いきなり最終話（クライマックス）

第106話 エピローグ、その７～報酬と交渉～

「報酬の交渉については構いません。でもアルファ、貴女がその代表者である事には疑問です」

ルクレシアはほほに手を当て、首を傾げた格好で言った。

「…何故でしょうか？お母様」

アルファは不満げに聞いた。

「まず、彼の居なくなったこのパーティーの代表に貴女が相応しいかどうか。次に、このパーティーの交渉に依頼人の身内は相応しいかどうか。最後に…この世界の未来を決めるかも知れない交渉に、本来この世界とは関係のない物が相応しいかどうか。以上三つの理由から、私は貴女が今回の交渉には適していないと思っています。ですので…今回は個別に報酬を支払おうと思います。その交渉もまた、個別に行いましょう」

ルクレシアは全員に向かって微笑みながら答えた。

それを聞いたホレス、レーナ、アリシアの三人は、全員に個別で報酬を支払うと言うルクレシアの言葉に驚いた。

単純に気前が良いと思ったし、太っ腹だと思ったのだ。

しかし、アルファは慌ててルクレシアに反論しようとした。

「お母様、彼らは管理者との交渉に慣れていません。試すのであれば別の機会に…」

そこまでアルファが言った時に、そっとベータがアルファの裾を掴み、首を横に振った。

「はは様には何か考えがある」

ベータは小さな声でαに言った。

（本当に二人とも成長したわね。でも、だからこそ、ここで教えておかなければならない。“彼”と関わった者がどのような道を辿るのか。そして、その結果どうなるのか）

ルクレシアその姿を見て、嬉しいような、寂しいような、そんな複雑な表情を浮かべていた。

アルファは、人間と管理者が交渉する事の難しさを“人間の視点から”見て危ういと思い。

ベータは、それすらルクレシアの思惑であると見抜いた。

ルクレシアは二人の成長を喜んでいた。しかし、同時にこの二人へ大きな影響を与えた、たった一人の人間に対して、感謝すると共に、複雑な思いを抱くのであった。