俺は最新でお前はかつての俺なわけで ～心春な日々～

第96話 女子会の合間に

　＜８月２４日　ＡＭ１１：３０＞

　トラは椅子に座り机に向かって、カリカリとノートに鉛筆を走らせる。そんなトラの横からぴょこりと夕華が爪先を立て、机の上に顔を覗かせる。

　背が低いので鼻までしか見えていないが。

「トリャお兄ちゃんは何をしているのですか？」

「わわわわっ、夕華！？　いつの間に！」

　夕華の登場に慌てふためくトラは、机の上に広げたノートを体で覆い隠す。

「扉を４回ノックして、後ろから３回名前を呼んだのですが、気付いてもらえなかったので、強行手段を取らせてもらいました。それよりも気になります。何をそんなに真剣に書いているのですか？」

「夕華って、結構グイグイくるというか、圧が強いよね……」

　トラの言葉に、唇に指を当て考える夕華だが、すぐに答えに行き着いたようで、少し微笑みながら口を開く。

「私はこはりゅお姉ちゃん、トリャお兄ちゃんの行動をよく見て、理解に努めるように言われていますから……興味津々と言ったところです」

「そ、そうなんだ。見られてるって思うとなんだか緊張するね」

　頬を指で掻いて照れるトラは、自分の書いていたノートと夕華を何度か見比べ、何か意を決したようにノートを握ると夕華に差し出す。

「夕華に相談なんだけど、ノート読んでくれる？」

「私に相談ですか？」

　不思議そうにしながらノートを手に取ると、言われた通り目を通す。

　夕華の目が文字を追っていくのを、緊張した面持ちで見つめるトラ。

　やがて夕華は、そっとノートを閉じると視線をトラに向ける。

「人間の関係図でしょうか？　それと男女の恋愛観に関した書籍の記述からの抜粋。それに対してのトリャお兄ちゃんの考察が書かれていました。ここからの相談とはなんでしょう？」

「えっと、夕華は、人から好きだって告白されたら、その……どうする？」

「どうするかですか？　好きだと言われ、答えを求められているのであれば、答えれば良いのではないでしょうか？」

「う、う～ん。それはそうなんだけど。１人じゃなくて何人かいた場合、１人を選ぶということは、他の人を傷付けるってことになるんじゃないかって思うんだ。

　それは、ボクの望むところじゃないって言うか、みんなと仲良くしたいっていうか」

　段々と自身なさげに声量を落としていくトラを、見つめる夕華は再び唇に指を当て思考を開始する。

　そんな夕華の答えをトラは固唾を飲んで待つ。

「トリャお兄ちゃんはそもそも、答えを持ち合わせているのですか？　その数人の中から１人を選ぶ答えを」

　ビクッと一瞬、身を大きく震わせ、少しだけ頬を染め小さく頷く。

「なんとなくだけど」

「では、それに答えれば良いのでは？　その結果、他の方が傷付くことは避けれないことだと思います。

　推測ですが、このまま長引かせることは、その答えの方をも傷付け、他の方を余計に苦しめるだけではないでしょうか？」

「うっ、確かに……」

　夕華の答えにぐうの音も出ないトラは、椅子に座ったまま項垂れる。

「私は、建造さまから、人とアンドロイドが家族になれる理想系が、こはりゅお姉ちゃんの家にはあるのではないかと、それを知識として、感覚として学ぶように言われています。

　そのため、他のアンドロイドより、恋愛、家族愛についての知識は豊富ではあります。

　ただ、それは文字に起こせる知識。曖昧で、不安定で、掴みどころのない感覚。これが分かりません。

　トリャお兄ちゃんは、答えが決まっている。その結果、他の方を傷付けるのが嫌。そのまま放置するのも選択肢であると考えられます。

　それでも、それは否定しているような表情をしている。

　今トリャお兄ちゃんが持つ感情の振れ、これを私は知りたいのです」

　夕華の瞳が真っ直ぐトラを見つめ、その瞳に悩むトラを映す。その瞳のトラが背筋を真っ直ぐにして、夕華に向き合う。

「あのさ、もしもだよ。夕華が人間から好きだって言われたらどうする？」

「人間からですか？」

　思わぬ質問に、少し目を開き驚く夕華だが、すぐに答える。

「アンドロイドは、恋愛感情を持ち合わせていませんから、その旨をお伝えします。そもそも成立しないと考えられます」

「じゃあ逆で、アンドロイドが人間を好きだって言った場合、人間はどう思うのかな？」

　先程より更に目を大きく開く夕華は、トラに近付くと手を伸ばしそっと頬に触れ、目をジッと覗き込む。

「ど、どうしたの！」

「いえ、まるでトリャお兄ちゃんが、人間ではないかのような表現をするので、可能性を排除しました。

　体温、脈、呼吸、瞳孔の動き、トリャお兄ちゃんは間違いなく人間です。

　先程も言いましたが、アンドロイドに恋愛感情はありませんから、その質問も成立しません」

　夕華に言われ、自分の胸を押さえ心音を感じるトラ。

「それでも、もしアンドロイドがそう思うのであれば、そのままを言葉にして伝えればいいのではないでしょうか？　

　成立しないと言っておきながら矛盾しますが、結果は目先だけでなく、未来をも見ればどれだけ時間が経っても、不確定要素だと私は考えます。ですから当たって砕けてしまえです」

「砕けちゃうんだ」

　笑顔で質問に答える夕華に、トラはクスっと笑う。

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　次回

『決意するわけで』