洲本くんの周りの変なヤツら。

第26変 応援戦隊フードレンジャー

　時計を見る。応援団の練習まで、まだ三十分以上もあった。この時間は何をしようかと考えていると、荷物を持った久保が近づいてくる。

「それでは裕様、練習頑張ってください」

「ああ。気をつけて帰れよ」

「はい。裕様と一緒に帰れないのは残念ですが、裕様の応援団で活躍する姿を楽しみにしています。それでは失礼します」

　久保は一礼し、教室から出て行った。

　……何か焦ってたように見えたが、気のせいか？

「流石だよ、花織。まるで風のように早い……。でも僕はすぐに花織に追いついてみせるさ」

　なるほど、これのせいか。

「裕、君なら素晴らしいスターになれるさ。なんだって、裕だからね」

　そう言い、晴翔は教室から出て行った。教室は次第に誰もいなくなり、ついには俺一人となる。

　そういえば、小倉さんはどこにいるんだ？

「なに、キョロキョロしてるの」

「ひっ」

　急に話しかけられ、つい驚いてしまう。その反動で変な声を上げてしまった。

「……そろそろ行くわよ」

「は、はい」

　俺は席を立つ。

「あ。ねえ、ちょっと職員室に寄ってもいいかしら？　まだ課題を提出してないのよ」

「課題？　あ」

　急いで机の中を漁る。そこから一枚のプリントを取り出した。プリントは驚くほど真っ白だ。

　……完全に忘れていた。

「あの、この課題の期限って今日までですよね……？」

「そうだけど。って、あんた、まさか」

「そ、そのまさかです」

　俺は鞄から筆箱を取り出し、急いで課題に取りかかる。集合時間まであと十五分だ。

「何やってるのよ！」

「す、すみません」

「口じゃなくて手を動かす！」

「す、すみません！」

　全力で問題を解いているが、全然終わらない。

「その、まだ終わりそうにないので、先に行っててください。待ってもらうのは申し訳ないので……」

　そう言うと、小倉さんは時計を見る。

「そうね。そうさせてもらうわ」

　小倉さんは席を立ち、教室から出ようとする。俺はその姿を見た後、プリントに目を向ける。

　問題を解いていると途中で手が止まった。

　やばい、ここは俺が苦手なところだ。これ、どうやって解けばいいんだ？

「……そこはこの公式に当てはめればいいだけよ。分からないなら、教科書を見なさい」

　目の前に、既に行ったはずの小倉さんが立っていた。

「苦手なんでしょ？　あんた一人だと時間がかかりそうだから、特別に私が教えてあげるわ。だから早く終わらせなさい」

「ありがとうございます……」

　数十分後、小倉さんの教えもあり、なんとか課題を終わらすことができた。

　急いで先生に課題を提出し、集合場所に向かって走る。集合時間はすでに十分もオーバーしていた。

「もっと早く走れないの？　ほら、足を止めない！　こうなったのは誰のせいなの！？」

「す、すみません」

　息切れしながら、小倉さんに謝る。

「あんたがちゃんと課題終わらせてたら、こうはなってなかったんだから！」

「す、すみません！」

　何かさっきもこんなやり取りしたような……。

　そう考えながら走っていると、やっと集合場所に着く。

「すみません。遅れました」

　俺は肩で呼吸をしながら、扉を開けた。

　その瞬間、教室中に戦隊モノの音楽が鳴り響く。それと同時にマントをつけた人がたくさん飛び出してきた。

「みんな、油断してはならない！　彼らは本当に最後のヒーローなのか……。おい、君」

　大柄でいかつく、赤いマントをつけた人が俺に話しかけてくる。

　何なんだ。普通に怖い。

「は、はい」

「君の名前、好きな食べ物、好きな言葉を言ってくれ」

「え？」

　言うのを渋っていると、鋭い目で睨まれる。

　怖っ！

「え、えっと、洲本裕です。好きな食べ物は、あ、アップルパイです。好きな言葉は……『何とかなる』？」

「洲本裕……」

　その人は名簿帳らしきものを見て、何かを確認している。

「洲本裕だな。よし、君はヒーローのようだ。よろしくな、アップルブルー」

「アップル、ブルー？」

「ここでの名前だ。さて、次は君の番だ」

　よく分からないまま何かが進んでいく。

　大丈夫か、小倉さん。

「……小倉志乃です。好きな食べ物は、甘いものなら何でも好きです。えっと、好きな言葉は『諦めない』です。みなさん、よろしくお願いします」

　完璧な自己紹介だった。

「君は小倉志乃だな。君もヒーローだ。スイートホワイト、よろしくな」

「は、はい」

「それでは、次は俺たちが紹介する番だ」

　赤いマントの人の横に、他の人がぞろぞろと並ぶ。そして謎の自己紹介みたいなものが始まった。

「まず、俺は3年2組のミートレッドだ」

「私は同じく、3年2組のヨーグリーン」

「あーしは3年2組のタピオカシアン！　よろー」

「ぼ、僕は3年、ごごご、5組の、のりブラウンです」

「うちは3年5組のあまざけバイオレットや」

「……俺？　……ジュース、オレンジ」

「俺様は天下に輝く2年1組の田中智、じゃなかった……ラーメンゴールドだ」

「うーす、2の1のあんぱんシルバーっす」

「俺は2年5組のおでんイエロー。よろしくな」

「えっと、2年5組、かぼちゃブラックです」

「1の3、ハンバーグレー。ほら、次、いっちゃんだよ」

「いっちゃんじゃないもん！　えっと吾は暗黒に浮かぶ黄泉の魂。漆黒の、えーと、マシュマロピンク！」

　何なんだ、これは。見た感じ、2年5組以外は癖が強い、というか変な人ばかりだ。いや、こんなことやるっていうことは変な人なんだろうな……。

「そしてここに、アップルブルーとスイートホワイトが加わる」

　ミートレッドがそう言うと、他のみんなにじっと見られる。

　……まさか、あれをやれって言うんじゃないよな。

「おい、早くやらんか」

　合ってた。

「1年4組のあ、アップルブルー！　……小倉さんも」

「……1年4組のスイートホワイトです」

　そう言った瞬間、教室中に歓声が湧く。

「今日から君たちも応援団の一員だ。よろしくな」

「は、はい」

　何でだろうか、胃が痛くなってきた。