Rising Dream～スターダムを駆けあがれ！～

第308話

　月曜からレッスンを再開する。

　懸念されていた『蒼き海のストラトス』も、ひとまず声は出るようになったわ。

「おそらく一時的なショック状態だったんでしょう」

　とは聡子さんの言よ。

　色々と気負いすぎてたせいで、混乱しちゃったわけね。

　だけど喜んではいられなかった。同じことがステージの上で起こらない、とは限らないでしょう？　そうなれば、ＮＯＡＨのコンサートは台無しになる。

　そのため『蒼き海のストラトス』は保留という扱いに。レッスンの経過を見たうえで、全国ツアーへの投入を判断することになった。

　わたしの実力不足がみんなに迷惑を掛けてるのよ。

　今日も放課後はレッスン場へ直行し、ダンスの振り付けを復習してた。夏樹さんのおかげで、フルメンバーのダンスも納得いくまで練習できるの、助かるわ。

「みんな、休憩にしよっ」

　リーダーの結依はメンバーの体力に気を配ってくれてる。

「御前～、私はちょっと小春に電話してくっからさ」

「うん。いってらっしゃーい」

　ママの歌の話になると、珍しく咲哉が声を荒らげた。

「わたしは反対よ。杏ちゃんが明松屋千夜さんの歌を歌うなんて……」

「ど、どうして？」

「だって、だって！　その歌の衣装は用意してないんだものっ！」

　わたしたちは『はあ』と気のない返事を一にする。

「実は『湖の瑠璃』も悩みの種なのよ……。衣装はダンス用ばかりだから、ああいう、えぇーと……ジャズ？　に合わせるものがなくって」

「無理に音楽用語、使わなくていいから」

　『湖の瑠璃』はジャズではないとはいえ、バラードをヒップホップと言ってた頃に比べたら、成長したものね。

　結依は咲哉のフォローにまわった。

「あの曲だと、杏さんがひとりで歌うんですよね？」

「そうね。わたしもみんながいるのに、ひとりで歌うのはちょっと……」

　デビューコンサートでも、明松屋杏が『湖の瑠璃』をソロで歌う場面はあったわ。

　だけど、あれは結依が放心しちゃったせいよ。リカがＭＣでなんとか繋いで、わたしが時間稼ぎの一環として『湖の瑠璃』を歌ったの。

　でも――あの時は気持ちよかった。

　『湖の瑠璃』という曲のほうが、わたしに力を貸してくれたみたいで。

　咲哉がぽつりと呟いた。

「本当はね……反対というより疑問なの。杏ちゃんがお母さんの歌を歌うこと」

　その声の重々しさがわたしを困惑させる。

「……どうして？」

「親と同じことをするなんて、わたしだったら絶対、我慢できないわ。お母さんはまだしも……わたし、お父さんとはもう一年以上、口を利いてないから」

　結依も奏も慄然とした。

「咲哉ちゃん……お父さんと仲、悪いの？」

「あたしも音楽活動、親には反対されまくったクチだけど……穏やかじゃないわね」

　あの柔和な咲哉が、お父さんとの親子関係を破綻させてたんだもの。

「わたしが怪我で引退の憂き目に遭った時、『それ見たことか』って、鼻で笑われて……もう大喧嘩だったわ」

「――酷いっ！」

　結依は沈痛な面持ちで怒った。

「咲哉ちゃんが一番つらかった時に、そんなこと……」

「落ち着きなさいったら、結依。そういうバカはどこにでもいるのよ」

　奏も歯に衣着せず、咲哉のお父さんを一刀両断。

　咲哉は少し後悔の色を含めた、自嘲の笑みを浮かべる。

「わたし、親に子どものことは理解できない、と思ってるの。だから……杏ちゃんが『蒼き海のストラトス』を一生懸命歌っても、本当に伝わるのかしら、って……」

　これもまた、わたしは考えたことすらなかった。

「杏さんのお母さんも歌手だもん。ちゃんと伝わるよ、きっと」

「ううん、あたしは咲哉の言うこともわかるわ。そりゃあ明松屋千夜は偉大な歌手でしょうけど、あのレベルの目線でＮＯＡＨの楽曲を評価されたら、たまらないもの」

　思うところがあるらしい奏は、徐々にトーンをあげる。

「あたし自身、昔はそう思ってたけど……伝統あるオペラ歌手の第一人者が、ちゃらちゃらしたアイドルの歌を聴いて、褒めると思う？」

　その言葉にわたしははっとした。

　咲哉も口を揃え、わたしの弱い部分をこじ開けに掛かる。

「娘が『蒼き海のストラトス』を歌った時だけ褒める……なんていうのは、認めるのとは違うんじゃないかしら」

　ＮＯＡＨのコンサートに来ても、ママが聴いてくれるのは『自分の歌』だけ……？

　これ以上は考えたくないのと、メンバーで紛糾するのを避けたくて、わたしは強引に話題を変えた。

「と、ところで……そう、聡子さんは？」

　わたしがレッスン場を見渡すと、奏も首を傾げた。

「なんか最近、忙しいみたいね」

「夏が近いせいよ、きっと。むしろバックアップのほうが忙しいと思うわ」

　咲哉の読みは当たってるでしょうね。

　それは今までのわたしが意識さえしていなかったこと。でも咲哉は、ちゃんと『縁の下の力持ち』の存在を理解し、敬意を払ってた。

　わたしだって聡子さんを信じてる。

「夏を大成功で締め括って、聡子さんにデートくらいさせてあげないと」

「おっ？　言うようになったじゃな～い、杏先輩も」

「あはは！　奏ちゃんってば」

　結依も奏くらい、わたしに遠慮がなくなってくれると……ねえ？

　こんなメンバーがいて、スタッフがいて。多分、明松屋杏は恵まれていた。

　ママのためだけじゃない。ＮＯＡＨのみんなのためにも歌いたい。その気持ちは日に日に強くなって、わたしを駆り立てる。

　じゃあ、曲は……？

　ママひとりのために歌うなら『蒼き海のストラトス』よ。明松屋千夜の娘として、成長したんだってところを、ママに見せてあげたい。

　だけど、奏と作ってる『サンプルＡ』も存在感を増しつつあった。わたしが作曲家と二人三脚で手掛ける、初めての曲だもの。歌詞だって、できることなら――。

　そしてもうひとつ、『湖の瑠璃』もあった。ドラマの版権が絡んで、なかなか使いづらい曲ではあるんだけど、やっぱり好きなのよ。

　この夏、わたしはどれを歌うべきなのかしら……？