今日は、貸家の下見に来た

アパートから引っ越して、夫婦二人で静かに暮らせる場所を探している

田舎の、昔ながらの建物で、市が援助をしているため、５年間は家賃がかからない

「ねえ、あれは仏壇かしら？」

妻がそういうと、畳の一室に扉が見える

立会人は、鍵を開けると、お好きにどうぞと外で待っているため、ここにはいない

黒い扉を開けると、中は空洞だった

「何もないな」

俺はそういって扉を閉めると、どこかでふすまの開く音がした

「担当者の人も来たのかしら？」

妻はそういうが、玄関の開いた音はしなかったはずだ

俺たちは続いて奥の部屋に行くと、障子の後ろに誰かが立っているような気がした

「誰かいるのか？」

そういうと、影が動いた気がした

障子を開けると、奥に一本の木が見えた

もしかしたら、その影だったのかもしれない

２階へ行き、窓から景色を見る

左手は山が見え、右手は海が見える

「いい景色ね」

妻は気に入ったようだ

俺は、ふとさっきの庭の木を見ると、何かがぶら下がっているように見えた

「あれはなんだ？」

俺が指さすが、妻は「どれ？」と分からないようだ

気のせいかと思い、窓を閉めると、ドサリという音がした

「何の音だ？」

「え？何も聞こえなかったわよ？」

それから数年、俺たちはこの家で暮らしている

ただ、庭の木にぶら下がっている首つり死体は俺にしか見えないらしい

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