41、スピード婚かよ
「これは恒星の電磁波を、感知するアンテナ。計算した結果、この屋上が電磁波の影響が一番強かった」
傘を逆さまにしたような、黒いアンテナは、俺の背丈よりも大きかった。今はしっかりたたまれている。
「どう言った形で現れるのか、いろいろ予測はしていたけれど、こんなに近くに現れたのは
「じゃあ一刻も早くこの屋上から離れないと……」
「もう遅い。この町全体に降り注いでいる」
「えー……何よそれ」
「そ、それ大丈夫なんですか?」
「安心して欲しい。電磁波の影響は今がピークだから。消失時間は減っていくと考えられる」
「そ、そっか……良かった……のか?」
「害はない、はず」
というわけで、と言って剥不さんはジッと二葉先輩の顔をみた。
「三船二葉は、とりわけ恒星電波の影響を受けやすい体質、なのかもしれない。専門用語で言うところの、
「消えちゃう病……ひぇえ」
「素晴らしい実験台」
「ば、バカにしてるのかい」
「百万人に一人の
「……うーん」
先輩は悩んだように首を傾げた。
「どうした方が良いと思う?」
「俺が決めて良いんですか」
「うん。だって、消失したことを教えてくれたのは、ナルくんでしょ。私はあんまり実感ないし」
やはりあまりピンときていない様子で、先輩は言った。
「私は別にどっちでも良いかな。その内、無くなるんなら」
「……俺は、ちゃんと知っておいた方が良いと思います。また、あんな風に消えられたら、嫌ですし」
「そうだね。じゃー、お願いしようかな」
「感謝感謝」
嬉しそうにうなずいた剥不さんは、白衣のポケットから小さなタブレット端末を取り出した。
「さしあたっては、この書類にサインをお願いする」
「サイン?」
「
「ほいほい。ささーっとな」
ペンを取った二葉先輩は、サインをし始めた。
その様子を、剥不さんがじいっと直視している。
横に立った鷺ノ宮は、気まずそうに目をそらしていた。
……何か嫌な予感がする。
「二葉先輩、ストップ!」
慌てて叫ぶ。
顔を上げた二葉先輩は、キョトンとした顔をしていた。
「え? もう書いちゃったよ」
「……ちょっと貸してください」
タブレットを奪い、改めて契約の文面を表示させる。
「……なんですか。この『二十四時間行動を観察』って。規約を破った場合……罰金?」
「文面の通り」
「ん? 私観察されるの?」
「部屋にカメラを仕掛けさせてもらう。いつ消失するか
「うえぇ……」
二葉先輩は顔を青ざめさせた。
「私のプライバシーが……」
「鷺ノ宮、お前も知ってて……」
「すまんな。昔からのやり方なんだ」
「ただの詐欺だぁ……」
サインしたタブレットを破壊してやろうと思ったが、鷺ノ宮にやんわりと止められた。
「……無駄だよ。サインした時点で、バックアップが保存されている」
「こんな契約は無効だ。やっぱり帰りましょう」
「う、うん」
「しても良いが、そうなると二葉さんの消失の原因は、分からないままだぞ」
鷺ノ宮はたしなめるように言った。
「悪いことは言わない。この件で、今最も頼れるのは、世界の中で剥不部長だけだ」
「肯定」
ふふんと胸を張った剥不さんが前に出る。
「NASAだって知らない事実」
「な? 大丈夫、悪いようにはしないさ。俺たち、友達だろ?」
「悪い奴ほど、そういうんだよなぁ……」
とは言いつつも、背に腹は変えられない。彼らが俺たちより、この件に詳しいのは確かだった。
何より二葉先輩のためだ。
「分かった。けど、カメラの設置は無しだ」
「ですって。剥不部長、それで良いですか」
「了承。ただ、観察は希望。データ的に深夜に起きる可能性が高いのだが、今晩は家に行っても可?」
「泊まるってこと?」
「いかにも」
二葉先輩は俺の方を振り向いた。
「大丈夫かな。ナルくんの家にもう二人」
「……まぁ、幸い部屋余ってますから。でも1日だけです。まじで1日だけです」
「じゃあ、おっけーだね。良いよ、今日泊まっても!」
「
「ちょ、ちょっと待ってくれ」
俺と二葉先輩を交互に見比べながら、鷺ノ宮は
「え? お、お前らもう同居してるの?」
「うん」
「えぇ……スピード婚かよ……」
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