男装して会いに行ったら婚約破棄されていたので、近衛として地味に復讐しますね。

第32話

「わが王に従いましょう」

　私達は最悪のタイミングで、扉の向こうの、その会話を聞いてしまった。

　部屋を意気揚々と出て行くナローシュから隠れ、アルサメナの顔を見る。

「アリステラ君、どうやら……僕の再起は何の意味もなかったらしい」

　再び活力を失った目を見てしまった。

　その姿に、私は言葉を掛ける言葉もなかった。

　経緯は分からないけれど、ベルミダはナローシュとの結婚を了承したらしい。

「……わが王に従いましょう、か……！そうか、そうだな、ああ……！」

「あ、アルサメナ様！」

　私の制止を振り切って部屋に押し入る。

「なんと清らかな愛に、すばらしき貞節だ！それに比べれば僕の感情など塵ほどでもないだろうな……！」

　強い口調で、憤りを吐き出すアルサメナ。

「……聞いたのですか？」

　突然の来訪に驚いているベルミダが、聞き返す。

「ああ、聞いたさ！」

「貴方は何が不満なのですか？一度は了承したのでしょう？」

「何の話だ！それはこっちの台詞だ！」

「もういいわ！貴方と話す事何て何一つありません！」

「何一つ！？何故だ！どうしてこんな！」

「やめて！出て行って！さあ、誰かさんは約束通りに私を殺す手助けをしてくれるでしょう！」

「そんなに……僕が嫌いか？」

「そんな事はありません！でも、さようなら。あなたとは、さようなら……なんです……」

「そうか！離れよう！きっと、それだけが人生なんだろう、僕は無慈悲な運命が導くところへ行くとするよ！君はどこへ」

「どこにも行きませんわ、命を失えば動く事もなくなるのですから」

「……未来は約束されていると言われたのに」

「行ってください、さようなら、もうお会いすることはありません」

「くっ！」

　お互いに背を向け、アルサメナは走り去った。

◇◇◇◇◇◇◇◇

「あぁ……」

「ベルミダ様！」

　残されたベルミダが崩れ落ちそうになるのを、受け止める。

「騎士様、まだ、希望があるように見えますか……？」

「何があったのですか？」

「王に脅されたのです。自分が暗殺されていない理由を考えてみろ、と。従わなければ殺されるという意味でしょう」

　暗殺されてない理由……？何だろう。

　少なくとも私がやってた事は知らないはずだし……いや、この際そんなのはどうでもいい。

「それで、ナローシュは何処に向かったのですか？」

「私は、父が了承するなら王の心に従うと言いました、すぐにでも了承させるつもりでしょうね。父が私の気持ちを理解していることを願うばかりですわ」

　仮に、ベルミダの父親が彼女の心を知っていたとして、ナローシュの言うことを断りきれるだろうか？

　それじゃあ、時間稼ぎ程度にしかならないんじゃ……？

「ベルミダ様、お父上の元へ参りましょう。いくら王の頼みとはいえ、直接、拒絶する娘の言葉を聞けば、快く受け入れることはできないでしょう」

「まだ、私を切らないのですか？」

「まだ諦めるような時間じゃあ、ありませんので」

「どうして、貴方はそこまでしてくれるのですか？」

「以前にも言ったでしょう、私の心の内に燃える炎の為に……です」

　もし、これで本当にどうにもならなくなっていた時こそ、その復讐の炎で、あの男を焼き尽くすとしましょう……！