勇者ですか？ いいえ……バグキャラです！

第10章 勇者とオークの準備編

第105話 オークヒーロー先生の闘気習得講座

「リーシア……もう少しだけ頑張ってください……」

「だ、ダメです……ヒロ……」

　ヒロとリーシア……二人の声が、牢屋内から聞こえてくる。

「まだ指一本だけですよ……次は二本同時です」

「ま、待ってください！　まだムリです！　もう少し慣らしてからでないと……」

「ごめん、リーシア……自分のことしか考えていませんでした……二人でやらなければ意味がないのに……」

「ヒロお願いです。ちょっとだけ待ってください……」

「はい。いくらでも待ちます。リーシアの好きなタイミングに合わせますから、ムリしないでください」

「ヒロ、ありがとう……うん、もう大丈夫そうです……いいですよ」

「じゃあ二本同時に行きますよ」

「指一本でこんなになるなんて……私たち本番を迎えられるのでしょうか？」

「頑張りましょう。二人でならきっとできます」

「ですね。ヒロとなら……やれる気がします」

　二人は互いの顔を確かめ合うと、再び前を向き合い、目の前で本気の闘気をまとったカイザーと対峙する。

「休憩は終わりか？　では行くぞ！　耐えて見ろ」

　カイザーの体に陽炎のようなモヤが薄らと立ち登り、体の周りに留まると、牢屋内が重苦しい空気に包まれた。

「クッ！　さっきよりさらに重い……指一本動かすのもキツイ！」

「私はもう……動かせません……」

　オークヒーローと手を取り合った翌日の朝、ヒロとリーシアはさっそくカイザーから、闘気習得の特訓を受けていた。

　当初、カイザーが闘気の扱い方を説明してくれたのだが……。

「闘気とは、体の中から湧き上がる熱いものを『グッ！』として『カッ！』として『バッ！』とするのがコツだ！」

「え？　熱いものを『グッ！』として『カッ！』として『バッ！』？　リーシアわかりますか？」

「いえ……何を言っているのかサッパリです」

「これで分からぬとは……やれやれ、これ以上簡単に説明することは我にもできぬぞ？」

　ヒロとリーシアの二人はまったく理解できなかった……感覚的なことを理論立てて説明するのが難しいようで、カイザーからは今のでなぜわからないと呆れられる始末……その後、カイザーから30分説明を受けたが、結果は聞くまでもなかった。

「仕方がない。時間は掛かるが、我が習得した方法を試すとしよう」

「そんな方法が？」

「できるかどうかはお前たち次第だがな……まずは構えろ」

　カイザーに言われるまま、ヒロとリーシアが構える。

　リーシアはいつもの腰の重心を落とした基本の構えを、ヒロはショートソードが無いため、空手で剣を構える。

「我が闘気を覚えたのは、森の中心部に現れたドラゴンを相手にした時のことだった」

「ドラゴン？」

「ヒロ……なんですか？　なんでドラゴンなんて言葉が出てきたんですか？」

　リーシアがドラゴンの言葉に反応し、ヒロに質問する。

「カイザーが、昔ドラゴンと戦って闘気を覚えたそうです。リーシア、ドラゴンて……強いのですか？」

「強いなんてものじゃありません。Sランクモンスターを超えた天災級ですよ！　出会えば死を意味する、最強種のひとつです！」

「奴は強かった……我も絶対防御スキルがなければ瞬殺されていた。幸いにもドラゴンの攻撃は我には通じず、コチラの攻撃はわずかだが奴にダメージを与えられた。時間を掛ければ倒せただろうが……その時、この闘気を使われて身動きが取れなくなってしまってな」

　するとカイザーの目つきが鋭くなり、牢屋内の空気が重いものへと変わる。

　昨日よりもさらに重い圧力（プレッシャー）に、二人は身動きができなくなる。

「なっ！　指一本すら、う、動かせない……」

「これがオークヒーローの本気ですか？　体が……動きません……」

　ヒロとリーシアは、必死にカイザーの気勢に抗い、動こうとするが体はピクリともしない。

「この状態から、体をムリやり動かしたことで、我は闘気を習得した」

「つまり、この状態から自由に体を動かせるようになれば……闘気を覚えられると？」

「コレで闘気が習得できるかどうかは分からぬ。あくまでも我が覚えた状況を再現しているだけだからだ。他にやり方が分からぬ以上、試すしかあるまい」

「わかりました。やって見ましょう……アナタを殺すために！」

「そうだ、我を殺すために死ぬ気で習得しろ」

　そして始まった特訓はすでに三時間を越えようとしていた。

　ようやく指一本を動かせるようになった二人は、次に指二本を同時に動かす特訓に移っていた。

「ふむ、三時間でようやく指一本か……先は長そうだ。取り敢えずこの辺りで休憩にするぞ」

　そうカイザーが話すと、束縛していた闘気が消え、二人は解放される。

「はあっ……はあっ……カイザーどうしましたか？」

「ヒ……ヒロ……はあっ」

　肩で息するヒロとリーシア。

「狩りの時間だ。族長として、我は森の中心付近の魔物を定期的に狩らねばならん。今日はその日なのでな。夕方には戻る。それまで休憩だ」

「はい。では夕方にまたお願いします。リーシア、夕方まで休憩ですよ」

「た、助かりました……もう限界です」

　その言葉を吐くと、ヒロとリーシアの二人は大の字で寝転んでしまう。

「では、また夕方に来る」

　カイザーが牢屋を出て行くと、牢屋内にはヒロとリーシア……二人の荒い息遣いだけが聞こえてくる。

　しばらくして二人の呼吸が戻り、ボーと寝転んでいると、不意にリーシアがヒロに話しかけた。

「ヒロ……変な感じですね……数日前まで、殺し合いをしていたオークヒーローに助けを乞われて、今はこうしてオーク達を助けるためにクタクタになるまで特訓を受けて……」

「……」

　ヒロは無言でリーシアに答える。

「でも、不思議と私はワクワクしています。ヒロといると気を休める暇がないですよ。いつも普通ではない日常にドキドキしっ放しです」

「……」

「ヒロ……聞いてもいいですか？　ヒロは私の幸せが見つかるまで、私とずっと一緒に居てくれるって言いましたが……幸せが見つかった後も……い、一緒に居てはだめですか？」

「……」

　ヒロは尚も無言でリーシアに答える。

「え〜と、ふ、深い意味はないのですよ！　なんというか……そう！　ヒロを放っておくと、何しでかすか判らないですから！　誰かが止めてあげないと……だから復讐を終えたら私とずっと一緒に……」

「……」

「ヒ、ヒロ？」

　返事がないヒロを不思議に思い、起き上がりヒロの様子をリーシアが見ると……。

「フッ！　甘いですね！　それで逃げたつもりですか？　ギガドライブ版はプレイヤーが任意にライン移動ができるのです。逃しませんよ。パワーナックゥー！」

　何かに夢中なヒロが、仰向けのまま一心不乱に、コントローラースキルで召喚したギガコントローラーを、ガチャガチャしていた。

「ふ〜、やはり照之信の『パワーナックゥー！』の叫び声は、最高ですね。気をまとい突撃するこの技は、闘気習得に役立ちそうです！　ん？　リーシアどうしましたか？　闘気のことを考えていたら、ついつい妄想プレイに没頭してしまいました。何か話し掛けられていましたか？」

「ええ？　じゃ、じゃあ……さっきの話は？」

「ん？　すみません。聞いていませんでした。もう一度お願いします」

　顔を赤くして頭から湯気を出すリーシア……。

「な、な、何も言っていませんよ。本当です」

　冷静に考えたら、もの凄く恥ずかしい話を口走っていたことに気づいたリーシアは、トボけていた。

「リーシア……相変わらず嘘が下手ですね。遠慮せずに言ってください」

「う、嘘なんて……」

　ヒロはリーシアが遠慮していると勘違いして、リーシアに迫るが……リーシアは顔を赤くして否定する。

「遠慮は無用です。僕とリーシアの仲です。何でも言ってください。さあ！」

　リーシアにズズっと迫るヒロ……相変わらず変な所で空気が読めない男だった。

「な、な、何でもないって言っているじゃないですか！　ヒロのバカ！」

　次の瞬間、ヒロに腹キックが打ち込まれたのは、いうまでもなかった。

〈電光石火の蹴りが、鈍感男（ヒーロー）の腹に炸裂した！〉