Rising Dream～スターダムを駆けあがれ！～

第466話

　思い出したように響希さんが呟く。

「あ……パパの母校だよ、確か」

「宗太郎さんの？」

「うん。この夏はケイウォルスのオケ部を教えてるって、言ってたもん」

　私たちにとっては名前だけの存在だったケイウォルス学園が、急に身近に思えてきた。

　長瀬宗太郎の出身校……。会議室のノートパソコンで調べてみると、ケイウォルス学園のオーケストラ部は幾度となく全国大会へ進出、数々の実績を残してる。

　雲雀Ｐが唇をへの字に曲げた。

「そういや長瀬宗太郎の母校で、天城はその娘だっけか」

「雲雀さん？」

「あーいや。この学校からお前らＡＮＧＥに、依頼が来てんだよ」

　律夏さんは疑問符とともに腕を組む。

「依頼って……まだ大した実績もない、ＡＮＧＥに？」

「おう。学園祭でぜひ、ＡＮＧＥにライブをやって欲しいんだとさ」

　資金力のある私立の学校が文化祭に芸能人を呼ぶ、なんて話はよく耳にした。ましてやケイウォルス学園は世界有数のお金持ち学校だもの。

　にもかかわらず、ＡＮＧＥに出演の依頼を？

　麗奈さんも話の出どころを訝しむ。

「まだフェスタに一度出ただけなのに、どうしてＡＮＧＥを知ってるのかしら」

「わたしも変だと思います。なんだか話が上手すぎて……」

　そう、ＡＮＧＥは名前が売れるほど活躍してないのよ。ＣＤの一枚さえリリースしていないから、ＡＮＧＥの存在すら知らないひとのほうが多い。

　ただ――ごく一部の界隈で、ちょっとだけ噂にはなっていた。あの葛葉律夏がドラムをやってる、ってふうにね。

　頭の中で整理しつつ、私はみんなの疑問を代弁した。

「ひょっとしたら……響希さんが卒業生の、長瀬宗太郎さんの娘と知って、アプローチを掛けてきたんじゃないでしょうか」

　当事者のような立場に置かれ、響希さんは困惑の色を浮かべる。

「ど……どうかなあ」

「その可能性はなきにしもあらず、だな」

　雲雀Ｐは神妙な面持ちで続けた。

「まあギャラは弾んでもらえるし、コートナーグループとのコネクションに繋がるかもしれねえしな。ついでに、そのへんの事情に探りを入れてみるか」

「では、ケイウォルス学園の依頼は受けるんですね」

「おうよ。十月の末はそのつもりでいてくれ」

　九月と十月と……忙しくなりそうね。

「お前らも文化祭でＡＮＧＥの曲を演奏するってんなら、構わねえぞ」

「でもクラスでヨーヨーやるからなあ……あ、栞ちゃんは？」

「私のクラスは性格診断で――」

　答えようとしたら、律夏さんに言葉を被せられた。

「そっちじゃなくって、ブラスバンド部。アンタレスと演るの？」

「そういえば……」

　すっかり忘れてたわ。大羽栞はＳ女のブラスバンド部でもベースを担当してること。

「なんだ、掛け持ちか？　クラブ活動ならいいけどよ」

「文化祭だけですので。練習には何回か、参加することになると思いますが」

「私たちも観に行くわ。頑張って、栞さん」

　作曲のお仕事もあるから、私のスケジュールだけ密度が濃いかも。

　雲雀Ｐがミーティングの締めに入る。

「……と、大体は話したか。何か質問はあるか？」

　ここで響希さんが挙手。

「お仕事とは関係ないことなんですけど、その……さっき脱線した時の。月島さんの彼氏って結局、どんなひとなんですか？」

　私と環さんもはっとして、プロデューサーの回答を待った。

　雲雀さんがチッと舌打ちする。

「あいつはなぁ、カマトトぶってやがるが面食いで……すげえぞ？　なんと彼氏は」

「そこまでですよッ！」

　ところがあと一歩、話題の人物にとっては間一髪のタイミングで、怒号が割り込んだ。月島さんが勢いよく扉を開け、躍り込んでくる。

「私の話はいいですから、巽先輩は次のお仕事へ行ってください！」

「彼氏のことは喋ってねえんだから、がなるなっての」

　雲雀さんはやれやれと席を立つと、逃げるように会議室を出ていった。

　疑惑だらけのマネージャー（面食いらしい）が私たちを急かす。

「ほらほら、みなさんも。社長がお待ちです」

「はぁ～い」

　女子会のチャンスを逸し、ＡＮＧＥのメンバーはがっくりと肩を落とした。