キミの初めては全部俺が教えてあげる。 ～俺を『彼氏』認定してくれたら、もれなく『溺愛特典』がついています。～

５４

　二時間カラオケを満喫して、正和や恭介は彼女とデート。立野達とも駅で別れ、俺は北条と二人きりになる。

　艶やかな着物姿の北条に、行き交う人の視線が集中する。駅の構内を歩いていると、慣れない草履に躓いた北条。草履の鼻緒はプツンと切れてしまった。

　俺は瞬時に手を差し伸べ、北条の体を支える。

「北条、大丈夫？」

「……どうしよう。鼻緒が……」

「困ったな。呉服屋さん開いてるかな」

「……いいよ。お母さんに電話して、草履を持ってきてもらうから。そこのカフェで時間潰すわ」

「だったら、お母さんがくるまで付き合うよ」

　俺は北条の手を取る。北条はうさぎみたいに片足をぴょんぴょんさせながら、カフェに入った。

「光月君、付き合わせてごめんなさい」

「気にしなくていいよ。どうせ暇だしね」

「林さんとはデートしないの？」

「和とはまだデートできる状況じゃないし、勉強が忙しそうだから」

「私、光月君のこと誤解してた。光月君はモテるから、複数の女子と平気で付き合うタイプだと思っていた。でも違ったんだね。光月君は一途で情熱的な人だった」

　そんなに褒められると、さすがに照れるなあ。

「改めて、光月君のことが好きになった」

「き、北条、俺は……」

「わかってるよ。林さんが好きなんだよね。『彼氏』に昇格してなければ、猛アタックしたけど、さすがにやめとくわ」

　北条は「クスクス」と笑った。

　俺もつられてヘラヘラと笑った。

　――その時、背後からトントンと肩を叩かれた。

「お兄さん、こんにちは。お邪魔だと思いましたが、見て見ぬ振りをするのも失礼なので」

　この生意気な口調は……！？

　まさか……！

「……っあ、が、が、学ちゃあん」

　振り返ると、そこにはスーツにネクタイをしてピシッと髪型を七三分けにした学一。そして……その背後には、和のご両親が怖い形相で立っていた。

　俺は思わず立ち上がる。

　ガタンとテーブルが大きな音を立てて、コーヒーカップが揺れた。

「……お、お父さん！」

「君にお父さんと呼ばれる筋合いはない」

「す、すみません。あけましておめでとうございます。えっと……和さんは……」

「和は正月も返上で勉強してるよ。美しいお嬢さんですね。君の交際相手ですか。彼女がいながらよくもうちの娘を……。和をこれ以上惑わせないで欲しい。和は今が一番大事な時なんだよ。心を乱さないで欲しい」

「……いえ、彼女はその……」

　その時、北条がスッと立ち上がり、俺と手を繋いだ。

　な、な、なんでだよ。

　言い訳する間もなく、和の家族は俺に背を向けてカフェを出て行く。

　なんてことだ……。

　俺はもう……終わった。