露出狂な彼女、不感症の僕

第二十六話 彼と彼女

　文貴は気後れしながら高級ホテルに入る。

　伊織の霊感によると、雪野と幽霊はここにいるらしい。そんな馬鹿なと一笑に付すだけの余裕は文貴になかった。

　1泊だけなのか、暫くここにいるつもりなのかは分からない。宿泊料金がえらいことになりそうだけれど、雪野の会社は優良だから、割安で泊まれる福利厚生があるのだと、伊織は言っていた。

　大丈夫。堂々としていれば分からない。

　飛鳥の言葉を思い出す。

　本当はよろしくないことをしているから、内心ドキドキするも、チェックインをせず、宿泊者フロアに進もうと試みる。

　大体の階層は判明しているのだ。しかし、宿泊者用のカードキーがないと、エレベーターは指定の階まで動かないシステムのようだった。これではまずい。他の宿泊者がエレベーターに乗り込まないうちに、何食わぬ顔を装って降りる。まばらに人気のあるロビーのソファに腰を下ろした。

　文貴は雪野のスマホを鳴らしてみる。緊急用とのことで交換し、今まで一度も使わなかった電話番号。

　コール音は鳴る。電源は切られていないようだ。

　間髪入れず、ショートメッセージを送信する。

　既読になるか、ならないかは賭けだ。そして、読まれても彼女がどう行動するかだって、分からない。それでもせずにはいられなかった。

　送信後、1時間が経ち、2時間が経った。シャンデリアは変わらずまばゆい輝きを放っている。ロビーで談笑していた最後の1組が、立ち上がる。

　メッセージは既読になっている。雪野は来ない。

「ーー帰るか」

　1人呟いて立ち上がった時。

「ーーーーーー」

　死んだ魚のような目に、射抜かれた。

　文貴は怯まずに、真っ直ぐに見つめ返す。

「まだ、いたんだ」

　雪野の口調からは、いくつか伝わってくるものがある。根負け、呆れ、そして期待。

「俺は雪野さんと話すまで、帰りませんよ」

　雪野は息を吐くと、背を向けた。

　追いかけようとするも、彼女はフロントへ向かい、何事か話している。

　戻ってきた時には、カードキーを1枚手にしていた。

「部屋で話そっか。こそこそしなくていいよ、宿泊手続きはしてきたから」

　雪野は素っ気なく要件だけ伝えると、すたすたとエレベーターへ向かう。

「ちょっと、雪野さん」

　文句を言おうとして、口を閉じる。

　流れに身を任せた方がいいかもしれない。

　エレベーターに乗り込んだのは文貴たち2人だけで、雪野が押した階まで、誰も乗り込んで来なかった。その間は無言。静かに、それでいて素早く箱は上がっていく。

　騒々しさを抑えたエレガントな到着音。するりと開く扉へ迷わず1歩、雪野は進む。文貴は前を歩く彼女についていく。廊下はしんとしていた。

　ーーカードキーが部屋のロックを解除する音がした。

「あがってよ」

　先に部屋に入った雪野が、低いテンションでそうすすめる。

　文貴は黙って部屋へ足を踏み入れた。