ活動が出来なくなり続々と引退してゆき、ロックバンドの数は年々減少していた。

　そして2020年。

　世界中のエンターテイメント業界に、追い打ちを掛ける出来事が起こった。

　——新型ウイルスの脅威。

　それは年明けからまたたくまに感染が広がって、日本でも都市部を中心に感染者が激増した。感染力が高く、重症・死亡に至る可能性もあることから、人が集まるライブ・コンサート・イベントの開催が一切出来なくなったのだ。特に小〜中規模キャパのライブハウスは感染のリスクが高いと判断され、閉店を余儀なくされた。

　ロックバンドはライブが出来なくなり、インターネット配信ライブ、動画配信イベントに切り替えていたものの、それも１年も過ぎれば先の見通しが立たないことで活動を辞めて、バンド活動から引退せざるを得なくなってしまった。

　ロックバンドを志す若者もいなくなってしまった。音楽でプロとして活動する者はコンピューターによる楽曲制作であり、ライブ演奏は行わない。

　アイドルやアニメ・ゲームソングで”ロック風”の音楽は存在しているものの、『ロックバンド』は、音楽シーンのメインストリームから姿を消していった。

　そうして、一時代を築いてきた数々のロックバンドの姿は、人々の記憶から忘れられていった——

　2035年。

『ロックバンド』は、日本のエンターテイメント業界から消滅した。

　これは、ロックバンドが消えた世界で、ロックバンドを作ってエンターテイメントの頂点を目指す少年達の物語である。