立見家武芸帖

第73話徳川家基７

「随分と激しくやったそうだな」

　御老中には正しい情報が行っていないようだ。

「そんな事はありません。

　我が相手した七人は、得物を叩き落として無傷で負かしました。

　ところが、少しでも勝ち目のある力太郎と戦おうとした馬鹿がいたのです。

　我が何度も力太郎には手加減する技がないと、言ったにもかかわらずです。

　大した腕もないのに、口舌の徒が大言壮語するから、引っ込みがつかなくなっただけで、我は何度も手加減してやると申したのです。

　それを無理矢理力太郎と試合したのです」

「なるほど、そういう事か。

　西ノ丸の者共は、一方的に大納言様の側近が殺されたと文句を言ってきたが、そういう事情は一切口にしなかったな」

　やれ、やれ、旗本の誇りも武勇も地に落ちたものだ。

「もしそれを鵜呑みにして我達を処分すれば、正々堂々の試合で負けた腹いせに、不当な言いがかりで罰をあたえたことになります。

　それでは西ノ丸様の評判は地に落ちてしまいます。

　そのような事は、よほどの愚か者でもわかる事でございます。

　虎の威を借る狐ではありませんが、西ノ丸様の威を借りて、私利私欲を働くような者は、即刻御側から外すべきではありませんか」

「確かに藤七郎の申す通りじゃ。

　そのような卑怯卑劣な者共を側に置いておけば、大納言様の御教育によくない。

　だが我だけがそう言っては、悪くとる者も出てくる。

　藤七郎はどうすればよいと思うか」

　やれ、やれ、我に頭を使う事を要求されても困る。

　だが、今回の件だけは分かる。

　この件には白河公が係わっておられる。

　我らが無事に御城を下がる事ができたのも、白河公の御陰だ。

「我に難しい事は分かりませんが、この件は白河公が西ノ丸様の耳に入れた事。

　白河公に協力してもらえばいいのではありませんか。

　それに、西ノ丸衆全てが卑怯卑劣なわけではないと思われます。

　武辺者を名乗る乱暴なだけの近習を嫌う、側衆もおりましょう。

　特に役方の者は、今回の件では近習と反発していたのではありませんか」

「ふっふっふっふ。

　難しい事は分からぬと申しておきながら、的確な所を指摘するわ。

　確かにその通りであろうな。

　武辺を名乗る乱暴者を嫌っていた者も多かろう。

　分かった、我も西ノ丸の役方から話を聞くようにしよう。

　白河公にも手伝ってもらおう。

　さて、せっかく来たのだ、一献付き合え」

　やれ、やれ、我は不調法で酒が飲めぬのだが、御老中に付き合えと言われれば、付き合いうしかないだろう。

「はい、御一緒させていただきます」

「そうか、そうか、今日は台所の者が、豆腐百珍の料理を再現してくれるそうだ。

　真の八杯豆腐と鮎もどきを作ると言っておる。

　楽しみにしておれ」

　まいったな、豆腐で似せた鮎なんかよりも、本物の鮎の塩焼きが食べたいのだが、今宵は仕方がないな。

　明日にでも大川に鮎を獲りに行こう。