経験値貯蓄でのんびり傷心旅行 ～勇者と恋人に追放された戦士の無自覚ざまぁ～

15話 戦士達の遺跡探索1

　階段を下りた先には薄暗い石造りの通路があった。

　一部の壁は崩れ瓦礫が目立つ。

　湿度が高くひんやりとした空気が漂っていた。

　マリアンヌが地図を取り出し、すかさずカエデが明かりを創る。

「一階層と二階層は大部分がすでに探索済みですの。なので向かうべきなのは三階層以降ですわね。あと、いくつか危険地帯もございますので注意してください」

「一応聞くが、その場所はどのように危険なんだ」

「二つありますわ。劣化が激しいことと魔物が多く生息していること。そのようなエリアは未だ探索できておりませんの」

　ふむ、上層部で狙うならその辺りになるのか。

　あえて無視して下へ急ぐのもありだ。

　別に今日しか探索できないと言うことでもない。

　数日にわけて潜る方がお宝発見率も高くなるはずだ。

　決まりだ。

「今日はその危険エリアを探索する。ただし、マリアンヌの安全を確保する為に、エリアの侵入は俺だけとする」

「わ、わたくしも少しくらいなら戦えますわよ」

「伯爵は今の発言をなんて思うかな」

「うっ……分かりましたわ」

　またもやマリアンヌはうなだれる。

　ウララはほっとしたように胸をなで下ろしていた。

　歩き出した俺達は、ひとまず最も近い危険エリアへと向かうことにした。

「そう言えばパーティーのお名前はなんというのでしょう」

「漫遊旅団だ」

「ふふ、トール様らしいですわね」

「そうか？」

　疑問に首をひねる。

　すると真横にカエデがやってきた。

「ご主人様、この先で強い魔物の臭いがします」

「ここから鑑定で見えるか？」

「……どうやら大量に発生したキノコ系の魔物のようですね」

　やっぱり鑑定スキルはすごいな。

　索敵代わりにできて、敵の正体までも見破ってしまう。

　彼女が仲間でほんとに助かるよ。

　通路を進み続け、危険エリアへと到達した。

　そこでは百を超える歩きキノコが密集しており、壁や床には新しいキノコが頭を出していた。

　歩きキノコの胞子には毒がある為、不用意には近づくことができない。

　ここは諦めて別のエリアに向かうべきだろうか。

　いや、今の俺ならいけるかもしれない。

　なにせレベル300。

　大抵の状態異常には強い耐性があるはずだ。

「三人はここで待機、奥には一人で行ってくる」

「どうかご無事で」

　カエデはふわふわの尻尾を擦り付ける。

　胸の前で手を組んだせいで胸が寄せてあげられていた。

　キノコの毒よりこっちの方が効きそうだ。

　平常心、平常心、平常心。

「トール様、あまり無茶はなさらないでくださいませ。お強いといっても何事にも限界がございますわ」

「あ、ああ……」

　マリアンヌが俺の腕を取って声をかける。

　腕に豊満な胸が当たり、柔らかい感触に脳みそが蕩けそうになった。

　ご令嬢、当たってますよ。

　でも、ありがとうございます。

「うぉおおおおおおおっ！！」

　キノコ共を蹴散らす。

　毒を除けば弱い魔物なので相手にならない。

　踏みつけるだけでぶぎゅう、と潰れてしまう。

　数分で全ての歩きキノコは排除された。

「毒は効いてないみたいだな。やっぱ龍人って強い種族なのかも」

　奥へ行くと石の扉があった。

　強引に押し開くと小さな部屋がある。

　部屋の中には小瓶やら箱やらガラクタらしき物が置かれていた。

「腐ってる？　いや、使えそうではあるな」

　小瓶を拾い上げて指で表面を擦る。

　中の液体は透き通っていて腐っている感じはしない。

　しかし、薬品か何かだろうか。

　希に遺跡から高純度の回復薬が出てくるらしいので、これもその類いだと推測する。

　万能回復薬のエリクサーだったら最高なんだけどな。

　ま、世の中そこまで都合は良くないか。

　マジックストレージに全てを放り込みこの部屋の探索は終了する。

　来た道を戻ると、三人が手を振っていた。

「どうでしたかご主人様、奥に何かありましたか」

「収穫ありだ。薬っぽい小瓶やら鍵のかかった箱とかあって期待はできそうだな」

「この上層にまだ遺物があったなんて！　さすがトール様ですわね！」

「マリアンヌさん、ご主人様に近いですよ！」

　腕に抱きつくマリアンヌをカエデが引き剥がす。

　柔らかく温かい感触が消えて少し残念な気分になった。

　ふと、視線を感じて意識が向く。

　カエデがジト目でこちらを見ているではないか。

「なんだ？」

「ご主人様は私のご主人様なんですよ」

「お、おお……」

　これって怒られているのか？

　うーん、女の気持ちはよく分からんな。

「トール様、男としてきちんと度量を示さなければなりませんよ」

「お、おお……」

　ウララが鋭い目つきでそう指摘した。

　なんなんだ一体。

　◇

　一階層の危険エリアは三つ、その内一つは収穫があった。

　俺達は二階層へと下りてきて再び地図を開いて話し合いを行う。

「こことここに危険エリアがありますわ。それとここから先はまだ調査できていないエリアになりますの」

「ふーん、やっぱ一階層よりも判明している範囲はそこまで広くないな。思ったんだが、ここって古代種のなんだったんだ」

「一説によれば地下要塞だったそうですわ。彼らがどのような敵と戦っていたのかは不明ですけど、この遺跡からは防衛について記された石版が発見されていますの」

　俺とカエデは「へ～」と声をそろえて感心する。

　ダンジョンに似たここが地下要塞なら、本物のダンジョンって一体なんなのだろう。

　今までは当たり前のように潜っていたが、よくよく考えてみるとあの建造物って不思議だらけだよなぁ。

　この前も突然消えたし。

　あれ、どこにいったんだろ。

「ところでトール様、そろそろわたくしにも戦いを教えていただけませんか」

「…………はい？」

　俺だけでなくカエデもウララも目を点にする。

　確認のためにウララを見るが、彼女は勢いよく首を横に振った。

　つまり側仕えの彼女も初耳なのか。

「同行させるとは約束したが、戦闘を指導するとは話さなかったよな」

「ほんの少しだけで構いませんの。いつもウララに守られてばかりで、この前はトール様に助けられて、わたくしほとほとか弱いお嬢様にうんざりしておりますの」

「でもなぁ」

「お願いいたします！　どうか！」

　抱きつかれて胸を押しつけられた。

　意識がそっちに持ってかれそうになるのをなんとか押しとどめ、どうするべきか考えを巡らせる。

　強くするだけなら俺のスキルで可能だ。

　けど、問題は怪我をさせるかもしれない点である。

　もし、万が一のことがあれば取り返しが付かない。

　せめて傷を治す手段があれば話も違うのだが。

「仕方ありませんね。ご主人様も困っていますし、今回は特別にスキルで傷を治癒しましょう」

「傷を治せるのか？」

「はい。癒やしの波動は擦り傷くらいなら簡単に消すことができます」

　それなら……問題ないのか？

「側仕えとして強く反対いたします。お嬢様にもしものことがあれば」

「ウララの気持ちは嬉しいわ。でも、これは将来を考えた決断なんですの。今後も魔族が襲ってこないとも限らない、その時までに少しでもお父様の助けになれるよう、わたくしも力を付けなくてはいけないわ」

「お嬢様」

　マリアンヌの説得によりウララは頷いた。

　確かに彼女の言うことは一理ある。

　高い身体能力があれば敵に捕まる可能性も低くなるし、レベルが高ければ簡単には負傷しなくなる。

　今回のような事態だって避けられるかもしれない。

「じゃあマリアンヌを鍛えるとし――」

　ぱき。ぱきき。

　俺は言葉を中断する。

　そして、例のあの音が盛大に響いた。

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《報告：スキル効果ＵＰの効果によって支払いがランクアップとなりました》

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